翌日清晨,沈園殘火未熄,濃煙如墨纏繞在殘破的飛檐之間。
昨夜那場(chǎng)火,燒的不只是地窖與回廊,更是大梁百年士紳秩序的一根命脈。
焦木傾頹,瓦礫遍地。
一群群衣衫襤褸的流民蹲坐在廢墟邊緣,捧著粗糙的陶碗,就著灰燼邊分食從地窖搶出的糙米——
那是他們祖輩被奪走的命根子,如今以烈焰為契,終于還了回來(lái)。
徐謙立于祠堂前的石階上,黑袍未換,袖口沾血。
昨夜預(yù)警的地窖崩塌,雖救下千人性命,卻換來(lái)此刻每走一步,太陽(yáng)穴都鼓鼓痛,但他嘴角仍?huà)熘悄☉T常的譏誚
七族族譜被整整齊齊堆在祠堂前,覆著一匹白布,上書(shū)八個(gè)墨字:“百姓血田,今日歸還?!?/p>
字跡潦草卻力透布背,是徐謙親筆所書(shū)。
他不需要文采,只需要震懾。
沈萬(wàn)山被鐵鏈鎖在祠堂前的承重柱上,紫袍撕裂,玉帶斷裂,昔日士族領(lǐng)袖如今狼狽如囚犬。
他雙目赤紅,死死盯著那堆族譜,嘴唇顫抖:“你……你這是滅人宗祠!天理不容!”
徐謙踱步而至,靴底踩過(guò)一片焦紙,發(fā)出脆響。
他俯身,離沈萬(wàn)山不過(guò)一尺:“沈公,你祖上三代進(jìn)士,門(mén)楣顯赫,可有一人種過(guò)地?可有一人餓過(guò)三日?可有一人,被你們拿去抵債的兒女哭過(guò)半夜?”
沈萬(wàn)山怒目圓睜,卻啞口無(wú)言。
徐謙直起身,拍了拍手,撣去塵埃:“不答也無(wú)妨?!?/p>
他抬手一揮,聲音不高,卻如驚雷炸開(kāi),“點(diǎn)火?!?/p>
兩名“義營(yíng)”士卒上前,火把落下。
白布瞬間卷燃,火焰騰起,吞噬族譜。
紙灰如黑蝶紛飛,盤(pán)旋升空。
那上面密密麻麻的“嫡長(zhǎng)”“庶出”“過(guò)繼”“除名”,曾是無(wú)數(shù)人命運(yùn)的判決書(shū),如今在風(fēng)中化為烏有。
百姓跪地,痛哭失聲。
有人拾起一片未燃盡的殘頁(yè),上面寫(xiě)著“王氏三房賣(mài)身契編號(hào)丙戌七”,正是他父親當(dāng)年被強(qiáng)征入沈家為奴的憑據(jù)。
他將殘紙貼在額前,嚎啕大哭。
云璃立于高臺(tái),她望著那漫天灰燼,低聲自語(yǔ):“你這一把火,燒的不是紙,是千年禮法。”