“景”字通道的盡頭是一道斷崖,底下黑黢黢的暗河泛著磷光,水流撞擊巖石的聲響在溶洞里回蕩,仿佛無數(shù)人在低聲嗚咽。僅有的一座石橋早已斷裂,只剩半截懸在崖邊,木板朽得能看見底下的深淵。
趙曉燕趴在崖邊往下一看,突然尖叫一聲:“那是什么?”電筒光掃過水面,隱約能看見無數(shù)扭曲的黑影在游動,細長的身體裹著暗綠色的黏液,“是……是水蛇!”
蘇晴臉色發(fā)白,往王小二身后縮了縮:“這種蛇叫‘玄冰蚺’,我爹的筆記里提過,劇毒,喜陰寒,一般只在萬年寒泉里才有?!彼钢嫫〉目葜?,那些樹枝接觸到水面的瞬間就冒起白泡,“毒液能腐蝕木頭?!?/p>
趙衛(wèi)東用開山斧劈下一塊石頭扔下去,只聽“撲通”一聲,水面立刻炸開無數(shù)漣漪,十幾條玄冰蚺瘋狂地撕咬那塊石頭,很快就將其啃成碎塊。“娘的,這玩意兒比山里的野豬還兇?!彼柿丝谕倌?,“沒橋咋過去呀?”
王小二的目光緊緊鎖定在那斷裂的石橋上,斷裂處,幾塊殘存的木板上隱約可見規(guī)則的鑿孔,他的心中忽地一亮:“這橋,竟是能夠拼接起來的?!闭f著,他迅速啟動隨身攜帶的系統(tǒng),對整座斷橋進行了全面的掃描。系統(tǒng)面板上,一行清晰的文字緩緩浮現(xiàn):【需尋回七塊散落的橋板,依據(jù)古老的榫卯結(jié)構(gòu)重新組裝】。
“那些散落的橋板,究竟藏匿于何處呢?”趙曉燕聞言,連忙環(huán)顧四周。只見崖壁之上,只有一道道突兀的石縫,宛如大地的傷痕,深邃而不可測,仿佛在訴說著歲月的古老與滄桑。
“應(yīng)該在對面的石洞里?!碧K晴指著對岸高處的凹陷,那里隱約能看見木頭的影子,“但怎么過去?”
王小二摸出空間里的登山繩,這是系統(tǒng)升級后獎勵的高強度繩索,能承重三百斤?!拔沂庍^去取橋板,你們在這邊接應(yīng)?!彼麑⒗K索一端系在崖邊的古樹上,用力拽了拽,樹干紋絲不動。
“我跟你去!”趙衛(wèi)東扛起開山斧,“多個人好有個照應(yīng)?!?/p>
“不行,”王小二按住他的肩膀,“你力氣大,留在這邊拉繩子最穩(wěn)妥。晴晴記好橋板的拼接順序,曉燕準備好急救包,以防萬一?!?/p>
他檢查了下滑輪裝置,深吸一口氣縱身躍出崖邊。繩索在空中劃出一道弧線,冷風灌進衣領(lǐng),暗河的腥臭味撲面而來。就在靠近對岸石洞的瞬間,突然有幾條玄冰蚺順著崖壁爬上來,吐著分叉的舌頭朝他撲來。
“小心!”趙曉燕在對岸大喊。
王小二手腳麻利地抽出了獵刀,借著身體蕩擺的自然力量,一刀狠狠劈向蛇首,墨綠的毒液隨即四濺,落在刀鞘之上,發(fā)出細微卻清晰的腐蝕聲響。他一個利落翻身,穩(wěn)穩(wěn)抓住了石洞邊緣,輕巧地躍入洞內(nèi)。目光一掃,果然發(fā)現(xiàn)了那七塊堆疊的橋板,只是板上已布滿了細小的冰蚰蜒,被突如其來的動靜驚擾,這些小家伙慌不擇路,紛紛向他靴筒中竄去。
“真是煩人!”王小二皺了皺眉,一邊用力抖動著雙腳,試圖將那些不速之客甩出,一邊抄起一旁的開山斧,橫掃過去,將蚰蜒們驅(qū)趕到一旁。隨后,他也不顧許多,徑直扛起兩塊沉重的橋板,熟練地綁在早已準備好的繩索之上,“先送這兩塊過去!”言罷,他眼神堅定,準備開始下一步行動。
趙衛(wèi)東和趙曉燕合力將橋板拉到對岸,蘇晴立刻上前清理上面的苔蘚,露出清晰的榫卯接口:“是‘燕尾榫’,得按‘上三下四’的順序拼?!彼脴渲υ诘厣袭嫵銎唇訄D,“這塊是中間的橫梁,得先固定?!?/p>
往返三趟,七塊橋板終于集齊了。趙衛(wèi)東和王小二合力將橋板架在斷崖上,蘇晴指揮著調(diào)整角度,趙曉燕則用帶來的麻繩將接縫處捆緊。當最后一塊橋板歸位時,整座石橋發(fā)出“咯吱”的聲響,竟奇跡般地穩(wěn)固起來。
“能過嗎?”趙曉燕試探著踩了踩,橋板只是輕微晃動。
“我先過?!蓖跣《酥胱詣硬綐?,一步一步往前挪。剛走到橋中間,暗河突然掀起巨浪,一條水桶粗的玄冰蚺猛地從水里竄出,張開的蛇口能吞下整個人頭,毒牙上掛著黏稠的毒液。
“開槍!”趙衛(wèi)東大喊。
王小二迅速轉(zhuǎn)身射擊,子彈正中蛇眼。玄冰蚺痛得瘋狂扭動,巨大的尾巴拍在石橋上,震得木板劇烈搖晃。王小二趁機往前沖,就在即將踏上對岸的瞬間,腳下的橋板突然斷裂,原來剛才的撞擊震松了榫卯。
“小二哥!”蘇晴伸手去抓,卻只抓到他的衣角。
王小二身懸半空之際,眼疾手快,一把攥住了那根搖搖欲墜的斷索。借著這股突如其來的力量,他宛如秋風中的落葉,蕩向了河對岸隱蔽的石洞。就在這千鈞一發(fā)之時,玄冰蚺那冰冷而致命的尾巴如閃電般掠過,緊貼著他的脊背橫掃而過,帶來一股難以言喻的熾熱劇痛。棉襖在毒液的侵蝕下,瞬間潰爛出一個觸目驚心的大洞,仿佛是大自然在他生命篇章上刻下的驚心動魄的一筆。
“快用解毒藥!”蘇晴扔過來個瓷瓶,里面是她提前配好的草藥膏。
王小二顧不上疼痛,往傷口上抹了藥膏,立刻感覺清涼了許多。他看著暗河里漸漸平息的水面,突然發(fā)現(xiàn)對岸的石壁上有個模糊的蛇形凹槽,和蛇形鑰匙的形狀一模一樣。
“看來得把鑰匙嵌在那兒。”他對橋?qū)Π兜娜撕暗?,“你們先別動,等我找到機關(guān)再說?!?/p>
趙曉燕突然指著他身后的石洞:“小二哥,那里有幅畫!”石壁上的巖畫描繪著古人用蛇形鑰匙開啟石門的場景,鑰匙插入后,暗河的水位會下降,露出隱藏的通道。
“原來如此?!蓖跣《统錾咝舞€匙,深吸一口氣走向石壁。玄冰蚺的尸體浮在水面,血腥味引來更多的蛇群,它們正順著石橋往對岸爬,趙衛(wèi)東已經(jīng)舉起了開山斧。
他必須在蛇群爬過來之前,打開那道石門。