第01章 帝都陰霾（第1頁）

晨光刺破米爾里高聳城墻的輪廓，將覆蓋其上的皚皚積雪染成金紅。塔納勒住韁繩，望著這座伊斯米爾帝國的心臟，心中五味雜陳。夢想、責任、父親未來的榮耀，以及身邊這位背負著沉重秘密的通伴——ea，都讓他感到肩上的分量。

“比想象中還要……巨大?！彼{喃喃道。城墻由巨大的灰白色條石壘砌，歷經(jīng)風霜卻巍然不動，城門處車水馬龍，來自帝國各地的騎士侍從、商人、冒險者絡繹不絕，空氣中混雜著馬匹、雪水和某種屬于大都市的喧囂氣息。

ea駕著馬車停在他身邊，臉上帶著一絲不易察覺的復雜神情?！熬薮?，也意味著陰影更深，小托斯。記住，在這里，信任比北境的寒風還要稀缺?！彼牧伺能囖@上的空位，“上來吧，我們得找個落腳的地方，離冊封大典還有一個月，但報名和初步審核很快就要開始了?！?/p>

他們隨著人流緩緩進城。塔納好奇地打量著四周：穿著各式皮甲、鎖甲甚至板甲的騎士們昂首闊步；侍從們扛著主人的武器行李，行色匆匆；商販的叫賣聲此起彼伏，售賣著武器、護具、熱騰騰的食物和劣質的酒水。街道兩旁是石木混合的建筑，大多低矮敦實，符合北地的風格，但偶爾也能看到裝飾著精美浮雕、掛著顯赫家族徽記的宅邸。

ea顯然對這里很熟悉，他駕著馬車七拐八繞，避開最擁擠的主干道，最終停在一條相對僻靜的小巷里。巷子盡頭是一家名為“凍原旅人”的旅店，招牌是一塊被冰霜覆蓋的旅人木雕。

“這里安靜，老板是我舊識，嘴巴嚴實?！眅a跳下馬車，示意塔納跟上。

旅店內部溫暖而昏暗，壁爐里燃燒著粗大的松木。老板是個獨眼的老漢，看到ea，僅剩的那只眼睛里閃過一絲驚訝，隨即點點頭，什么也沒問，默默遞來兩把鑰匙。“二樓盡頭，靠窗那兩間。馬廄在后面。”

安頓好馬匹和行李，塔納和ea在一樓角落的桌子旁坐下，點了些簡單的食物和熱湯。

“接下來怎么讓？”塔納低聲問，手指無意識地摩挲著劍柄上的皮革纏繩。

“首先，你得去帝國騎士團總部報名登記，領取參加冊封大典的憑證?！眅a撕下一塊黑麥面包，“我會去……打探一些消息。關于當年的舊事，以及最近城里不太平的風聲。”他指的是路上遭遇的黑狼幫襲擊，那些呼哨聲和狼頭標記絕非偶然。

“我跟你一起去?！彼{立刻說。

ea搖搖頭，眼神銳利：“不行。你現(xiàn)在身份清白，是來參加冊封的北境少年托斯。跟我這個‘前通緝犯’走得太近，只會引人注目，惹來不必要的麻煩。記住，在拿到騎士身份之前，你沒有任何保護傘。帝國騎士團總部就在城市中心廣場旁邊，很好找。報名時，少說多聽，只提你父親托斯隊長的名字和他白銀騎士的身份，其他的，尤其是關于我的，一個字都別提?！?/p>

塔納雖然不甘，但也明白ea說得有理。他點了點頭。