西山,說是山,其實(shí)更像是一片光禿禿的丘陵。
凜冽的寒風(fēng)卷著沙土,像刀子一樣刮在臉上。這里樹木稀疏,多是些歪脖子老樹和低矮的灌木,與軍戶們想象中林木繁茂的伐木場相去甚遠(yuǎn)。
幾十名屯田所的漢子扛著斧頭和鐵鍬,站在荒涼的山坡上,心里一片冰涼。
“大人這地方的樹,還沒咱們屯子里的多?!蓖趵先曛鴥龅猛t的手,憂心忡忡地對李睿說,“別說一萬斤炭,就是一千斤,把這山砍禿了也湊不齊啊。吳振那狗官,是存心不給咱們活路!”
其他人也是滿臉愁容,士氣低落。他們不怕干活,怕的是白費(fèi)力氣,最后還是落得個被治罪的下場。
然而,李睿的臉上卻沒有絲毫的沮喪。他環(huán)顧四周,目光沒有停留在那些稀疏的樹木上,反而像個風(fēng)水先生一樣,仔細(xì)地觀察著腳下的土壤和裸露的巖石。
“誰說我們要砍光這里的樹?”李睿微微一笑,笑容里帶著一絲神秘。
他蹲下身,抓起一把泛黃的黏土,在手里捏了捏,又走到一處山壁旁,用鐵鍬撬下一塊青灰色的石頭,仔細(xì)端詳。
眾人面面相覷,完全不明白自家的百戶大人在做什么。
“大人,咱們不伐木,怎么燒炭?”一個膽大的軍戶忍不住問道。
“伐木當(dāng)然要伐,但不是現(xiàn)在?!崩铑U酒鹕?,拍了拍手上的泥土,聲音不大,卻清晰地傳到每個人耳朵里,“我們要燒炭,首先得有一個好窯。一個能把火燒得旺旺的,能吃得少、出貨多的神仙窯!”
神仙窯?
這個詞瞬間勾起了所有人的好奇心。他們只見過那種用土堆起來的普通炭窯,效率低下,煙熏火燎,一窯炭燒下來,十成木頭能出個兩三成炭就算老師傅了。
李睿沒有過多解釋,他知道,說得再多,不如做出來給他們看。
他在山坡上選了一塊背風(fēng)、靠近水源的平地,用腳在地上畫出一個巨大的圓形。
“來,兄弟們!聽我號令!”李睿拿起一把鐵鍬,率先挖了下去,“咱們今天不砍樹,咱們筑窯!先往下挖三尺,把地基打牢!”
雖然滿心疑惑,但出于對李睿近乎盲目的信任,漢子們立刻行動起來。鐵鍬翻飛,凍得僵硬的土地被一塊塊掘開。
李睿沒有閑著,他親自上陣,一邊指揮,一邊講解。
“三哥,你帶人去那邊,把那種黃泥都給我挖過來,越多越好!記得,要摻上剁碎的干草和馬糞,用水和勻了,使勁用腳踩,踩得越結(jié)實(shí)越好!”