前線戰(zhàn)事吃緊,補給的糧食又一直運不過來,將士們每天只能吃個小半飽,可即便這樣,糧食也最多只能撐半個月了。
燕山主帥多次八百里加急請求支援,可是不知道哪里出了問題,說好的糧食一直不見蹤影。
沒辦法,他們只好就近向附近的城池求援,可燕山附近的地方州府都跟清溪鎮(zhèn)一樣,接連幾年天災不斷,糧倉里哪里還有糧食。
可燕山關是昭明國北邊的門戶,一旦燕山失守,周圍的州府便首當其沖。
這不,各州府積極響應,到處籌集軍糧呢。
這種時候,主要還得靠那些鄉(xiāng)紳大戶,普通百姓手里能有多少糧食。
可是,除了杜府那種家大業(yè)大,又有杜老夫人那種將邊境安??吹帽仁裁炊贾氐娜藭A力相助,其他人,也只是走個過場,這不,籌集糧草的公文已經發(fā)下去幾天,清溪鎮(zhèn)所屬的隴北郡只籌集了一萬石糧食。
這一萬石大多是劉員外家出的,其他人家只是隨便捐了點兒走個過場。杜府一家就捐了五萬石,但人家杜府有自己的門路,為了保證糧食一粒不少地送到將士們手中,杜老夫人自己派人護送糧草去燕山了,那些糧食自然算不到隴北郡知府的業(yè)績上。
隴北郡的知府何方急的頭發(fā)都快白了,按現(xiàn)在這個情況,他就是所有知府里面籌集糧食最少的人了。
他抬眼看向身邊的貼身侍衛(wèi),問道,“周達,再有半個月就是交糧的最后期限了,那些富戶鄉(xiāng)紳卻個個給我裝窮,不是讓你們合計去了嗎,可有想到什么好的法子。”
這個侍衛(wèi)就是當初帶人去龍灣村想要霸占青璃家溫泉那個小頭目,如今他已然成了知府何方的親信。
“大人,其實這事兒也不是沒有辦法,都說強龍不壓地頭蛇,對付那些富戶鄉(xiāng)紳還是得靠他們本地的官員,上峰把任務交給大人您,你手底下那么多縣衙呢,給他們下死命令就好了,咱們的目的是對抗風祤國給將士們籌集軍糧,至于糧食怎么來的,咱們也管不過來呀?!?/p>
周達的意思何方很清楚,采用高壓政策逼迫那些鄉(xiāng)紳富戶把糧食吐出來,可這法子太得罪人,他上頭沒有人脈,想要當好這個知府還得靠著隴北這些有錢有勢的人,他不能做得太過。
見他猶豫不決,周達干脆把話挑明了說,“大人,舍不得孩子套不著狼,再說這事也不用你親自出馬,下頭的人是要去說服鄉(xiāng)紳富戶還是向尋常百姓出手,那都是他們的事,您那么多活等著呢,哪里顧得上?!?/p>
于是乎,何方聽從了周達的建議,打著報效國家旗號各個縣縣令下了死命令,五日之內,所有縣份必須上交五萬石糧食。
那各地縣令也是各顯神通,大多都是搜刮百姓,只有青溪鎮(zhèn)所屬的東河縣沒這么干,那縣令是當初審理劉員外家糧食失竊的那個糊涂縣令,他人雖然糊涂,可是卻有顆赤忱之心,干不出那搜刮民脂民膏的事情。
別看他糊里糊涂的,卻是世家子弟,當初以為一口氣不遠萬里來到東河縣,發(fā)誓不干出那樣子不回去。
他是不屑于與那些仗勢欺人的縣令為伍的,他有的是錢,只要肯出錢,還怕籌集不到糧食。