那些守軍大多衣衫襤褸,面有菜色,兵器陳舊,眼神中充滿了麻木、疑慮和一絲不易察覺的畏懼。他們就像是被遺忘在這里的棄卒,早已失去了軍人的銳氣。
張墨在校場廢墟——一片稍微平整的空地上,召集了所有原左衛(wèi)城官兵??粗_(tái)下這七百多號無精打采、隊(duì)形散亂的士兵,他眉頭微蹙。
他沒有多說什么鼓舞人心的空話,只是讓劉長腿拿著兵冊,開始點(diǎn)名核實(shí)。過程冗長而沉悶,甚至發(fā)現(xiàn)兵冊上多有虛額和吃空餉的情況。張墨也不動(dòng)怒,只是讓劉長腿一一記下。
點(diǎn)名完畢,張墨登上一個(gè)臨時(shí)搬來的破木箱,目光如電,掃過臺(tái)下。
“我,張墨,朝廷新任左衛(wèi)城騎尉。”
他的聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,帶著一種不容置疑的冷硬:“從今日起,左衛(wèi)城的防務(wù),由我接管。過去的,我不管。但從現(xiàn)在起,一切需按我的規(guī)矩來?!?/p>
“即刻起,原左衛(wèi)城所有官兵,打散重整,編入各隊(duì)。原有軍官,暫領(lǐng)副職,以待考核。餉銀,我會(huì)按實(shí)有人頭,足額發(fā)放,絕不克扣一分一毫?!?/p>
最后這句話,像是一顆投入死水的石子,終于讓臺(tái)下那些麻木的臉上泛起了一絲波瀾。足額發(fā)餉?這在這邊陲苦寒之地,幾乎是不可想象的事情。
“但是?!睆埬掍h一轉(zhuǎn),語氣驟然變得凌厲:“我的餉,不是那么好拿的。從明日起,全軍整訓(xùn),操練懈怠者,罰。違抗軍令者,斬。臨陣脫逃者,斬。通敵叛變者,株連?!?/p>
一連幾個(gè)“斬”字,殺氣騰騰,讓臺(tái)下眾人不由得打了個(gè)寒顫,剛剛升起的那點(diǎn)熱切又被壓了下去,取而代之的是一種對這位新上司的敬畏。
他們隱約感覺到,左衛(wèi)城苦哈哈混日子的時(shí)代,恐怕要結(jié)束了。
接管左衛(wèi)城后,張墨立刻展現(xiàn)出了驚人的效率和鐵腕手段。
首先便是修葺城池。這不僅是生存的需要,更是未來擴(kuò)張的根基。他將在燧峰堡證明行之有效的那一套搬了過來,并且規(guī)模更大。
以工代賑。大量招募城內(nèi)殘留的百姓和流民,連同所有輔兵、甚至戰(zhàn)兵在非操練時(shí)間,全部投入筑城。
周大彪總管全局,趙小七負(fù)責(zé)監(jiān)工,劉長腿則帶著賬房先生管理物資糧餉。
左衛(wèi)城仿佛一個(gè)巨大的工地,日夜不停地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
開采石料、燒制灰磚、挖掘地基、夯筑墻體……。
張墨并非一味求快,而是更注重質(zhì)量。
城墻不僅要修復(fù),更要加高加厚,關(guān)鍵部位甚至用上了磚石包砌。
甕城、馬面、藏兵洞、雙層箭樓……,一系列燧峰堡曾驗(yàn)證有效的防御設(shè)計(jì)被融入新的左衛(wèi)城防體系中。
進(jìn)度肉眼可見。短短一個(gè)多月巨大的城墻缺口被逐一堵上,殘破的垛口被修復(fù),新的望樓拔地而起。
百姓們拿到了實(shí)實(shí)在在的工錢或糧食,積極性高漲。守軍們參與了筑城,對這座正在重生的堡壘也漸漸生出了一絲歸屬感。
其次是整訓(xùn)軍隊(duì)。他將燧峰堡帶來的老兵作為骨干,打散分配到各隊(duì)擔(dān)任伍長、什長。
原左衛(wèi)城的士兵經(jīng)過初步篩選,身體素質(zhì)尚可、無不良嗜好者,補(bǔ)充進(jìn)戰(zhàn)兵隊(duì);老弱或紀(jì)律散漫者,則編入輔兵營,負(fù)責(zé)筑城、運(yùn)輸、雜役,但也需接受基本的軍事訓(xùn)練。
一千四百人。明面八百戰(zhàn)兵,暗里六百“輔兵”的規(guī)模,已然是一股不可小覷的力量。張墨深知,兵貴精不貴多。