“秦里長(zhǎng),你不給一萬(wàn)兩,我絕不會(huì)離開(kāi)這村子。”
楊天寶坐著沒(méi)動(dòng),袍下擺掃過(guò)地面,帶起些灰塵。
秦明沒(méi)再跟他廢話,只丟下句“隨你便”,轉(zhuǎn)身就走,靴底踏在青石板上,腳步聲透著不耐煩。
剛走出堂屋,方鏡就快步跟了上來(lái),語(yǔ)氣里滿是焦急:“大人,您這是為何?。俊?/p>
秦明停下腳步,轉(zhuǎn)頭看向他,皺著眉頭說(shuō)道:“你到底有沒(méi)有搞錯(cuò)?這貨當(dāng)真是白蓮教的堂主?”
方鏡連忙點(diǎn)頭,聲音壓得低了些:“大人,這楊天寶在我們老家可是德高望重的人物——不光鄉(xiāng)下百姓信他,連當(dāng)?shù)毓賵?chǎng)的人都把他當(dāng)座上賓。朝廷明明知道他是白蓮教頭目,卻沒(méi)人敢動(dòng)他,您可萬(wàn)萬(wàn)不能輕視??!”
“真有這么厲害?”秦明愣了愣,指尖下意識(shí)地摸了摸下巴,他倒沒(méi)想到,這神棍還有這般背景。
“千真萬(wàn)確!您要是不信,派人去我們老家打聽(tīng)打聽(tīng)就知道了?!?/p>
方鏡說(shuō)得懇切,額角都冒了點(diǎn)汗。
秦明沉默了片刻,望著堂屋的方向,眉頭漸漸松開(kāi),語(yǔ)氣也緩了:“這樣的話……你給他安排間最好的屋子,每日伙食按村里最高的標(biāo)準(zhǔn)來(lái),讓大伙平日里對(duì)他客氣些,不許怠慢。”
他向來(lái)不養(yǎng)閑人,可若是真有本事的人,多花點(diǎn)錢(qián)也值。
只是這楊天寶到底有多大能耐,他心里還沒(méi)底。
“好的,都按大人您說(shuō)的來(lái)?!?/p>
方鏡松了口氣,連忙應(yīng)下。
“還有……”
秦明補(bǔ)充道:“他要是想走,就讓賬房支一千兩銀子給他,也算沒(méi)讓他白來(lái)一趟?!?/p>
說(shuō)完,便轉(zhuǎn)身往自家院子走,腳步比剛才慢了些,似在琢磨著什么……
……
接下來(lái)的一周時(shí)間,縣城里的太清樓上,幾乎是日日山珍海味,夜夜歌舞升平。
前來(lái)查案的平安府同知周俊海很快就有了樂(lè)不知蜀的感覺(jué)。
肖青山白天親自作陪,兩人喝酒作樂(lè),觥籌交錯(cuò),到了后來(lái),甚至開(kāi)始稱兄道弟,氣氛相當(dāng)?shù)娜谇ⅰ?/p>
此刻梁上懸著的錦繡帳幔被風(fēng)吹起,露出滿桌的山珍海味——紅燒鹿筋臥在白瓷盤(pán)里,清蒸鱸魚(yú)的鱗片還泛著銀光,酒壺里的女兒紅倒在玉杯里,濺起細(xì)碎的酒花。
絲竹聲裹著笑聲飄出窗外,連路過(guò)的小販都忍不住往樓上瞥一眼。
平安府同知周俊海坐在主位上,醉眼半瞇,手指正順著身邊女子的腰往下滑。
那女子是肖青山剛尋來(lái)的“瘦馬”,身著水綠羅裙,腰間系著銀鏈,見(jiàn)周俊海動(dòng)手,不僅不躲,反倒往他懷里靠了靠,聲音軟得像棉花:“大人,這酒奴婢喂您喝好不好?”
肖青山坐在一旁,手里端著酒杯,臉上堆著笑:“大人,您看這姑娘還合心意?”
周俊海瞇著眼笑,把女子往懷里緊了緊,另一只手端過(guò)酒杯一飲而盡:“不錯(cuò)不錯(cuò)!青山啊,你這眼光越來(lái)越好了?!?/p>