第4章 還是要靠自己（第1頁）

飯后。

余老太太用一塊褪色的藍(lán)粗布手巾擦了擦嘴，眼神掃過桌上簡陋的杯盤，平靜地宣布道：“從明個(gè)兒開始，到半月后為止，每晚的晡食，加煮三枚雞子。老大、老二，各吃一枚。余下一枚，你們眾人分了添點(diǎn)滋味。”

“雞蛋？”這聲微弱的疑問幾乎同時(shí)浮現(xiàn)在全家人的心頭。那幾只老母雞下的蛋，平日可是家里的油鹽細(xì)碎的唯一指望，誰敢奢想真落到自己嘴里？然而，這個(gè)乍聽像是“改善伙食”的消息，非但沒帶來半分喜悅，反而像一塊巨大的、浸透冰水的厚布，猛地捂住了所有人的口鼻?？諝馑查g凝結(jié)成鐵塊，沉甸甸地壓在心口，幾近窒息。

蕭寧的心陡然一沉。他知道這顆石子投向了哪片死水。

院試！再過半月，就是大裕王朝三年兩次的院試之期！只有闖過這道獨(dú)木橋，才能摘取那頂最基礎(chǔ)卻也最難的“秀才”功名帽。這兩枚雞蛋，是祖母為即將踏上戰(zhàn)場(chǎng)（考場(chǎng)）的兩個(gè)兒子準(zhǔn)備的最后一點(diǎn)滋補(bǔ)“彈藥”。

這是大伯蕭伯度和父親蕭仲遠(yuǎn)——兄弟倆即將邁進(jìn)的，，此刻又能如何？縛翼難翔！

科舉……這個(gè)萬般皆下品的時(shí)代，唯一、且最堂皇的青云階梯。

可是……

里屋再次傳來父親那熟悉的、帶著不確定停頓和懊喪嘆息的讀書聲——“子曰：學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說乎……呃，下一句……下一句……”

蕭寧痛苦地閉了閉眼，心底一片冰涼。

絕望。

他對(duì)那兩位即將進(jìn)行第十一次沖鋒的父輩，已然絕望。

至于原因么——他猛地抬起頭，視線穿透破敗的窗欞紙，投向那兩扇緊閉的房門，眼神復(fù)雜如冬日的暮靄。

夜幕，如同墨汁般無聲無息地潑灑下來，吞沒了蕭家小院最后一絲光亮。

昏黃的油燈在蕭伯度和蕭仲遠(yuǎn)的房間里再次頑強(qiáng)地跳動(dòng)起來，如同他們岌岌可危的科考?jí)簟?/p>

王氏和周氏依著婆婆嚴(yán)命，各自操起了自己的“武器”，邁入夫君的考場(chǎng)。

“曰：左杖黃鉞……右秉……白、白旄……以麾……”蕭仲遠(yuǎn)的聲音含糊黏連，帶著濃重的困意，像蚊子哼哼。他的頭一點(diǎn)一點(diǎn)，眼看著就要栽向冰冷的案牘。

“嗤啦——！”

驟然繃緊的發(fā)根發(fā)出令人牙酸的呻吟！懸在梁上的麻繩猛地將他系著的發(fā)髻狠狠向上一拽！

“嗷——！疼死俺咧！”蕭仲遠(yuǎn)瞬間被劇痛激醒，五官疼得皺成一團(tuán)，淚花都迸了出來，“曰……曰……曰個(gè)沒完?。∥业挠H娘祖宗！頭……頭皮都要扯掉啦！”他嗚咽著，不敢伸手去碰那根要命的“懸梁繩”。

隔壁屋子。

“惟二月既望，越六日，乙未，王朝步自周，則至于豐。惟太?！取芄嗾笔挷饶X門冒汗，背得磕磕絆絆，語氣里是壓抑不住的煩躁和崩潰?！霸饺魜砣隆彼偷卮妨艘幌伦雷樱拔┦裁窗?！我白天里明明背得滾瓜爛熟！怎么到夜里它就跑了？！又跑了！”