第11章 樓桑臥虎?。ǖ?頁(yè)）

涿郡，城北荒原。

這里，就是劉弘以近乎白撿的價(jià)格，從縣令劉易手中拿下的五百畝荒地。

荒原邊緣，人潮洶涌。

人，密密麻麻的人，如同被驅(qū)趕的蟻群。

他們衣衫襤褸，形銷(xiāo)骨立，大多裹著辨不出原色的破布爛絮，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。渾濁的眼睛深陷在枯槁的面頰里，空洞地望著前方，只剩下對(duì)生存最卑微的渴望。

歷朝歷代，這些人有一個(gè)相同的名字。

流民！

而流民，一向是要被擋在城外的。

流民入了城，造成城中混亂，那便是縣中守吏的過(guò)失。

流民沒(méi)有入城，死在城外的荒原上，還能肥沃城外的土地。

該如何做，守吏甚至無(wú)須權(quán)衡利弊，很容易就能做出抉擇。

曠野之上，老人蜷縮在枯草堆里，發(fā)出微弱的呻吟；婦人緊緊摟著懷中瘦得只剩骨架的嬰孩，那孩子連哭泣的力氣都已耗盡；壯年男子佝僂著背，眼神麻木，只有偶爾望向劉家護(hù)衛(wèi)手中那幾袋散發(fā)著食物香氣的粟米和粗鹽時(shí)，才會(huì)露出些活人的氣息。

他們可能來(lái)自涿郡周邊，甚至更遠(yuǎn)的冀州、青州等地。

劉弘看著這些流民，沉默無(wú)語(yǔ)。

如今的世道尚算平穩(wěn)，卻已讓如此多的百姓活的像是“螻蟻”一般。

也難怪十余年后，張角一呼，天下之人裹黃巾而景從！

從“螻民”哀嚎到“螻賊”遍地，也不過(guò)是漢家天下禍福無(wú)門(mén)，惟人自召！

少年劉備，裹在厚實(shí)的皮裘里，騎在一匹溫順的小馬駒上，跟在劉弘身后。

他剛剛結(jié)束了一上午的嚴(yán)苛訓(xùn)練，身體還殘留著疲憊和酸痛。但眼前這一幕帶來(lái)的沖擊，遠(yuǎn)勝于肉體的折磨！

他見(jiàn)過(guò)樓桑里的貧苦，見(jiàn)過(guò)饑荒時(shí)阿母設(shè)粥棚前的饑民，但從未如此近距離、如此集中地直面過(guò)這人間煉獄般的景象！

劉弘勒住馬，嘆息道：“阿備，這便是亂世之象??！”

“他們?yōu)楹沃链耍炕蚴羌亦l(xiāng)遭了蝗旱，顆粒無(wú)收；或是被豪強(qiáng)奪了田地，無(wú)處容身；或是為避戰(zhàn)亂兵禍，背井離鄉(xiāng)……原因千萬(wàn)，結(jié)局卻是一樣——命如草芥，生不如死?！?/p>

“官府倉(cāng)廩空空，無(wú)力賑濟(jì)。世家豪強(qiáng)緊閉塢堡，視若螻蟻。等待他們的，無(wú)非是凍斃于荒野，餓死于溝壑，或是……易子而食?！?/p>

劉弘的目光掃過(guò)黑壓壓的人群。

“他們現(xiàn)在最需要的，不是憐憫，不是空話(huà)，是活命的機(jī)會(huì)！一口飯，一件遮體的破衣，一處能擋風(fēng)避雨的窩棚！誰(shuí)能給他們這些，誰(shuí)就能讓他們跪下磕頭！誰(shuí)就能讓他們拿起鋤頭，開(kāi)荒種地！甚至……拿起刀槍?zhuān)テ疵?！?/p>

劉備怔怔地看著劉弘，又看向那些在寒風(fēng)中搖曳的“人形枯草”。

劉弘朗聲道：“今日起，這片荒地，日后便是我劉家的‘臥虎莊’！”

“臥虎莊？”人群中響起一陣細(xì)微的騷動(dòng)和疑惑的低語(yǔ)。

“凡愿入我莊者，須簽下傭耕契約！”

劉弘指向身旁臨時(shí)搭起的木案，上面放著厚厚的契書(shū)和印泥，“契約期內(nèi)，莊上管飯！一日兩餐，粟米粥管夠！冬有寒衣，夏有單衣！莊內(nèi)設(shè)醫(yī)棚，有草藥！孩童……可幫工換食！”

管飯！有衣！能活命！