翌日。
天邊剛泛起魚肚白,晨光熹微,輕柔地灑落在小院。
李衛(wèi)東與李氏相對(duì)而坐,一同享用著簡(jiǎn)單的早飯。
兩人偶爾輕聲交談幾句,溫馨的氛圍在屋內(nèi)悄然彌漫,仿佛連空氣都變得柔和起來(lái)。
吃過(guò)早飯,李衛(wèi)東與李氏道別,朝著龍頭關(guān)的方向走去。
乍看之下,龍頭關(guān)與往日并無(wú)二致,但細(xì)細(xì)觀察,卻能察覺(jué)到一絲微妙的變化。
昨日,李衛(wèi)東初來(lái)乍到,那些官差看向他的眼神里充滿了輕蔑與不屑。
今日再見(jiàn),他們的態(tài)度卻來(lái)了個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。
城門前,幾個(gè)官差正百無(wú)聊賴地倚著城墻,有一搭沒(méi)一搭地閑聊。
一見(jiàn)到李衛(wèi)東,他們瞬間像是被上了發(fā)條一樣,立刻收起懶散懈怠的模樣,齊刷刷地站直身體,畢恭畢敬地齊聲喊道:“大人!”
李衛(wèi)東微微頷首,算是回應(yīng)了他們的問(wèn)候。
隨后徑直走入城門洞內(nèi),悠然自得地坐下來(lái)休息,靜靜地觀察著關(guān)內(nèi)的情況。
時(shí)候還早,雖有些人影晃動(dòng),但往來(lái)的客商不多,顯得有些稀稀拉拉。
楊毅正帶著幾個(gè)人在盤查過(guò)往的行人商賈。
他不經(jīng)意間抬眼,瞧見(jiàn)了坐在城門洞內(nèi)的李衛(wèi)東。
他先是微微一怔,隨即和身旁的官差交代了幾句,快步朝李衛(wèi)東走了過(guò)去。
到了跟前,楊毅先是畢恭畢敬地打了個(gè)招呼,隨后壓低聲音說(shuō)道:“大人,我有一事稟報(bào)?!?/p>
李衛(wèi)東正在思索鹽幫的事情,聽(tīng)到楊毅的話,隨口問(wèn)道:“怎么了?”
楊毅表情糾結(jié),眼中滿是小心翼翼,猶豫片刻后才緩緩開(kāi)口:“大人,今早我來(lái)了之后,有幾個(gè)人找到我,詢問(wèn)通關(guān)的規(guī)矩是否要有所變動(dòng)?”
規(guī)矩?
李衛(wèi)東心中一動(dòng),瞬間明白了楊毅指的是“通關(guān)費(fèi)”的舊例。
他略作沉吟,說(shuō)道:“你告訴他們,對(duì)于那些小商小販不得再行索要通關(guān)費(fèi),但那些財(cái)大氣粗的大型商隊(duì),按照舊例,照收不誤。”
兩世為人,李衛(wèi)東深知在這紛繁復(fù)雜的世道中若想站穩(wěn)腳跟,需要懂得變通。
若是一味地標(biāo)榜清廉,只會(huì)引來(lái)不必要的麻煩,甚至招致排擠與打壓。
楊毅聞言,緊繃的神情頓時(shí)一松,原本緊皺的眉頭也舒展開(kāi)來(lái),說(shuō)道:“大人英明,我這就去告訴他們。”
“等等?!?/p>
李衛(wèi)東抬手,攔住了正欲離開(kāi)的楊毅。
楊毅趕忙停下腳步,身體微微前傾,恭敬問(wèn)道:“大人有何吩咐?”
李衛(wèi)東望著楊毅,直入正題:“我昨天和你說(shuō)了要找人做官差,找得怎么樣了?”
楊毅聞言,臉上頓時(shí)浮現(xiàn)一抹難色,嘴唇微微蠕動(dòng),欲言又止。
猶豫半晌,他才壓低聲音說(shuō)道:“大人,此事……現(xiàn)在著實(shí)有些棘手?!?/p>