待到客人離去,他才會(huì)一臉矜持而得意的看著身前的棗子。
夸他的棗子好,比夸他的武藝好,更能讓他開(kāi)懷。
畢竟,棗子是他親手侍弄的,春時(shí)疏花,夏時(shí)捉蟲(chóng),秋時(shí)守著看哪顆先紅透。
日頭爬到頭頂時(shí),筐子漸漸空了。有熟客來(lái),忍不住問(wèn):“關(guān)兄弟,你這棗子咋比別家甜?”
他才甕聲甕氣答一句:“澆的山泉水,曬足了日頭。”
而隨著棗子的大賣,與日俱增的,還有他的武藝,更確切說(shuō),是膂力。
他膂力的增長(zhǎng),可說(shuō)是妙手偶得之。
棗園深處,總立著根老棗木接成的長(zhǎng)桿,碗口粗,接了三截,足有兩丈高,沉甸甸壓得人手腕發(fā)酸??稍陉P(guān)羽手里,倒像拎著根細(xì)竹枝。
每日天剛泛白,他便扎在棗林里。青布短褂敞開(kāi)領(lǐng)口,露出結(jié)實(shí)的肩頭,雙手攥著桿尾,沉腰立馬,像釘在地上的樁。
長(zhǎng)桿順著他的臂力往上悠,帶著風(fēng)聲“呼”地掃過(guò)枝頭,不是亂打,專挑墜著密棗的椏杈,桿頭擦著棗葉掠過(guò),“啪嗒、啪嗒”,紅透的棗子便雨似的砸下來(lái),落在鋪著的葦席上,滾得滿地都是。
桿梢蕩到最高處時(shí),他故意頓住,手臂繃得青筋微跳,任憑長(zhǎng)桿的墜力往下拽,腰腹卻寸寸較勁,緩緩將桿子壓回原位。再掄起時(shí),力道比剛才更沉,風(fēng)聲也更急,連枝頭的晨露都被震得簌簌往下掉。
打一陣,他便停下,往手心啐口唾沫,重新攥緊桿子。喉間發(fā)出低低的吐納聲,與長(zhǎng)桿掃過(guò)空氣的呼嘯混在一處。
有回鄰人路過(guò),見(jiàn)他舉著長(zhǎng)桿定在那里,臉憋得通紅,忍不住喊:“關(guān)兄弟,歇會(huì)兒吧!”
他頭也不回,只甕聲答:“打棗,撐的就是這口氣?!?/p>
說(shuō)話間,猛地松勁又加力,長(zhǎng)桿“嗡”地顫了顫,枝頭頓時(shí)落下更密的棗雨,砸在葦席上噼啪作響。
待葦席上的棗子堆成小山,他才把長(zhǎng)桿往樹(shù)旁一靠,桿尾“咚”地戳進(jìn)土里。
后來(lái)他這長(zhǎng)桿打棗的法子,竟成了棗園一景。
路過(guò)的人見(jiàn)他揮桿時(shí),長(zhǎng)桿如臂使指,既能輕巧打落熟棗,又能借桿力練出膂力,都暗自咋舌。
這若是將長(zhǎng)桿換成了長(zhǎng)矛!
捅在人身上,豈不是要多上幾個(gè)透明窟窿?
想到這里,其人打了個(gè)冷顫。
關(guān)羽自己卻不在意,只撿著葦席上的棗子往竹筐里裝。
連劉弘都慕名而來(lái),親眼看過(guò)幾次。
看過(guò)之后,劉弘覺(jué)得,青龍偃月刀的打造是時(shí)候提上日程了,而且還要狠狠的加重量!
……
這日午后,集市上走來(lái)個(gè)挑著貨擔(dān)的客商,麻布短衫上沾著塵土,聽(tīng)口音帶著河?xùn)|的調(diào)子。
他在鋪前站定,捏起顆棗子捻了捻,又湊到鼻尖聞了聞,這棗個(gè)頭大,紅得發(fā)紫,咬開(kāi)時(shí)汁水豐沛,甜里帶點(diǎn)微酸,確實(shí)是好棗。
可他眉頭卻皺了皺,轉(zhuǎn)向正在讀《春秋》的關(guān)羽:“這位兄弟,你這棗是不錯(cuò),可俺們河?xùn)|的大棗,皮更薄,核小得像個(gè)豆,滋味也更綿些。”