石室里的潮氣混著青銅銹的氣味撲面而來,王小二舉著手電掃過四周,光柱在斑駁的巖壁上投下晃動(dòng)的陰影。正中央的石臺(tái)上,一尊半人高的青銅藥鼎靜靜蹲踞著,鼎身爬滿墨綠色的銅銹,三只獸首鼎足深陷在鑿刻著云紋的凹槽里,仿佛蟄伏的猛獸。
“這鼎至少有三千年歷史了。”蘇晴的指尖輕輕撫過鼎沿,那里刻著細(xì)密的雷紋,“你看這包漿,還有這鑄造工藝,比博物館里的商周青銅器還精致?!彼蝗煌T谝惶幫蛊鸬募y飾前,呼吸都急促起來,“這是……神農(nóng)氏嘗百草的圖案!”
王小二湊近細(xì)看,果然見鼎腹上鏨刻著幅浮雕:披葉戴藤的古人正彎腰采摘草藥,身邊盤著條鱗爪分明的巨蛇,蛇眼用赤銅鑲嵌,在手電光下泛著詭異的紅光。他伸手觸摸蛇眼,指尖傳來冰涼的觸感,銅銹下的紋路竟隱隱發(fā)燙。
“小心!”趙衛(wèi)東突然按住他的手腕,獵槍對準(zhǔn)鼎底,“這鼎底下有東西?!?/p>
手電光下移,眾人赫然發(fā)現(xiàn)石臺(tái)下刻著圈凹槽,里面填滿了暗紅色的粉末,用樹枝撥開,竟露出層密密麻麻的細(xì)針,針尖閃著幽藍(lán)的光,是淬了毒的機(jī)關(guān)。
趙曉燕突然指著鼎耳:“你們看!這上面有字!”
兩只曲形鼎耳內(nèi)側(cè),果然刻著幾行蝌蚪狀的銘文,筆畫扭曲如蛇,與壁畫上的符號(hào)如出一轍。蘇晴從藥簍里掏出紙筆,蹲在地上臨?。骸斑@是甲骨文里的藥名,‘當(dāng)歸’‘細(xì)辛’‘黃芪’……不對,中間這幾個(gè)字很奇怪?!彼钢齻€(gè)重疊的符號(hào),“像是數(shù)字,又像是方位。”
王小二的系統(tǒng)面板突然彈出提示:檢測到古代密碼矩陣,需結(jié)合藥材屬性與方位坐標(biāo)破解。他盯著鼎底的凹槽,突然想起石陣的布局:“石陣是按照五行排列的,這鼎會(huì)不會(huì)也對應(yīng)著五方藥材?”
“我知道了!”蘇晴猛地站起來,紙頁被風(fēng)吹得嘩啦響,“《神農(nóng)本草經(jīng)》里說‘藥有五行,應(yīng)五方之氣’!東方青木屬肝,對應(yīng)細(xì)辛;南方赤火屬心,對應(yīng)丹參;西方白金屬肺,對應(yīng)黃芪;北方黑水屬腎,對應(yīng)當(dāng)歸;中央黃土屬脾,對應(yīng)甘草!”她指著銘文,“這幾個(gè)符號(hào)就是‘五方’的古寫!”
趙衛(wèi)東用軍刀在地上畫出石陣分布圖:“石陣東邊是白樺林,西邊是松樹林,正好對應(yīng)木、金二行?!彼蝗慌南蚨ψ?,“這三只獸首,會(huì)不會(huì)就是鑰匙?”
話音未落,王小二已經(jīng)握住左側(cè)的虎首鼎耳,入手處的紋飾突然轉(zhuǎn)動(dòng)起來?!斑青币宦曒p響,虎首嘴里彈出一根銅針,長度正好能插進(jìn)石臺(tái)上的小孔。
“分頭行動(dòng)!”王小二的心跳得像擂鼓,“蘇晴去開南方的朱雀鼎耳,曉燕開西方的白虎,衛(wèi)東守著門口!”
石室里頓時(shí)響起此起彼伏的機(jī)關(guān)聲。蘇晴踮腳扳動(dòng)朱雀鼎耳時(shí),鼎腹突然裂開一道細(xì)縫,一股辛辣的氣味噴涌而出,是雄黃的味道。趙曉燕那邊則遇到了麻煩,白虎鼎耳紋絲不動(dòng),反而觸發(fā)了鼎底的暗格,幾枚毒針“嗖嗖”射向她的腳踝。
“小心!”王小二一個(gè)箭步撲過去,用后背擋住毒針,麻布褂子瞬間被扎出幾個(gè)小孔。他顧不上檢查傷口,抓起趙曉燕遞來的青銅針,對著白虎耳后的凹槽狠狠刺進(jìn)去,那里刻著一朵黃芪花,正是西方藥材的象征。
“咔嚓!”鼎耳終于轉(zhuǎn)動(dòng),石室地面突然劇烈震動(dòng),石臺(tái)緩緩升起,露出底下深不見底的黑洞。
蘇晴突然驚呼:“銘文亮起來了!”
眾人回頭,只見鼎身的蝌蚪文竟?jié)B出金色的光液,順著紋路流淌成河,在地面匯聚成一幅星圖。最中央的三星連成直線,直指黑洞深處,旁邊刻著一行更小的字,蘇晴念著念著臉色驟變:“‘得此鼎者,掌百草生死,亦受百毒噬心’……這恐怕是個(gè)詛咒!”
王小二卻注意到星圖邊緣的刻度,與他腰間的飛虎玉佩上的紋路完全吻合。他解下玉佩扔進(jìn)黑洞,只聽“咚”的一聲悶響,鼎身突然劇烈震顫,三只獸首同時(shí)張開嘴,吐出三枚晶瑩的晶體,分別是細(xì)辛、黃芪、當(dāng)歸的凝結(jié)體,在手電光下泛著半透明的光澤。
檢測到藥鼎核心部件,系統(tǒng)積分+
1000。解鎖技能:百草辨識(shí)(高級)。
“這是……藥精?”蘇晴捧著晶體的手微微顫抖,“我爹說過,千年藥材會(huì)凝結(jié)成精,能解百毒,也能……”她突然捂住嘴,晶體表面竟?jié)B出暗紅色的汁液,像血。
趙衛(wèi)東突然舉槍對準(zhǔn)洞口:“有動(dòng)靜!”
黑洞里傳來鎖鏈拖動(dòng)的聲響,伴隨著細(xì)碎的爬行聲。王小二按下眾人的手電筒,黑暗中亮起無數(shù)雙綠幽幽的眼睛,是被雄黃驚動(dòng)的毒蛇,正順著石壁蜿蜒而下。更可怕的是,石臺(tái)升起后露出的通道里,隱約傳來人的低吟,像是困在地下的冤魂。
“快把晶體按進(jìn)星圖!”王小二拽過蘇晴手里的細(xì)辛精,塞進(jìn)星圖東方的凹槽。趙曉燕和蘇晴也立刻照做,當(dāng)最后一枚當(dāng)歸精歸位時(shí),藥鼎突然發(fā)出龍吟般的轟鳴,鼎口噴出一股白霧,所過之處,毒蛇紛紛蜷成一團(tuán),七竅流血而亡。
通道里的低吟戛然而止,取而代之的是石門開啟的沉重聲響。王小二扶著還在發(fā)抖的趙曉燕,突然發(fā)現(xiàn)她的褲腳沾著片枯葉,是只有黑瞎子溝才有的鬼針草,而他們明明沒去過那里。
“這鼎……在給我們引路?!碧K晴望著通道深處閃爍的微光,聲音帶著難以置信的顫抖,“星圖指的方向,是傳說中神農(nóng)嘗百草的藥谷?!?/p>
王小二的目光落在鼎耳內(nèi)側(cè)新浮現(xiàn)的刻字上,那分明是現(xiàn)代簡體字:“小心守林人”。他突然想起張老爹說過的話,護(hù)林隊(duì)的老祖宗,就是守護(hù)這片遺跡的人。
黑暗中,似乎有雙眼睛正透過石壁注視著他們,帶著跨越千年的審視。王小二握緊半自動(dòng)步槍,指腹在扳機(jī)上反復(fù)摩挲,心里清楚,真正的考驗(yàn)才剛剛開始。藥鼎密碼的破解,不是終點(diǎn),而是通往更深層秘密的鑰匙,而那鑰匙背后,或許藏著足以顛覆一切的真相。