另一廂,趙之棠從趙府回到了禁衛(wèi)軍營(yíng)。
柳括一見(jiàn)他就迎了上來(lái),又見(jiàn)他穿著一件嶄新的錦緞長(zhǎng)袍,笑著道:“你這衣裳不錯(cuò),穿上就像是換了個(gè)人,自己買(mǎi)的?”
趙之棠低頭一笑道:“少夫人準(zhǔn)備的。此番回去,她還給我準(zhǔn)備了新的庭院,一切都很妥當(dāng)。”
柳括一笑:“要說(shuō)我這個(gè)妹妹安排起事情來(lái)確實(shí)妥當(dāng)?shù)煤?,從前在宋府便是柳夫人得力的助手,如今去了趙府本該是享福的命,卻碰上趙瑞這么個(gè)混蛋……”
說(shuō)到這里,柳括像是想到了什么,微微抬眸,稍稍看了一會(huì)兒趙之棠。
趙之棠堂被他看得有一點(diǎn)懵,問(wèn):“如何?”
柳括微微皺眉,又想了一下,似乎有些艱難地開(kāi)口問(wèn)道:“其實(shí)她如今與在閨閣中也無(wú)甚差別,你有沒(méi)有想過(guò)……”
趙之棠一開(kāi)始沒(méi)明白,后來(lái)頓時(shí)通了,大概也知道了柳括的意思,不覺(jué)心跳如鼓,眉頭緊鎖起來(lái)。
柳括見(jiàn)他這副神情,知道自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà),忙往回圓了圓:“約莫是昨日喝酒了,今天說(shuō)的話(huà)有些糊涂!方才的話(huà)你不必放在心上,我什么也沒(méi)說(shuō)、你什么也沒(méi)聽(tīng),就這樣吧……”
就在柳括轉(zhuǎn)身之際,趙之棠喊住了他,一字一句道:“如今的情況確實(shí)不盡如人意也配不上她。她……值得更好的。”
柳括聞言,唉了口氣道:“只盼她能早日和離,后頭的日子哪怕不找個(gè)男人相依,也好過(guò)現(xiàn)在不是?……罷了,先不說(shuō)她了,你今日先在營(yíng)中實(shí)習(xí)操練,明日皇上要見(jiàn)你?!?/p>
“明日?”這個(gè)消息讓趙之棠覺(jué)得有些意外。
柳括:“怎么,你如今是六品大員,皇上想見(jiàn)你也很正常。再說(shuō)現(xiàn)在的局勢(shì)宜早不宜遲,你且有心理準(zhǔn)備,明日必有大任?!?/p>
趙之棠點(diǎn)頭:“嗯,多謝將軍提醒!”
次日清晨,趙之棠身著嶄新的朝服,迎著晨光走進(jìn)了威嚴(yán)的皇城。朝陽(yáng)穿透薄霧,灑在紅墻金瓦之上,映出一片莊嚴(yán)輝煌。
宮門(mén)深邃,兩旁守衛(wèi)正持戟而立。趙之棠穿過(guò)一道道門(mén)戶(hù),腳下青石路早已被磨得光滑如鏡,最終止步于太和殿前。
朱紅的店門(mén)被緩緩打開(kāi),一個(gè)頭發(fā)斑白、臉上滿(mǎn)是皺紋又上了年紀(jì)的老太監(jiān)走了出來(lái)。
趙之棠不認(rèn)識(shí)他,但看他的服飾便知道他官階不低。
還未等趙之棠開(kāi)口同老太監(jiān)說(shuō)話(huà),從宮殿深處傳來(lái)了顯慶帝威嚴(yán)的聲響:“劉大伴,趙之棠來(lái)了沒(méi)有?”
劉大伴恭敬而謙卑地回道:“皇上,人已經(jīng)來(lái)了,這就給你帶進(jìn)來(lái)!”
趙之棠這才知道原來(lái)面前這個(gè)人就是劉大伴。當(dāng)初在皇家校場(chǎng)上和趙瑞一直眉來(lái)眼去的就是他,看來(lái)這人并非善類(lèi)!
此時(shí)顯慶帝正坐在書(shū)案前批改奏折,見(jiàn)趙之棠進(jìn)來(lái),笑著起了身。
趙之堂忙跪地拜見(jiàn):“微臣,拜見(jiàn)皇上!”
“起來(lái)吧!”顯慶帝笑著免了禮,劉大辦隨即搬來(lái)了凳子,讓趙之棠坐了下來(lái)。