當(dāng)英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)上鉤之后,在馬爾薩拉周圍的四個(gè)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)立刻忙碌了起來,兩個(gè)海軍航空兵聯(lián)隊(duì)的240架戰(zhàn)機(jī)分別部署在這四個(gè)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)內(nèi),所有的戰(zhàn)機(jī)都裝滿了燃油和炸彈以及魚雷。
準(zhǔn)備迎接聯(lián)合艦隊(duì)的到來。
中國(guó)地中海戰(zhàn)區(qū)指揮官袁世凱親自趕到了一個(gè)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)上,為海軍航空兵的這些雄鷹們送行。
這一次,將是中國(guó)海軍的航空兵第一次進(jìn)行實(shí)戰(zhàn),也是人類歷史上第一次用飛機(jī)對(duì)戰(zhàn)艦進(jìn)行進(jìn)攻。
兩個(gè)聯(lián)隊(duì)的飛行員們也都非常的興奮,這是海軍航空兵第一次作為主力來使用,他們的這一戰(zhàn)將直接關(guān)系到航空兵未來在中國(guó)海軍以及中國(guó)軍方的地位。
上午10點(diǎn)的時(shí)候,中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)里西西里島已經(jīng)不到80公里了,而英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)依舊在緊追不舍。
聯(lián)合艦隊(duì)的三艘戰(zhàn)列巡洋艦組成的編隊(duì)距離中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)更是只有八千米了。
也正是在這個(gè)時(shí)候,中國(guó)海軍航空兵第1聯(lián)隊(duì)和第2聯(lián)隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)開始從馬爾薩拉的四個(gè)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)出動(dòng)。
當(dāng)?shù)谝患茱w機(jī)從野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)起飛之后,其他的戰(zhàn)機(jī)也紛紛開始起飛。
每個(gè)野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)每分鐘能夠起飛4架戰(zhàn)機(jī),因此所有的戰(zhàn)機(jī)在不到20分鐘的時(shí)間內(nèi)就全部起飛。
密集的戰(zhàn)機(jī)在空中完成編隊(duì)之后,開始向西飛去,印度洋艦隊(duì)將為他們提供導(dǎo)航指引。
2月18日上午10點(diǎn),英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)旗艦“勇士”
號(hào)戰(zhàn)艦上,聯(lián)合艦隊(duì)司令官約翰?杰利科上將眉頭緊緊皺在了一起。
經(jīng)過了兩個(gè)小時(shí)的追趕之后,此時(shí)聯(lián)合艦隊(duì)主力和中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)之間的距離已經(jīng)拉近到了二十多公里了,倒是聯(lián)合艦隊(duì)的戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)距離中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)僅有八公里了。
同時(shí),聯(lián)合艦隊(duì)的戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)已經(jīng)對(duì)中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)發(fā)起了攻擊,只不過,在高達(dá)24節(jié)的航速之下,艦體很顛簸,嚴(yán)重影響了炮手的發(fā)揮,浪費(fèi)了一百多枚炮彈之后,連中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)的邊都還沒有碰到。
并且,中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)的反應(yīng)也讓英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)很納悶,面對(duì)聯(lián)合艦隊(duì)的戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)的攻擊,中國(guó)海軍的反擊很有限,他們一直在悶頭逃跑。
“司令官閣下,中國(guó)海軍的表現(xiàn)很奇怪啊!
難道他們以為逃到了西西里島之后,就能夠逃脫嗎?最多還有兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間,戰(zhàn)列巡洋艦編隊(duì)就能夠?qū)⑺麄償r截下來了??!
屆時(shí),中國(guó)海軍該怎么應(yīng)對(duì)?”
聯(lián)合艦隊(duì)參謀長(zhǎng)羅斯林?威爾斯中將有些不解的說道。
“是很奇怪,我總感覺那些狡猾的黃皮猴子準(zhǔn)備了什么陷阱。
但是,我猜不到到底是什么陷阱。
他們是在前方的海域部署了潛艇,或者布了水雷嗎?”