塞上之地,寒風(fēng)刺骨。
自與劉弘分別后,蘇雙、張世平二人一路北上。
這一日黃昏,他們終于抵達(dá)了一個(gè)依附于鮮卑小種落、靠近漢境的游牧部落。
氈房像灰白色的蘑菇散落在河邊,牛羊的膻味混著牛糞燃燒的氣息彌漫在空氣里。
部落首領(lǐng)烏爾汗是個(gè)精瘦黝黑的老者,眼神像鷹隼般銳利,也像狐貍般狡黠。
他大大咧咧的席地而坐,斜睨著這兩個(gè)風(fēng)塵仆仆的漢地商人,似乎對(duì)他們帶來(lái)的布匹、粗鹽和幾件鐵器興趣缺缺。
“這點(diǎn)東西,想換我的馬?”烏爾汗嗤笑一聲,用流利的漢話說(shuō)道,“換頭羊還差不多!”
其漢話的流暢程度,若是遮掩了面目,甚至難以分清開口的到底是胡人還是漢人!
沒法子,兩漢已近四百年,太久了。
而塞上部落平日里要和漢朝貿(mào)易,漢話一定是要會(huì)些的。
因此,在草原上,每個(gè)部落中都有人擅說(shuō)漢話。
甚至若非這四百年間中原多經(jīng)戰(zhàn)亂,抽不出手來(lái),只怕此時(shí)全草原上都在說(shuō)漢話了。而向來(lái)擅騎射的草原人,也早就變得“能歌善舞”了。
見到烏爾汗的這番姿態(tài),張世平的心沉了沉。
好在,他想起臨行前,劉弘特意教他的“談判秘法”。
按照劉弘所說(shuō),這是根據(jù)漢室不傳秘法演化出來(lái)的法子,厲害的緊!
張世平臉上堆起的笑容瞬間收斂,換上一副有些失望又略帶傲然的神色,對(duì)蘇雙搖了搖頭,故意大聲用漢話說(shuō):“罷了,老蘇,看來(lái)烏爾汗首領(lǐng)眼界太高,瞧不上咱們這點(diǎn)微末之物。聽聞下游的扎合部落正缺鹽鐵,咱們不如去那里碰碰運(yùn)氣?聽說(shuō)扎合部落的‘青驄’可是遠(yuǎn)近聞名的好馬啊!”
他作勢(shì)就要收拾東西離開。
蘇雙會(huì)意,也配合地嘆氣:“是啊,白跑一趟??上Я?,咱們帶的這鹽,可是上好的河?xùn)|池鹽,這鐵刀,也是涿郡鐵官坊流出來(lái)的好料…”
他一邊說(shuō),一邊慢騰騰地整理,眼睛余光卻偷偷瞥向?yàn)鯛柡埂?/p>
果然,當(dāng)“河?xùn)|池鹽”、“鐵官坊”幾個(gè)字眼飄進(jìn)烏爾汗耳朵里時(shí),他那鷹隼般的眼睛瞇了一下。
鹽鐵是草原的硬通貨,尤其是質(zhì)量稍好的。
更關(guān)鍵的是,下游的扎合部落是他們的對(duì)頭。
若是這些東西落入扎合部手里……
當(dāng)然,他也可以選擇“殺人越貨”。
只是,如今中原的漢朝雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不比當(dāng)年了,可也不是他們這些小部落招惹的起的。
尤其是方才聽那張世平說(shuō)他身后有官家的人!
據(jù)說(shuō)還是漢室宗親,是個(gè)當(dāng)官的!