此刻,眼睜睜看著對(duì)方縱馬踏過(guò)祖匾的殘骸,昂然闖入……這無(wú)異于將李家的尊嚴(yán)剝光了,狠狠踩進(jìn)泥濘里反復(fù)碾壓!
一股腥甜之氣直沖喉頭!李青淵藏在袖中的手指甲深深陷入掌心,幾乎掐出血來(lái)!他猛地用盡全身力氣掐住手臂皮肉,劇烈的疼痛讓他瞬間清醒。
‘大局為重!大局為重!’李青淵深吸一口氣,在心中提醒自己。自己的每一個(gè)決定,都關(guān)乎李氏一族的存亡續(xù)絕!
強(qiáng)忍著心頭滴血的屈辱與滔天怒火,李青淵迅速調(diào)整呼吸,臉上那僵硬的線條再次奇跡般地軟化,堆滿笑容,緊跟著凌川的馬蹄印步入府內(nèi)。
進(jìn)入大門(mén),凌川幾人這才利落地翻身下馬。
李青淵立刻小跑著上前,在凌川面前毫不猶豫地雙膝一曲,撲通一聲跪倒在地!
“云州草民李青淵,叩見(jiàn)凌將軍!叩見(jiàn)方大人!”他額頭觸地,姿態(tài)恭謹(jǐn)?shù)搅藰O點(diǎn),聲音洪亮清晰。身后,老管家及一眾隨從見(jiàn)狀,如同風(fēng)吹麥浪般,嘩啦啦跪倒一片。
這一跪,大出凌川意料之外!他深知這些盤(pán)踞地方的百年世家骨子里的傲慢,即便是面對(duì)高官顯爵,也多是躬身作揖,極少行此全禮。更何況,方才門(mén)外那‘下馬威’的試探,已將其桀驁之性暴露無(wú)遺。
此刻的‘溫馴’跪拜,若非權(quán)勢(shì)已令其骨子里感到畏懼,便是……包藏禍心,隱忍待發(fā)!
凌川的目光如鷹隼般掃過(guò)李青淵低垂的后頸,那里肌肉緊繃,卻不見(jiàn)絲毫顫抖。他心中冷笑,面上卻不動(dòng)聲色,只淡淡道:
“都說(shuō)李家門(mén)檻高過(guò)云州刺史府,今日一見(jiàn),名不虛傳!這門(mén)庭,確實(shí)氣派非凡?!?/p>
“將軍折煞小民了!此皆無(wú)稽傳言,切莫當(dāng)真!將軍與方大人親臨寒舍,實(shí)乃我李家闔族之幸,蓬蓽生輝??!”李青淵抬起頭,笑容依舊‘真誠(chéng)’,“將軍、大人一路辛苦,請(qǐng)移步正堂奉茶!”
“那就有勞李……家主,前頭帶路了?!绷璐ǖ穆曇羝届o無(wú)波,卻帶著不容置疑的分量。
一路行來(lái),凌川心中亦不免暗嘆。這李家莊園果然氣象萬(wàn)千,極盡豪奢。沿途所經(jīng),莫不是飛檐斗拱、畫(huà)棟雕梁,亭臺(tái)樓閣掩映在奇花異木之間,小橋流水蜿蜒于假山怪石之側(cè),處處彰顯著百年世家的底蘊(yùn)與煊赫。
穿過(guò)一道迤邐曲折、朱欄玉砌的九曲回廊,眼前豁然開(kāi)朗,李家正堂巍然矗立。堂外階下,早已肅立著數(shù)十人,皆是李家嫡系血脈。
然觀其神色氣度、衣著佩飾,凌川一眼便知,這不過(guò)是些空有身份、卻無(wú)實(shí)權(quán)的旁支末流。
他們屏息凝神,目光齊刷刷地聚焦在凌川與方既白身上,眼神復(fù)雜,交織著敬畏、探究與不易察覺(jué)的敵意。
四下寂然,落針可聞。
無(wú)人上前寒暄,更無(wú)人執(zhí)禮相迎。凌川對(duì)此渾不在意,步履沉穩(wěn),目不斜視,徑直朝著那洞開(kāi)的、象征著李家權(quán)力核心的堂門(mén)走去。方既白緊隨其后,感受著周遭無(wú)聲的壓力。
踏入正堂,空間陡然開(kāi)闊,人數(shù)卻銳減,能在此間有一席之地的,方是李家的真正砥柱。
除了家主李青淵及其三位兄弟,尚有幾名氣宇軒昂的年輕后輩侍立于長(zhǎng)輩身后,空氣中彌漫著一種凝重而審慎的氣息。