蛛絲馬跡
正月十二日,施孝真率領(lǐng)一千內(nèi)衛(wèi)士兵,乘坐三十艘軍船抵達(dá)了江夏。
靈船和李敏一家已經(jīng)在七天前由數(shù)千水軍護(hù)衛(wèi)北上襄陽(yáng)了,從時(shí)間上看,李敏隊(duì)伍現(xiàn)在也離開了襄陽(yáng),在五千騎兵的護(hù)衛(wèi)下向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)。
施孝真的任務(wù)是搜捕散賊,散賊的特點(diǎn)是平時(shí)為民,臨時(shí)為賊,他們和聚賊最大的不同,聚賊是專業(yè)水賊,有水寨,有營(yíng)地,專門以搶掠民船為生。
而散賊則是副業(yè)為賊,主業(yè)是農(nóng)民、漁民或者船夫,但他們一般也是聚居生活在一起,比如長(zhǎng)江邊某個(gè)村,里面是男子平時(shí)都以捕魚為生,但有機(jī)會(huì)的時(shí)候,他們就會(huì)換上衣服,趁晚上帶上兵器去打劫了,搶一筆錢財(cái)回來(lái),然后繼續(xù)打魚,就像什么事都沒有發(fā)生一樣。
不過(guò)散賊只要被抓住一個(gè),那么一個(gè)村的散賊都要完蛋,所以施孝真帶手下趕到江夏,他要從被抓住或者被殺死的水賊中尋找線索。
此時(shí)正好是冬天,天氣寒冷,水賊的尸體都沒有掩埋,一共收集到一百多具尸體,施孝真帶著手下仔細(xì)甄別這些尸體的特征和線索。
江夏兵曹參軍曹珍陪同他們,他對(duì)施孝真道:“雖然所有的尸體都穿著黑衣,但有很大一部分肩頭烙著梅花或者飛魚圖樣,據(jù)說(shuō)這是大官湖水賊和鄱陽(yáng)湖水賊的標(biāo)志?!?/p>
施孝真點(diǎn)點(diǎn)頭,當(dāng)初那個(gè)船老大肩頭也有一個(gè)梅花烙印。
“沒有抓到活的嗎?”
曹珍搖搖頭,“這些水賊很有章法,尸體不管,但活著同伙一定要帶走,哪怕實(shí)在帶不走也要?dú)⑺?,不留俘虜給我們,不過(guò)我們還是抓到了三名俘虜,都是大官湖的聚賊,他們對(duì)散賊一律不知,據(jù)說(shuō)散賊更加謹(jǐn)慎,絕不留俘虜?!?/p>
“他們是怕泄露藏身之地!”
施孝真嘆口氣,只得走進(jìn)一定大帳,大帳內(nèi)有二十幾具尸體,都是沒有烙印的散賊,刑部主事馬遠(yuǎn)帶著手下正忙碌尋找線索。
見施孝真進(jìn)帳,馬遠(yuǎn)上前道:“施將軍,這些散賊非常狡猾,和自己真實(shí)身份有關(guān)的信物一樣都沒有攜帶?!?/p>
施孝真眉頭一皺,“沒有一點(diǎn)線索嗎?”
“只找到一個(gè)不算線索的線索?!?/p>
馬遠(yuǎn)帶著施孝真來(lái)到一具尸體前,這是一個(gè)長(zhǎng)相十分兇悍的水賊,身材高大,年約二十七八歲,被長(zhǎng)矛刺穿胸膛而死,馬遠(yuǎn)指著內(nèi)衣道:“他的內(nèi)衣上縫有姓名!”
施孝真仔細(xì)看水賊的內(nèi)衣,只見用針線縫了一個(gè)名字,藺五郎。
“原來(lái)此人叫藺五郎!”
馬遠(yuǎn)道:“我估計(jì)他們村子里的人都姓藺,也都是散賊,藺這個(gè)姓不是常見姓氏,我們可以問(wèn)問(wèn)周圍各郡的縣衙或者郡衙,有沒有一個(gè)村落都姓藺的人?!?/p>
這倒是一個(gè)辦法,雖然效果不會(huì)太好,但總比沒有頭緒要好。
施孝真和馬遠(yuǎn)分頭行動(dòng),馬遠(yuǎn)去縣衙,施孝真來(lái)到郡衙。
刺史張建谷命令手下查找黃冊(cè),找了一個(gè)上午,也沒有找到一個(gè)姓藺的人,也就是說(shuō)這個(gè)藺五郎不是江夏郡人。
施孝真只得告辭,他剛從郡衙出來(lái),迎面遇到急匆匆走來(lái)的馬遠(yuǎn)。
施孝真見他表情似乎有點(diǎn)興奮,便問(wèn)道:“馬主事查到了?”
馬遠(yuǎn)搖搖頭笑道:“縣衙民冊(cè)中沒有查到姓藺的人,不過(guò)卑職意外得到一個(gè)線索?!?/p>
“什么線索?”
“縣令告訴我,三年前一對(duì)商人夫婦帶著女兒去沔陽(yáng)郡漢陽(yáng)縣親戚家喝喜酒,結(jié)果半路遇到水賊,女兒被搶走了,商人夫婦痛不欲生,回縣衙報(bào)案,縣衙也查不到,只是替他們立了案,去年這對(duì)夫婦又跑來(lái)撤案,縣令就詢問(wèn)原因,才得知他們一直在找女兒,結(jié)果還真找到了,但女兒已經(jīng)嫁人,生了一個(gè)男孩,孩子就叫藺狗兒?!?/p>