李開(kāi)微微點(diǎn)頭,再次問(wèn)道:“那朝廷會(huì)給你們發(fā)甲胄嗎?”
甲胄?這些朝廷軍們互相對(duì)視,紛紛苦笑。
“家里有關(guān)系的,便能發(fā)到甲胄,沒(méi)關(guān)系的,用銀子也能買到甲胄,又沒(méi)關(guān)系又沒(méi)銀子的,那你就等著吧!五年內(nèi)也發(fā)不到甲胄!”
“那朝廷給你們發(fā)戰(zhàn)馬嗎?”李開(kāi)又繼續(xù)問(wèn)道。
“戰(zhàn)馬?開(kāi)什么玩笑!想要擁有戰(zhàn)馬,要么有關(guān)系,要么有銀子!哪里有那么容易!”
李開(kāi)看氣氛差不多了,道:“這也沒(méi)有,那也沒(méi)有,你們還當(dāng)哪門子的兵?”
“不如來(lái)我牛村當(dāng)鄉(xiāng)兵!別的不敢說(shuō)!吃飯!管飽!睡覺(jué)!管好!”
“其次,來(lái)當(dāng)兵者,發(fā)甲胄一套!鋼刀一柄!弓箭一套!戰(zhàn)馬一匹!”
“每月軍餉五百文!絕對(duì)不會(huì)克扣!戰(zhàn)死還發(fā)五兩銀子的撫恤金!”
馬勇身后的老兵們聞言嘩然,二百文與五百文的差距如驚雷炸響。
一名滿身鮮血的老兵踉蹌著上前:“你……你說(shuō)真的?每月五百文?還發(fā)戰(zhàn)馬和甲胄?”
他的手不自覺(jué)地摸向自己身上補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的皮甲,那是他用三個(gè)月軍餉從領(lǐng)導(dǎo)那里換來(lái)的。
李開(kāi)解下自己的板甲護(hù)心鏡,拋給對(duì)方:“你摸摸這鐵的分量。牛村的高爐能煉精鐵,甲胄都是三層疊打,我李開(kāi)的兵,從不穿紙糊的玩意?!?/p>
老兵顫抖著接過(guò)護(hù)心鏡,粗糙的掌心擦過(guò)冰冷的鐵面。
“李兵長(zhǎng)。”
另一名滿臉刀疤的士兵握緊拳頭。
“真能給戰(zhàn)死的兄弟發(fā)撫恤金?”
“自然!但凡牛村兒郎戰(zhàn)死,五兩撫恤金必送到家人手中,若有克扣,我李開(kāi)愿遭天打雷劈。”
話音未落,人群中突然有人跪地叩首:“俺娘還在山里挖野菜,俺跟您走!”
緊接著,二十幾名士兵紛紛解下朝廷軍的破布腰帶,扔在地上狠狠踩了幾腳。
馬勇看著這一幕,只覺(jué)喉嚨發(fā)緊。
這些跟著他出生入死的弟兄,此刻眼中燃起的不是對(duì)叛軍的恐懼,而是對(duì)生路的渴望。
“馬將軍!”
那名老兵轉(zhuǎn)頭看向他:“您就帶我們走吧!在朝廷軍里,咱們是賤命一條;在牛村,至少能像個(gè)人一樣活著!”
馬勇的目光掃過(guò)眾人身上的傷,他忽然想起上個(gè)月運(yùn)送糧草時(shí),負(fù)責(zé)押糧的文官竟把三分之一的粟米倒賣給糧商,導(dǎo)致他們斷糧三日。
而李開(kāi)的重騎兵,卻能在戰(zhàn)場(chǎng)上為素不相識(shí)的人拼命。