金家、嚴家、佟家三位小乙哥再次來到門外等候,這次他們并未像往常那樣先是嬉笑打鬧一番,三個人均面帶愧色,各自想著心腹事。過了半盞茶時候,小門打開,駝背女人咳嗽一聲,看也不看哥仨一眼,只說道:“主人等著三家小哥兒呢,說話小心一些吧?!?/p>
三個人同時躬腰,說了聲“是”,魚貫而入,四人腳步參差不齊,卻幾乎都沒有發(fā)出聲音來,踴路之上偶有青苔印跡,鼻端能聞到淡淡的百合花香氣,處處靜謐,處處悄然,原本一片祥和寧靜的景致,四個人卻都顯出一派緊張之態(tài)來,絲毫沒有欣賞的心情。
三個小乙哥剛進了屋子,便齊齊地跪了下來,頭垂得幾乎觸到了光可鑒人的大理石地板之上,更是連大氣也不敢出一口。
主人負手在窗前望著晴空,秋高氣爽,正是出游的好天氣呀,想必黃河岸邊又是紅男綠女,輕車駿馬遍地了吧。主人嘆了口氣,說道:“原指望幾年的歷練,你們?nèi)四苡行╅L進,哪知……唉!”
三人都重重地磕下頭去,觸地有聲,卻沒一人說話。
“不過話說回來,我也有不周之處,竟然沒有想到事情變化超出我的意料,看起來我也該休息啦!”
三人又重重磕下頭去,室內(nèi)連一絲喘息之聲也聽不到。
“不過似乎事情尚有轉(zhuǎn)機,我們?nèi)杂袡C會將之辦好,委托之人也傳過話來,認為我們雖然事情辦得欠妥,但大家都能專心辦事,并無私心,是以仍將此事托負給我,這份擔(dān)子……唉!看起來我暫時還是放不下呀!”
他轉(zhuǎn)過身來,目視三個跪在地上的年輕人,突然面容中顯出兩分笑容來,說道:“金家小哥處事果斷,雖然事情不成,但能夠即時斬斷一切聯(lián)系,保全了咱們的名聲,做得好!”
“不敢承主人夸贊,小的接到主人飛鴿傳書,哪敢不遵號令,主人運籌帷幄,全是主人的決策,小乙不敢受您一贊?!?/p>
主人臉色嚴肅,瞅了金小乙半天,才道:“你還算懂事,功過相抵,先去吧。”
金小乙臉上神色不變,磕了個頭,道:“多謝主人教誨,小子以后定當(dāng)全力以赴?!闭f畢站起身來,緩緩?fù)肆顺鋈ァ?/p>
主人又將目光盯在嚴小乙身上,說道:“知道你做事仔細,沒想到你竟然能夠查出遼國南院樞密院秘密派出的偵察使,幫我省卻了不少功夫?!?/p>
嚴小乙連忙磕頭下去道:“主人夸獎,小子不敢領(lǐng)受?!?/p>
“你一路隨同武馬鏢局,雖未被察覺,可你也沒查出那物事的所在,這算是一過吧?!?/p>
嚴小乙道:“主人將最重要的事情交給小乙去辦,小乙沒能達成,還望主人責(zé)罰,以示公允?!?/p>
主人點了點頭,道:“你過大于功,受些責(zé)罰也是應(yīng)該的,去吧!”
嚴小乙磕了個頭,說道:“主人待我公允,小乙甘受,只是還望主人能夠信任小乙才好。”
主人擺了下手,道:“此事未完,自然還有你的機會,不要再多言,去吧!”
嚴小乙面露喜色,又重重磕了頭才起身離開。
室內(nèi)只剩下三人,主人重新踱到窗前,看正在凋零的黃葉,嘆道:“見一葉落而知秋之將至,我不如古人??!”
駝背女人道:“人非圣賢,哪能沒有絲毫差錯,主人不可過度自責(zé)了。”
主人于窗前轉(zhuǎn)回身來,低沉著嗓音道:“佟家小乙,你可知錯!”
佟小乙全身汗shi,頭上汗水滴滴落在石地之上,噠噠有聲,他顫聲道:“不要主人提醒,小乙自述便是?!?/p>
“你且說說看。”
“小乙受……受王震北之女王蘭芝所惑,險些……險些說出……說出……”