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虎娃當(dāng)初是在濘州碼頭上的船，跟他叔叔去了淮安，二三月走的，冬月歸家，出去還沒一年，瞧著精氣神真不同了。

從前在鄉(xiāng)下他只會縮著脖子悶頭做事，忙完地里忙家里，施完糞肥劈干柴，還有比如挑水啊，生火做飯啊……他只要有時(shí)間就搶著干活，除了不會跑去池塘邊洗衣裳，別的全做過。

就他從前那樣，是踏實(shí)，也能干，過日子一把好手，也真窩囊。

出去這大半年，虎娃實(shí)實(shí)在在開了眼界。先是途中遭遇衛(wèi)煊洗腦，這還只是鋪墊，到了地方之后，收拾宅院置辦家當(dāng)要添個(gè)什么姜蜜都讓他去，辦好請人家掌柜過府來領(lǐng)錢。他開始心虛，都邁不開步子，說話也磕巴怯懦，或站或走都低垂個(gè)頭腰板沒挺直過。

姜蜜跟他接觸多，說好多次，讓他做人要堂堂正正的，坐就坐穩(wěn)，站就站直，說話做事都亮堂些。

十幾年養(yǎng)成的習(xí)慣要改真不容易，幸好他在淮安這大半年日日接觸的都是三叔三嬸，二百多天下來，從前很多毛病還是強(qiáng)行給他改掉了。又因?yàn)檫@半年動(dòng)靜大，經(jīng)的風(fēng)浪就特別多，什么事都遭遇過了，他現(xiàn)在也不像鄉(xiāng)下很多人碰上丁點(diǎn)小事情就沒了主意，他真成熟了不少，如今穿著規(guī)規(guī)矩矩的走出來看著挺像那么回事，生得哪怕并不俊美，走出來至少能夸句偉岸。

在南邊這大半年，姜蜜置辦了不少東西，吃穿用度都有，稀罕玩意兒也有。

稀罕玩意兒大多留著帶回京城，吃穿用的勻了一些給虎娃，讓他下船的時(shí)候帶走，拿回去給親戚們分一分?；⑼尴麓疤氐厍叭ネ鍕鸬乐x，不出門不知天高地厚，這大半年他受益匪淺。

衛(wèi)成同他說了明年開春上船的時(shí)間，讓提前到碼頭來候著，不要晚了。

姜蜜把人叫到跟前，摸出官銀票來遞給他：“這大半年嬸嬸沒給你發(fā)過月錢，這個(gè)你拿著，你的月例、過年的年錢包括辦了好事的賞錢都在這里。拿去取一部分交給你爹娘做孝敬，余下的操辦喜事，人一輩子就成這一回親，該辦得風(fēng)風(fēng)光光的，給人瞧瞧你現(xiàn)如今有出息了。”

看他點(diǎn)頭答應(yīng)下來，姜蜜又道：“有些話，本不該由我來說，我不說又怕你犯愣。前次回鄉(xiāng)我就看出來了，你爹娘比較緊張登科，對你就輕忽一些。當(dāng)然不是讓你去爭去鬧，三嬸就想提醒你一聲，日子怎么過你心里要有成算，別活糊涂了。我聽大嫂說了一些，荷花那姑娘性子比較強(qiáng)，興許會為一些事情跟你娘起摩擦，你在中間要好生協(xié)調(diào)，過日子不是非要分出對錯(cuò)，大家心里都舒坦很多事就過去了。說到底愚孝要不得，不孝也要不得，你娘有諸多不是，她十月懷胎生你下來把你養(yǎng)大不說功勞苦勞總是有的。又說你媳婦兒，人家滿懷期待嫁給你，同你組家庭，為你里外張羅，替你生兒育女，也不容易。做媳婦兒的最知道媳婦兒難，你多體貼她，別叫人冷了心。”

虎娃答應(yīng)下來。

姜蜜使眼色讓他拿錢，他拿過去點(diǎn)了點(diǎn)，又要還回去：“嬸嬸給多了?！?/p>

“拿著吧，在淮安的時(shí)候忙著，沒給你留時(shí)間出去轉(zhuǎn)悠，進(jìn)松陽縣城之后你上銀樓給你媳婦兒添兩樣首飾。我給你裝的行李里面有布匹，勻些顏色鮮亮的同首飾一并送去給她?！?/p>

虎娃還不好意思，臉都有點(diǎn)紅了，說他不會看花樣，買上也怕荷花不喜歡。

姜蜜含笑朝旁邊看了一眼，說：“你叔給我添的首飾也不是樣樣都好看，我收著還是高興，丑也樂意戴，東西不值錢心意值錢啊?！?/p>

衛(wèi)成搖搖頭：“在侄兒面前說這個(gè)干嘛？”

“看他愣頭青一個(gè)，做嬸嬸的教教他?！?/p>

姜蜜看他將銀票收好了，又遞了個(gè)小錢袋過去：“這個(gè)也拿著，是一點(diǎn)碎銀，自濘州回去還要幾天，這個(gè)用作盤纏，你路上使。進(jìn)縣城之前銀票不要拿出來，財(cái)不露白懂嗎？”

明明一句煽情話沒有，給虎娃的觸動(dòng)卻很大。原先聽多了抱怨，爹娘說的都是叔嬸的不好，出來大半年他看到的全是好。叔叔忙，管他的時(shí)候不多，嬸嬸為他操了許多心，教做人做事，給合計(jì)打算，就跟當(dāng)娘的一樣盡心。

他明白為什么堂弟走出來和鄉(xiāng)下孩子不同了。

不光是出身不同，教養(yǎng)也不同。

嘴上不說，虎娃心里很羨慕的。

他帶著分量不輕的行李下碼頭，從濘州雇車往松陽縣趕，到松陽縣之后下了車，先去縣里大伯家走了一趟，擱下一份禮，又上銀樓去買了幾樣首飾……

出去大半年，虎娃歸心似箭，他沒在縣里停留，又搭車往村上趕。

看他走了，毛蛋還遺憾來著：“還想跟他坐下來好生聊聊，說說淮安的事情，三叔今年動(dòng)靜大啊?！?/p>

已經(jīng)進(jìn)了衛(wèi)家門的盧氏勸他別急：“這才冬月里，他不是過完年開春才會出門？你們多的是機(jī)會吃茶談天。相公回屋吧，這外面冷，屋里燒著炭暖和?！?/p>