涿郡,樓桑里。
冷風(fēng)刮過(guò)略顯蕭索的里巷,還帶著幾分料峭的寒意。
土路兩旁的桑樹,枝椏光禿,剛剛抽出新綠。
正是青黃不接的時(shí)節(jié),家家戶戶的粟缸都見了底,人臉上也帶著和天色同等的灰敗。
而今這個(gè)世道,即便是天子腳下,尋常百姓都未必能吃的上一口飽飯,更何況是在幽州這邊野之地?
官道上也好,長(zhǎng)街上也好,少有行人。
少動(dòng)一些,就能多撐些時(shí)日。
雖然無(wú)甚用處,可也聊勝于無(wú),總是能多活一日是一日的。
樓桑里,桃源亭前那塊不大的空地上,今日卻罕見地聚攏了些人氣。
一口半人高的陶釜架在臨時(shí)壘砌的土灶上,釜內(nèi)翻滾著稀薄的粟米粥。水汽蒸騰,散著一絲微弱的、屬于糧食的香氣。
這香氣在清冷的空氣里飄散,勾引得人腹中饞蟲更甚,也引得更多衣衫襤褸、面有菜色的鄉(xiāng)民,怯怯地圍攏過(guò)來(lái)。
主持這粥棚的,正是本亭亭長(zhǎng),劉弘。
他穿著一身漿洗得發(fā)白卻異常整潔的赭色亭長(zhǎng)公服,身形不算魁梧,甚至有些清瘦,但站在那里,腰桿挺得筆直,自有一股沉穩(wěn)氣度。
劉弘掃過(guò)眼前一張張因饑餓而麻木、又因這粥棚而泛起一絲微弱希望的臉龐,眼中帶著遮掩不住的悲憫。
“諸位鄉(xiāng)親父老,春寒料峭,青黃不接,弘亦知諸位艱難。同為桑梓,血脈相連,弘忝為亭長(zhǎng),見父老饑寒,于心何忍?此些許薄粥,乃弘節(jié)衣縮食,又得幾位古道熱腸的鄉(xiāng)賢襄助所得,聊以解燃眉之急。粥稀,情意重,望勿相棄。排好隊(duì)伍,人人有份。”
話音落下,人群中響起壓抑的嗚咽聲。
人都是想當(dāng)人的,誰(shuí)他娘的想做牛馬?
只是在這狗日的世道里,那些高高在上的大人物,眼中大概早已沒(méi)有這些如螻蟻一樣卑微的百姓了吧!
一個(gè)拄著木杖的老嫗顫巍巍上前,枯槁的手里捧著一個(gè)豁口的粗陶碗,渾濁的老眼望著劉弘,嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話。
她不是不能說(shuō)話,只是萬(wàn)語(yǔ)千言,都說(shuō)不出她的一片感激之心!
劉弘親自拿起木勺,穩(wěn)穩(wěn)地舀起一勺熱粥,小心地吹了吹,然后才倒入老嫗碗中,溫言道:“阿婆慢些,小心燙。”
那老嫗捧著碗,感受著碗壁傳來(lái)的微弱暖意,看著碗里碗底的稀粥,眼淚終于滾落下來(lái),猛的對(duì)著劉弘拜了下去,“劉亭長(zhǎng)……您是大善人啊……老婆子……老婆子……”
劉弘眼疾手快,一把托住老嫗的胳膊,“阿婆折煞我了!鄰里守望,本是應(yīng)當(dāng)??斐脽岷纫豢谂碜??!?/p>
他扶住老人的動(dòng)作自然流暢,言語(yǔ)溫和如春風(fēng),看得周圍人更是心頭一熱。