靈船遭襲
正月初一傍晚時(shí)分,一艘萬石大船在江面上逆流而行,但它安裝有輪槳,船內(nèi)數(shù)十人踩動(dòng)輪槳,輪槳轉(zhuǎn)動(dòng),白浪翻滾,大船轟隆隆向西航行。
這艘大船正是楊麗華的靈船,蕭夏原計(jì)劃過幾年后,他親自護(hù)送楊麗華的靈柩去長安下葬,在此之前,一直用冰來保護(hù)她的遺體。
但在楊麗華女兒宇文娥英的再三請求下,蕭夏最終答應(yīng),提前送楊麗華遺體去泰陵安葬,由宇文娥英和丈夫李敏一家護(hù)靈前往,蕭夏派三百名護(hù)衛(wèi)從水路運(yùn)到襄陽,再由三千騎兵護(hù)衛(wèi)去關(guān)中安葬。
這艘萬石大船就是臨時(shí)改裝的送靈船,船中央有一座冰室,里面有大量冰塊,棺槨就安放在其中,用棉被毯子將整個(gè)冰室嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)包裹好,防止冰塊融化。
萬石大船內(nèi)除了李敏一家外,還有三十幾侍女、二十名僧人以及百名護(hù)衛(wèi),另外還有三艘三千石的護(hù)衛(wèi)船,每艘船都有六十余名武士護(hù)衛(wèi)。
臘月二十日,靈船出發(fā)了,經(jīng)過十天左右的航行,正月初一傍晚,船只抵達(dá)了江夏水域,開始進(jìn)漢水了。
這時(shí),護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)張善快步來到李敏身邊低聲道:“使君,我們士兵發(fā)現(xiàn)有幾艘小船一直在跟著我們?!?/p>
李敏一愣,“一直在跟著我們是什么意思?”
“在九江郡彭澤縣就發(fā)現(xiàn)他們了,他們一直跟隨著我們?!?/p>
“怎么知道是跟隨我們?”李敏又問道。
“我們昨晚停泊,他們也停泊,我們進(jìn)入漢水,他們也進(jìn)入漢水,這就很明顯了!”
李敏心中也緊張起來了,“這是遇到水賊了嗎?”
“應(yīng)該是江賊,現(xiàn)在不知道他們底細(xì),他們究竟有多少人?天色已黑,卑職建議,立刻掉頭去江夏縣暫避,那邊有數(shù)千駐軍?!?/p>
“江夏縣有沒有水軍?”李敏急問道。
“以前有,現(xiàn)在大部分都調(diào)去襄陽了,只剩下一些小船,江夏縣只有三四千駐軍,我們可以在江夏暫避,然后通知襄陽水軍來接應(yīng)!”
去襄陽至少還要走三天,但去江夏只要半天就夠了,李敏當(dāng)即立斷道:“調(diào)頭去江夏縣!”
大船開始調(diào)頭,剛走數(shù)里,水面上忽然出現(xiàn)了數(shù)十艘快船,每艘快船都有二三十人,夜幕中,快船飛快地向大船駛來。
“當(dāng)!當(dāng)!當(dāng)!當(dāng)”
大船上敲響了警鐘,一百多名武士紛紛奔上甲板,手持長矛和弓箭,三艘護(hù)衛(wèi)船也沖上來,極力護(hù)衛(wèi)大船。
激戰(zhàn)終于爆發(fā),數(shù)百水賊兵分兩路,一路翻上護(hù)衛(wèi)船,和船上護(hù)衛(wèi)武士激戰(zhàn),另一路則利用飛爪鉤住萬石大船,水賊拼命向上攀爬。
船上武士斬?cái)囡w爪繩,使水賊紛紛落水,但一部分水賊則爬上輪槳外殼,借助輪槳爬上了大船。
大船也急了,升起風(fēng)帆,借助強(qiáng)勁的北方,加速向十幾里外的江夏沖去。
這時(shí)江夏縣駐軍主將衛(wèi)宗然得到消息,有官船遇襲,衛(wèi)宗然大驚,立刻帶著數(shù)十艘巡哨小船滿載士兵趕來救援。