晉元城,這座屹立于大周北境的雄城,宛如一頭匍匐的巨獸,城墻上遍布著刀劈斧鑿的痕跡,無聲地訴說著百年來與草原部族的鐵血征伐。
當(dāng)李軒率領(lǐng)的運(yùn)糧車隊出現(xiàn)在地平線上時,緊閉的城門在一陣沉悶的號角聲中緩緩開啟。
為首的,正是身披玄甲、氣勢淵渟岳峙的鎮(zhèn)北大將軍蕭淵,以及他身旁同樣英武不凡的兒子,忠武軍將軍蕭騰。
父子二人本是來迎接太子,履行臣子之禮,目光卻在第一時間被馬背上那親密無間的景象牢牢吸住。
李軒與蕭凝霜共乘一騎。他圈著她,手穩(wěn)穩(wěn)地握著韁繩,將她護(hù)在懷中。而一向清冷如雪山之蓮的蕭凝霜,竟微微倚靠著他,側(cè)臉的線條在北地凜冽的風(fēng)中,顯得異常柔和。
那不是政治作秀的偽裝,而是一種發(fā)自內(nèi)心的安寧與信賴。
蕭淵那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上,閃過一絲錯愕,隨即化為難以掩飾的欣慰。
他這個女兒,性子他最清楚,若非心甘情愿,誰也別想靠近她三尺之內(nèi)。
“臣,蕭淵(蕭騰),恭迎太子殿下,太子妃殿下!”父子二人翻身下馬,單膝跪地,聲音洪亮如鐘。
“岳父大人,大舅兄,快快請起?!崩钴幮χ硐埋R,順勢將蕭凝霜扶了下來,動作自然流暢,“一家人,何須行此大禮。”
一聲“岳父大人”,叫得蕭淵心里熨帖無比。
他站起身,目光如炬地打量著自己這位女婿。
眼前的李軒,身姿挺拔,眼神深邃,舉手投足間帶著一種從容不迫的自信,早已經(jīng)與兩月前那個紈绔太子判若兩人。
看來,凝華殿演武,一線天殺敵,豐祥郡收心,樁樁件件,皆非虛言。
“殿下一路辛苦?!笔挏Y沉聲道,目光轉(zhuǎn)向女兒,聲音柔和了許多,“凝霜,回家了?!?/p>
蕭凝霜眼圈微微一紅,輕輕點(diǎn)頭:“父親。”
當(dāng)晚,將軍府大擺筵席,為太子接風(fēng)洗塵。
北境軍中的高級將領(lǐng)悉數(shù)到場,一個個都是身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將,眼神銳利,氣息彪悍。
宴會上,李軒沒有擺出儲君的架子,反而主動與諸位將軍一一敬酒,從北境的風(fēng)沙聊到軍中的伙食,言談風(fēng)趣,態(tài)度謙和,很快便拉近了距離。
鐵牛更是如魚得水,被幾名同樣身形魁梧的將軍拉著拼酒,一壇壇烈酒下肚,面不改色,反而大呼過癮,引得眾人陣陣喝彩,氣氛熱烈無比。
蕭凝霜坐在李軒身旁,安靜地為他布菜。
看著他游刃有余地應(yīng)對著這些桀驁不馴的武將,嘴角不自覺地噙著一抹淺笑。她的目光偶爾掃過席間,將每一位將領(lǐng)的神情都記在心中。
“那位是何人?”蕭凝霜壓低聲音,用筷子朝一個方向點(diǎn)了點(diǎn)。
李軒順著她的目光看去,那是一名四十歲上下的副將,面容方正,眼神沉穩(wěn),在眾將的喧嘩中顯得頗為冷靜。
席間,他數(shù)次起身,言語得體地為蕭淵擋酒,一副心腹模樣。
“他叫魏忠,我麾下的左營都尉?!编徸氖掤v聽到了,主動解釋道,“為人沉穩(wěn),治軍嚴(yán)謹(jǐn),是我父親一手提拔起來的,是軍中的得力干將?!?/p>
李軒點(diǎn)了點(diǎn)頭,不動聲色地多看了那魏忠一眼。
此人看似忠心耿耿,但眼神深處,似乎藏著一絲與他沉穩(wěn)外表不符的野心。
宴席散后,蕭淵將李軒請到了書房。