第十八章 南關(guān)將軍（第2頁(yè)）

李臨輕手輕腳走進(jìn)來(lái)，躬身道：“皇上，南關(guān)將軍在外候著了?！?/p>

“嗯，讓他進(jìn)來(lái)吧?！睎|棠夜頭也沒(méi)抬，將輿圖卷起，放在案上。

很快，江觴踏步而入，一身墨色朝服襯得他身姿挺拔，剛在殿中站定，便拱手行禮：“末將江觴，參見(jiàn)皇上?！?/p>

“免禮?！睎|棠夜起身，走到茶案前坐下，“坐吧，剛從南關(guān)回來(lái)，一路辛苦了。”

江觴謝過(guò)，在矮榻上坐下，脊背挺得筆直。

李臨奉上熱茶便悄聲退下，殿內(nèi)只剩下君臣二人，氣氛反倒松弛了些。

“府上可都好？”東棠夜端起茶盞，慢悠悠地問(wèn)，“你母妃的咳疾，入冬后沒(méi)再犯吧？”

“勞皇上掛心，母親身子硬朗些了，此次還讓臣捎了些南關(guān)的全鹿蜜丸來(lái)，說(shuō)讓皇上補(bǔ)補(bǔ)身子。”江觴的語(yǔ)氣比在宮道上柔和了些，“臣已讓人送到御膳房了。”

“王氏有心了?！睎|棠夜笑了笑，“當(dāng)年若不是她支持讓你從軍，你現(xiàn)在怕是還在文淵院當(dāng)編修郎。”

江觴也笑了，眼底閃過(guò)一絲懷念：“母親說(shuō)，好男兒志在四方，總窩在筆墨堆里不見(jiàn)得好?！?/p>

兩人閑話了幾句家常，從南關(guān)的風(fēng)沙聊到云郊的新茶，倒像是尋常親戚碰面，半點(diǎn)沒(méi)有君臣的拘謹(jǐn)。

時(shí)間晃晃而過(guò)，青磚上投下斜長(zhǎng)的影子，東棠夜放下茶盞，話鋒微轉(zhuǎn)：“這次回來(lái)，就沒(méi)有別的事想要和朕說(shuō)說(shuō)？”

江觴臉上的笑意淡了些，坐直了身子：“皇上明鑒。臣在南關(guān)巡查時(shí)，曾截獲了北狄的幾封密信。”

他從袖中取出一卷油紙裹著的信箋，雙手奉上，“信是北狄王室內(nèi)部往來(lái)的，言辭間多有爭(zhēng)執(zhí)，似乎……是為了儲(chǔ)位的事?！?/p>

東棠夜展開(kāi)信箋，上面的字跡潦草，用的是北狄特有的狼毫筆，墨跡中還混著些沙粒，顯然是在倉(cāng)促間寫(xiě)就的。

南關(guān)將軍

他逐字看著，眉頭漸漸蹙起：“沐噠王年事已高，大王子和四王子素來(lái)不和，倒是意料之中?！?/p>

江觴垂眸道：“尋常儲(chǔ)位之爭(zhēng)，多是朝堂上的明爭(zhēng)暗斗，可北狄這次不同。臣派去的暗線回報(bào)，四王子半月前突然調(diào)集了私兵，屯在與我朝接壤的肇鹿隘谷，名義上是‘防匪’，實(shí)則更像在守什么?！?/p>

東棠夜指尖在信箋邊緣摩挲：“守隘谷？他們?cè)诘仁裁?？?/p>

“這正是怪異之處?！苯x的聲音沉了幾分，“肇鹿地勢(shì)險(xiǎn)要，除了通商的商隊(duì)，平日里鮮少有人往來(lái)。可暗線說(shuō)，近三個(gè)月，總有披著北狄商隊(duì)衣袍的隊(duì)伍夜里過(guò)關(guān)，車上蓋著厚厚的油布，不知道運(yùn)的是什么，只聞著有淡淡的藥味?！?/p>

藥味？

東棠夜眉峰微挑：“北狄近年瘟疫頻發(fā)，囤積藥材倒也說(shuō)得過(guò)去。但用私兵護(hù)送……未免太興師動(dòng)眾了?！?/p>