然而,李知安剛步入商行內(nèi),便聽(tīng)到不止一撥客人正在交談議論:
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?陛下開(kāi)了恩典,允許西昭商人來(lái)京做生意了。”
“可不是嘛,說(shuō)是帶了不少西域的稀罕寶貝,皮子、寶石,還有據(jù)說(shuō)能治百病的奇藥呢!”
“這下京城可要熱鬧了,就不知那些西昭人帶來(lái)的東西是真有好貨,還是唬人的?!?/p>
聽(tīng)著這些議論,李知安秀眉微蹙。消息傳得如此之快,如此之廣,顯然不同尋常。
往日并非沒(méi)有外邦使臣來(lái)朝并開(kāi)放商道的先例,但多是循序漸進(jìn)。
且外商多在指定坊市活動(dòng),鮮少如此這般尚未正式大規(guī)模交易,風(fēng)聲便已傳得滿城皆知。
尤其這還是在天子腳下。
這背后,定然有人在推波助瀾,其所圖恐怕不小。
正在思忖間,萬(wàn)寶商行的馮掌柜已得了伙計(jì)通傳,急忙從內(nèi)堂迎了出來(lái)。
見(jiàn)到李知安,他快步上前,壓低聲音稟報(bào)道:“東家,您可來(lái)了,鋪?zhàn)永飦?lái)了位西昭的客人,指名道姓非要見(jiàn)商行的東家不可,老朽問(wèn)他所為何事,他又語(yǔ)焉不詳,只說(shuō)是大買(mǎi)賣(mài)。”
說(shuō)來(lái)這人也怪,非要當(dāng)面與李知安談。
馮掌柜本見(jiàn)其形跡有些可疑,想將他婉拒遣走,可那人態(tài)度堅(jiān)決,咬死了非要見(jiàn)李知安。
現(xiàn)下已經(jīng)賴(lài)在后廂等了近一個(gè)時(shí)辰,馮掌柜恐其真有要事,或來(lái)頭不小,不敢擅自決斷。
千般思慮之下只得請(qǐng)李知安前來(lái)。
“此事是老朽處置不當(dāng),還請(qǐng)東家恕罪?!?/p>
馮掌柜臉上帶著幾分歉意與擔(dān)憂,顯然對(duì)打擾到李知安且可能引來(lái)麻煩感到不安。
李知安目光微凝,看向通往后廂的廊道。
西昭商人?這才剛開(kāi)商道,就有西昭人找上門(mén)來(lái),還如此急切非要見(jiàn)她這幕后東家?
也不知道這是巧合還是有人刻意為之。
“無(wú)妨,馮掌柜謹(jǐn)慎些是對(duì)的?!崩钪财届o道,“既然人已經(jīng)等了,那我便去會(huì)一會(huì)這位‘貴客’,看看他究竟有何大買(mǎi)賣(mài)要與我面談?!?/p>
李知安緩步踏入后廂房,室內(nèi)光線略顯幽靜,一股淡淡的檀香混合著未知的香料氣息縈繞其間。
一道繪著水墨山水的屏風(fēng)后隱約可見(jiàn)一個(gè)人影。
見(jiàn)她進(jìn)來(lái),那人也立刻站起身,從后面繞出屏風(fēng)。
來(lái)人確是一副典型的西昭人相貌。
約莫三十上下年紀(jì),身形高大健碩,膚色是常受風(fēng)沙洗禮的深麥色。
鼻梁高挺如鷹鉤,眼窩深邃,一雙淺褐色的眼眸透著精明的光,下頜留著修剪整齊的短髯,頭發(fā)卷曲,用一根鑲著綠松石的銀箍束在腦后。
他見(jiàn)到李知安,立刻操著一口略顯生硬但還算流利的大安官話說(shuō)道。
“這位想必就是李知安小姐,也就是這萬(wàn)寶商行的東家了吧?”
只這一句,李知安心頭便是一動(dòng),警惕之意頓生。
她并未立刻回答,而是眸光清冷地打量著對(duì)方,反問(wèn)道。