12月28日晚上,中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)司令官薩鎮(zhèn)冰上將和參謀長(zhǎng)吳致遠(yuǎn)中將接到了來(lái)自總參謀部的命令。
總參謀部命令他們?cè)?0日晚上從塞得港出發(fā),前往伊奧尼亞海,奪取該海域的制海權(quán),掩護(hù)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第8師登陸西西里島,并為海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第8師提供登陸的火力支援,同時(shí)切斷西西里島和亞平寧半島之間的聯(lián)系。
至少在另外的十個(gè)步兵師的援軍抵達(dá)之前,要負(fù)責(zé)保護(hù)中國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和陸軍在西西里島的安全。
此時(shí)的中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)一共有8艘戰(zhàn)列艦,如此強(qiáng)大的實(shí)力,已經(jīng)足以保證中國(guó)海軍在地中海上的實(shí)力。
當(dāng)然,前提條件是英國(guó)海軍不會(huì)大舉進(jìn)入地中海。
不過(guò),根據(jù)中國(guó)方面的預(yù)測(cè),在英國(guó)海軍那些受損的戰(zhàn)列艦和戰(zhàn)列巡洋艦修復(fù)完成之前,英國(guó)海軍都不會(huì)輕舉妄動(dòng)的。
因此,印度洋艦隊(duì)的敵人只有意大利海軍而已。
對(duì)于意大利海軍,印度洋艦隊(duì)根本就沒(méi)有放在眼里。
雖然意大利海軍的四艘無(wú)畏型戰(zhàn)列艦噸位都比較大,主炮的口徑和數(shù)量都非常的恐怖。
但真正的戰(zhàn)力還是無(wú)法和中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)相比的。
在作戰(zhàn)命令下達(dá)之后,中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)立刻進(jìn)入了作戰(zhàn)狀態(tài),所有的戰(zhàn)艦開始補(bǔ)充燃油和彈藥以及食物等等。
同時(shí),原本駐防在蘇伊士運(yùn)河的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第8師也在師長(zhǎng)唐洪濤中將的命令下開始集結(jié)部隊(duì),在晚上登上運(yùn)輸船,和海軍印度洋艦隊(duì)一起,于30日晚上從塞得港出發(fā),前往西西里島!
西西里島距離塞得港,大約一千六百公里。
中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)30日晚上8點(diǎn)出發(fā),抵達(dá)西西里島附近海域,預(yù)計(jì)要三天半的時(shí)間,這也是為了照顧到運(yùn)輸海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第8師的運(yùn)輸船速度只能達(dá)到12節(jié)的原因。
否則的話,印度洋艦隊(duì)最多兩天半的時(shí)間就能夠趕到西西里島。
這一次,印度洋艦隊(duì)精銳盡出。
另外,海軍潛艇部隊(duì)也將趕往西西里島附近海域布防。
在中國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)奪取西西里島之后,將在島上建立潛艇基地,供潛艇部隊(duì)常年駐防。
到時(shí)候,潛艇部隊(duì)和海軍航空兵將成為中國(guó)防御西西里島的主力部隊(duì)。
當(dāng)1月1日早上的陽(yáng)光照耀到龐大的艦隊(duì)身上的時(shí)候,印度洋艦隊(duì)已經(jīng)離開塞得港了。
8艘戰(zhàn)列艦形成一條戰(zhàn)列線,在艦隊(duì)的最中心。
運(yùn)送海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第八師的三十艘運(yùn)輸船,則在戰(zhàn)列艦的后面。
其余的輕巡洋艦和驅(qū)逐艦則環(huán)繞在四周。
地中海同樣是各國(guó)潛艇出沒(méi)的地方,中國(guó)海軍也必須得嚴(yán)加防范才行。
雖然英法兩國(guó)以及意大利的潛艇技術(shù)都比較落后,但大意之下,還是有可能會(huì)造成嚴(yán)重的災(zāi)難的。