第八章（第1頁）

李三在官府招供的第二天一早，陸明哲剛到吏部衙門，就被知府的人堵在了門口。

“陸侍郎，借一步說話?！敝碾S從面無表情，語氣卻帶著不容拒絕的強硬。

陸明哲心里“咯噔”一下，強裝鎮(zhèn)定：“王捕頭，這是做什么？我還得去上早朝呢?！?/p>

“早朝怕是上不成了?！蓖醪额^把他請到府衙偏廳，扔出一份供詞。

“昨晚有人試圖縱火燒鎮(zhèn)北侯府的供糧商號，兇手招了，說是你兒子陸昀指使的，還拿了五十兩銀子——這事你知道嗎？”

陸明哲的手開始抖，他拿起供詞，上面的字跡歪歪扭扭，卻把陸昀怎么找李三、怎么給錢、怎么交代“燒得精光”寫得明明白白。

“這……這是誣陷！”

他把供詞拍在桌上，聲音卻沒底氣，“我兒向來老實，怎么會干這種事？定是那兇手被鎮(zhèn)北侯府收買了，故意栽贓！”

“是不是栽贓，審一審就知道了?！?/p>

知府不知何時走了進來，手里拿著一疊紙，往桌上一摔，“不過陸侍郎，你還是先看看這個吧——有人告你強占城外二十畝良田，地契、證人都在，這些你又怎么抵賴？”

陸明哲看著地契上自己的簽名，眼前發(fā)黑。

那是前年夏天，他趁北境鬧旱災(zāi)，百姓急著用錢，用極低的價格逼著他們簽的。

當(dāng)時他以為神不知鬼不覺，沒想到……

“這是誤會，都是誤會！”他慌忙擺手，“那些地是百姓自愿賣給我的，我給了錢的……”

“給了錢？”知府冷笑。

“王大爺說，他那三畝地，你只給了五兩銀子，還把他兒子打得躺了半個月——要不要我把他叫來，跟你對對質(zhì)？”

陸明哲的臉?biāo)查g慘白，他知道強占民田是大罪，一旦鬧到朝廷，他這侍郎的位置就保不住了。

“我還！我馬上還！”他咬著牙，“地我還給他們，錢我加倍賠，求大人別上奏……”

可他剛走出府衙，就被一群百姓圍住了。

為首的王大爺，手里舉著被撕爛的地契，頭發(fā)花白，聲音嘶?。骸瓣懨髡埽∧惆盐业牡剡€給我！我兒子就是因為跟你理論，被你家仆役打斷了腿，現(xiàn)在還躺在床上！”

“還有我家的地！”一個農(nóng)婦抱著孩子哭，“我男人去跟你要地，被你關(guān)進大牢，說是‘抗稅’，至今還沒出來！”

雞蛋、爛菜葉像雨點似的砸過來，陸明哲抱頭鼠竄，變成了人人打的過街老鼠。

陸昀在家聽到消息，氣得把屋里的花瓶全砸了：“爹就是個廢物！被一群泥腿子欺負(fù)成這樣！蕭月肯定是故意的，她就是想逼死咱們！”

春桃哭著跑進來，手里拿著一張告示。

“大人，公子，不好了！咱們強占田地、教唆縱火的事，被人寫成告示，貼滿了大街小巷！還有……還有人說您在吏部收受賄賂，去年張老板想求個官職，給您送了一千兩銀子呢！”

陸明哲接過告示，上面的字像針一樣扎進眼里，他腿一軟，癱倒在椅子上——他知道，自己要完了。