很快,“桃花酒”的名頭,如同長了翅膀,迅速從臥虎莊飛向涿縣,繼而席卷整個幽州!
它成了宴飲酬酢、饋贈往來的新寵。富商豪強以飲“桃花釀”為體面;文人墨客贊其“清冽如泉,醇厚如詩,余韻如桃夭”;就連郡府官吏,也聞風(fēng)而動,派人前來采買。
價格自然更是水漲船高,一甕難求!
……
利益所趨,必有來者。
這日,臥虎莊外來了一行車馬。
為首一輛牛車,車身寬大結(jié)實,簾子掀開,跳下一個身材魁梧、滿面虬髯、聲若洪鐘的中年漢子,正是涿縣有名的屠戶兼酒肆老板,張屠。
他身后,跟著一個半大小子,約摸十二三歲的年紀,卻已長得如同鐵塔一般,豹頭環(huán)眼,雖然穿著錦緞袍子,卻掩不住一股子粗豪野氣,正是其子張飛。
張屠臉上堆著生意人特有的熱絡(luò)笑容,眼神卻掃過臥虎莊內(nèi)的高墻和忙碌的景象,心中暗驚,又高看了劉弘幾分!
他大步流星走向聞訊迎出的劉弘,老遠就拱手大笑:“劉莊主!久仰大名!今日張某攜犬子,特來拜會!討杯‘桃花釀’嘗嘗鮮!”
劉弘臉上也掛著笑容,眼神卻在張屠身后那個如同小牛犢子般的少年身上多停留了一瞬。
他早已令人打探過張飛的行蹤!
得知張飛在涿縣的具體位置后,劉弘便沒有故意去“偶遇”,而是等他送上門來。
“張兄大駕光臨,蓬蓽生輝!快請!酒,管夠!”
他心中了然,張家在涿縣經(jīng)營多年,肉鋪酒肆生意紅火,渠道廣泛。
此來,絕非只為嘗酒。
賓主落座,幾碗琥珀色的“桃花釀”下肚,氣氛迅速升溫。
張屠拍著大腿,連呼“好酒!好酒!比俺家那兌了水的馬尿強百倍!”
隨即他話鋒一轉(zhuǎn),道出真正來意,“劉莊主,明人不說暗話!你這‘桃花釀’是塊金字招牌!俺老張在涿縣、郡城都有鋪面,客源熟絡(luò)!咱們兩家若是聯(lián)手,你出酒,俺出鋪面和路子,保管這‘桃花釀’賣遍幽州,賺他個盆滿缽滿!價錢嘛,好商量!”
劉弘端著酒碗,慢條斯理地啜飲著。
張家確實是理想的合作伙伴,渠道成熟。
但他想的,遠不止是賣酒分錢。
他盯上的,是張屠身后那個日后的萬人敵。
侍立在一旁的劉備,正按照劉弘的吩咐,為客人斟酒。他身形已比同齡人挺拔結(jié)實許多,長期的嚴苛訓(xùn)練賦予他遠超年齡的沉穩(wěn)。
但和張飛相比,劉備俊秀的就像個書生。
當他靠近張飛時,那個豹頭環(huán)眼的少年猛地一吸鼻子,如同發(fā)現(xiàn)了獵物的猛獸,眼睛死死盯住劉備手中的酒壇。
“嘿!小子!”張飛先是眼珠一轉(zhuǎn),帶著幾分狡黠,隨后他突然開口,“這酒……聞著是香!就是不知道易不易醉?”
他挑釁地揚起下巴,看著和自己差不多高的劉備,“你我年歲相當,敢不敢跟俺比比?看誰喝得多!喝得快!誰先趴下誰是狗熊!”
劉備一愣,用看傻子的目光掃了張飛一眼。