由于哨所的守軍被全部殲滅,吳家大軍抵達(dá)巴力灣的消息并沒有傳回也拉城中。
但是,早在兩天前,城內(nèi)便得知道了北大年吳家大軍開拔的消息,而他們的目標(biāo)只有一個(gè)——也拉。
也拉,這座三面都被連綿群山環(huán)抱的城池,往日是易守難攻的屏障,但在此刻,卻成了一座無處可逃的囚籠。
此時(shí),也拉城內(nèi)的恐慌也不再是一種情緒,幾乎成了實(shí)質(zhì)化,混合著雨季獨(dú)有的悶熱,沉重的壓在城中每一個(gè)人身上。
與先前還可往南逃向吉蘭丹的陶公貴族不同,也拉城內(nèi)的貴族和富商們絕望地發(fā)現(xiàn),他們幾乎無路可逃。
唯一的生路,便是東南方向,只要冒險(xiǎn)穿越那道路不顯的連綿群山,穿越那危機(jī)四伏的原始雨林,或許還能抵達(dá)吉蘭丹,受到吉蘭丹蘇丹的庇護(hù)。
但這條路,只能說是九死一生。先不提那些要人命的瘴氣、毒蟲,光是深山中時(shí)常下山劫掠的那些土著部落,便是他們必須直面的危險(xiǎn)。
不過即使如此,依然有一些城內(nèi)的貴族心存僥幸,悄悄收拾細(xì)軟,在少數(shù)忠心的護(hù)衛(wèi)護(hù)送下,趁著吳家大軍兵臨城下之前,試圖尋找一條生路。
但大多數(shù)人,只是默默看著他們離去,他們心中清楚,這只不過是絕望中徒勞的掙扎罷了。
于是,投降和頑抗,便成了目前僅剩下的兩個(gè)選擇。
城中各處,關(guān)于此事的議論在吳家大軍出發(fā)的消息傳來后就沒有停歇過,還可能更早,或許在北大年被攻破的消息傳來后不少人心中就起了心思。
“加法爾那個(gè)蠢貨!他竟然真的帶著家眷和十幾個(gè)護(hù)衛(wèi),就想從東南的雨林中逃出去,妄圖逃到吉蘭丹!”一個(gè)身著絲綢長袍、手指上帶滿了寶石戒指的肥胖貴族——易卜拉欣,此刻正用絲巾擦著額頭上的汗水,聲音有些尖利,“他們簡直是自尋死路!”
“那難道我們就留在這里等死嗎?”
另一個(gè)較為年輕的貴族伊斯邁爾,激動(dòng)地起身反駁道,他也是城中的稅務(wù)官,家底豐厚,
“北大年城破時(shí)是什么景象,你們難道沒有聽說嗎?貴族男丁被斬殺殆盡,家產(chǎn)全部抄沒,女眷也被分配給了那些底層士兵。那些唐人,根本不給我們活路?!?/p>
另一名較年長的貴族督·庫達(dá),身體微微前傾,壓低聲音:“城中士兵先前跟隨蘇丹大人出征便已折損不少,如今可戰(zhàn)之兵不到五百,還多是長矛、短劍,連火槍都沒幾把,這樣如何能抵擋的住唐人的槍炮?
城破之后,我們家族百年積累,頃刻間就要化為烏有,妻女受辱,子孫斷絕!”
他環(huán)視四周幾個(gè)面露懼色的貴族,繼續(xù)說道:“或許,我們可以換個(gè)思路。如果我們能‘請(qǐng)’城主大人認(rèn)清形勢,主動(dòng)打開城門,獻(xiàn)上忠誠和財(cái)物,或許能換取吳家的寬恕。
甚至……還能保住我們現(xiàn)有的家業(yè)?畢竟,吳家也需要人來幫他們管理這片土地,不是嗎?”
伊斯邁爾沉默了片刻,眼中卻是有著精光閃爍。投降不一定能活,但繼續(xù)頑抗一定會(huì)滅亡,這不是他想看到的。最終,他緩緩開口,聲音有些低沉:“可庫達(dá)扎曼城主不可能同意投降,他若是一門心思抵抗到底,我們又該如何?”
易卜拉欣急切地打斷了他:“我們可以聯(lián)合更多人!守備隊(duì)長阿里是我妹夫,他早就抱怨軍餉不足,士兵不想打仗,如今這個(gè)局面……”
幾個(gè)人湊得很近,聲音幾不可聞,不過他們卻是達(dá)成了共識(shí):如今敵我實(shí)力相差過于懸殊,只有投降才有機(jī)會(huì)活著。
然而,他們卻是低估了也拉城主——敦·庫達(dá)扎曼的決心。
作為原北大年蘇丹的親侄子,他身上流淌著王室的血脈,這尊貴的身份在平日里是無上的榮耀,但在此時(shí),卻是最致命的枷鎖。
他比任何人都清楚,別人投降或許那些唐人或許還會(huì)賜予一條生路,但他絕無可能。他們絕對(duì)不會(huì)允許一個(gè)前朝王室的核心成員活著,成為未來叛亂的精神象征。
投降是死,抵抗或許也是死,但后者至少死得壯烈。他心中早已決定,即使是死也要拉著全城為他殉葬。
而想要依托也拉城進(jìn)行抵抗,必須要整合城內(nèi)所有的力量,而首先要做的,就是清除城內(nèi)一切不和諧的聲音,尤其是那些已經(jīng)開始串聯(lián)的、想要投降的貴族。
“必須清洗!用他們的血,來堅(jiān)定所有人的抵抗之心!”他對(duì)著自己的心腹侍衛(wèi)長下令道,眼中閃爍著瘋狂的光芒。