姜菀寧站在詩(shī)畫游廊盡頭,望著西側(cè)別院那夜里發(fā)出的微弱的點(diǎn)點(diǎn)燭光,捏著顯跡粉的指尖泛白。
詩(shī)畫游廊雖挨著太后與太妃的住處,西側(cè)盡頭卻連著宗室子弟的別院,齊淯之和三皇子的住處,恰在其中。
原來如此。
姜元姝得不到赫連燼的寵愛,又與三皇子關(guān)系親密,雖還未得到證實(shí),但她的直覺告訴她,先前姜家閉口不提的那個(gè)男人就是三皇子!
赫連燼手握大權(quán),又是異姓,更有太后在背后撐腰,三皇子是皇貴太妃所出……
避暑山莊地處京郊,遠(yuǎn)離宮廷眼線,正是行事的最好時(shí)機(jī)。姜菀寧眼中閃過一絲冷光,她原本還想慢慢布局,如今看來,是時(shí)候加快腳步了。
回到房中,她叫來小桃,從妝奩最底層抽出一張白紙,上面畫上了一片竹葉。
她將紙片折成細(xì)條,塞進(jìn)一支中空的竹簪,交給了小桃。
小桃立刻意會(huì)離開,姜菀寧坐在窗邊,望著窗外沉沉的夜色。
當(dāng)初她救下桂枝,全然是為了想和她做個(gè)交易。她恨姜元姝,一心只想報(bào)復(fù),而她則需要在姜家安上一枚棋子,最好還是能接觸到姜家夫婦的棋子。
她如今剛?cè)敫切枰Φ臅r(shí)候,而她要的,是桂枝能牢牢抓住姜尚書的心,成為刺向姜夫人與姜元姝的一把刀。
桂枝的住處偏僻簡(jiǎn)陋,卻被她收拾得干凈,她還從園中折了幾朵野花,小小的房間里被她布置得很是溫馨。
看到那枚竹葉印記的時(shí)候,她心下一驚,到了晚上姜尚書過來的時(shí)候,她狀似不經(jīng)意提到了自己在這小院憋屈的慌,想得個(gè)恩準(zhǔn)出去走走,哪怕只是散散步也行。
姜尚書溫軟在懷,這美人不知道比姜夫人年輕了多少,現(xiàn)在還在興頭上,自然是有求必應(yīng)。
次日清晨,桂枝借著給姜夫人請(qǐng)安的由頭,繞到了姜菀寧的院子。
她見四下無人,這才對(duì)著姜菀寧深深一拜:“二小姐找奴婢可是有什么吩咐?”
“如今你已成功進(jìn)入姜家,可謂是得償所愿,也想請(qǐng)你助我一臂之力,那事恐怕得提前了?!?/p>
桂枝倒是沒覺得有什么,不過才片刻功夫,她再抬眸時(shí)眼神堅(jiān)定決絕。
“奴婢想盡快有個(gè)孩子,還請(qǐng)二小姐幫幫奴婢?!?/p>
說到這里她頓了頓,抬頭觀察了一下姜菀寧的神情,見她沒露出什么異樣,這才敢繼續(xù)往下說。
“只有生下少爺,我才能在姜家立足,才能……讓有些人不痛快。”
她口中的“有些人”,自然是指姜夫人與姜元姝。
姜菀寧神色有些復(fù)雜地瞥了她一眼,雖然早有準(zhǔn)備,但是……
見她神色堅(jiān)定,她從袖中取出一個(gè)小巧的錦盒,里面躺著一顆暗紅色的藥丸,散發(fā)著淡淡的草藥香。
“這是‘送子丸’,房事前服下,可大大增加受孕的可能?!?/p>
她頓了頓,語(yǔ)氣凝重起來:“只是此藥烈性極大,雖能助孕,卻會(huì)損傷根本。若是真的有了身孕,胎兒也可能……”
“無所謂,奴婢不在乎。”
桂枝不等她說完,便急切地接過錦盒,緊緊攥在手心。
“哪怕只有一絲可能,哪怕日后損了身子,我也要試一試。只要能讓姜元姝母女不痛快,讓我做什么都愿意!”