還有最后一件要事……我想與各位結(jié)下長期盟約,往后咱們半月一聚,互通有無——無論糧食、人手,還是坊間消息,都能彼此照應(yīng)。如此一來,將來縱遇風(fēng)浪,咱們也能同舟共濟(jì),攜手共贏。”
秦明心中早有盤算:要將方圓三十里的村落擰成一股繩,組建聯(lián)盟,方能筑牢自己的根基。
可想要做這領(lǐng)頭人,沒有實(shí)打?qū)嵉母冻隹刹怀伞?/p>
如今他給周邊村子送來了活計(jì),撮合本村村民與民壯團(tuán)子弟聯(lián)姻,更有充裕的錢糧可借——這些,都是他拉攏盟友的底氣。
正因?yàn)槭治者@般硬實(shí)力,眾人才心甘情愿推舉他做帶頭人。
說到底,能讓人信服的,終究是實(shí)打?qū)嵉谋臼隆?/p>
“秦里長,往后我們都聽您的!”
“對,秦里長的事,就是我們的事!”
“我等愿以秦里長馬首是瞻!”
聽了秦明的提議,眾人紛紛起身應(yīng)和,滿是懇切。
秦明見目的達(dá)成,臉上漾開滿意的笑意,朗聲道:“既然如此……開席!”
……
隔日天剛亮,秦明派去的馬車便分頭趕往各村接人。
到了正午時(shí)分,上百名女子已被馬車送進(jìn)了秦家村。
范娘親自出面接待。
頭一批來的姑娘多是十五六歲的年紀(jì),身子骨還未長開,又因常年勞作、營養(yǎng)匱乏,大多顯得瘦弱單薄。
其中幾位年歲稍長些的,倒是腰身結(jié)實(shí)、臀部豐腴——在這年月的鄉(xiāng)下,這般體態(tài)已算是宜室宜家的“好模樣”了。
為了這場相親,姑娘們都精心拾掇過,身上穿的是家中最好的衣裳,頭上簪著僅有的首飾,還有幾人往臉上勻了點(diǎn)廉價(jià)香粉。
可衣裳上零星的補(bǔ)丁、粗糙的首飾、淡得幾乎看不見的脂粉,仍藏不住家境的窘迫。
只是在這貧瘠的年月里,這已是她們能拿出的“盛裝”了。
待范娘領(lǐng)著眾人走進(jìn)村子,姑娘們頓時(shí)被眼前的景象驚得睜圓了眼。
威嚴(yán)氣派的塢堡矗立眼前,堡墻竟比縣城的城墻還要高聳,墻頭上張燈結(jié)彩,還留著幾分年節(jié)的余韻。