過了良久,才見那人出來,說道:“我家主人現(xiàn)在有客人來訪,十分不便,現(xiàn)在讓我?guī)銈內(nèi)コ孕〇|西?!?/p>
領(lǐng)著幾人東拐西彎,來到一處廂房,安頓幾個(gè)人都坐下了,又吩咐給幾個(gè)人送些吃食進(jìn)來。過了片刻,進(jìn)來兩個(gè)下人,布上了食物,小竹子看時(shí),不過是些現(xiàn)成的家常食物,幾個(gè)人都餓得狠了,只顧吃了起來。
又過了一個(gè)時(shí)辰,那人才又回來道:“家主人讓各位過去問話,你們說話都小心些?!被仡^看了漢子的老娘一眼道:“漢子,讓你娘便等在這兒吧,一會回來再接她?!?/p>
小竹子知道這家主人必是此地鄉(xiāng)紳一類人物,好大氣派,心里暗自好笑,見沐蕭二人均是大有不忿之色,只以眼神制止他們不要多說話。
待進(jìn)了上房,迎面好大一個(gè)開間,見一個(gè)中年男人坐在下首,大概五十多歲年紀(jì),正陪著一個(gè)二十七八歲的人說話。見四人進(jìn)來,那二人并不起身,領(lǐng)著小竹子一行人來的那人躬身答道:“老爺,這四人都來了?!?/p>
“他們都吃過飯啦?”
“吃過了,還有一個(gè)老太太,小人沒讓她過來,是這耍把式的老娘?!?/p>
小竹子見坐在上首的人十分年輕,心里正自詫異,卻見是那中年人說話,才知道果然這主人是客人在,只是這年輕人看上去服飾也不甚華麗,只是全身精瘦,兩只手掌大得出奇,也不知是個(gè)什么來路。
中年人向坐在上首的年輕人微微一笑,轉(zhuǎn)回身子向著小竹子等人說道:“幾位必是自外而來,不知道此處的規(guī)矩,是以才我才讓人喚了各位來,特此告知一下?!?/p>
他神情有些居高臨下之態(tài),但說話卻甚是有禮。小竹子昂起頭來,等他說話。
“因此地富庶,四五年前常有人到此處賣藝為生,本也無關(guān)緊要,但過了沒兩年,此等人越來越多,竟然成了幾個(gè)幫派,他們每日里不再靠此為生,反而相互斗毆,多有傷人者。后來勢力竟然漸漸做大,有些不守規(guī)矩的弟子常常勒索小商小販,成了一股惡勢力,連官府有時(shí)也無可奈何?!?/p>
小竹子聽了,明白這個(gè)道理,卻不言聲,等著他說下去。
那年輕人忽然笑道:“必是方大俠出手相助,清理了這幫宵小之徒吧?”
“不敢,我實(shí)在看不下去,只好約了他們幾個(gè)把頭出來說話,在縣里最大的酒樓之上請眾把頭把話都說清楚,又給他們定了幾條規(guī)矩?!?/p>
小竹子聽到這里,心里一陣偷笑,這人果然是個(gè)愛定規(guī)矩的人。
“哪知這幫人覺得成了勢力,手下均有幾十號人手,竟然不聽老夫的勸告……”
那年輕人又笑起來,嗓音甚是尖細(xì),道:“方老俠少不得露了幾手,震懾一下這幫地痞無賴!”
那中年人被他兩次稱作“大俠”,臉上甚有得色,用手捋了一下頦下短須,點(diǎn)頭道:“不過是稍加懲戒而已。只是從此以后重新定下一條規(guī)矩,若要在些賣藝,非要在我這里取得一個(gè)信物,否則便不可在此地做此行當(dāng),那也是不得已啊?!?/p>
小竹子聽年輕人稱這老者為大俠,心里一震,見他一個(gè)富家翁的模樣,全然看不出有武術(shù)的底子來,又琢磨河南一帶哪位武林名宿是姓方的,他腦里搜刮了半天,卻始終想不起來江湖之上有個(gè)姓方的俠客。
漢子上前一步,躬身施了一禮,道:“方……先生,在下原是京里一名禁軍,只因犯了小錯(cuò)被革,只好帶了老母親到南京去投奔親戚,一路上盤纏早就用光了,只好一路耍些手藝,也她給老娘買點(diǎn)口糧來吃?!?/p>
“如此便說得過了,把各位叫來便是明說了此事,免得外人說咱們信陽地面不講人情禮數(shù),他們只看不給錢,便是我當(dāng)年立的那個(gè)規(guī)矩約束著,也是為大家都好?!?/p>
“如此領(lǐng)會得了,多謝老人家備飯,我們明日便要離開此地。
中年人臉上現(xiàn)出笑容來,只揮一下手,示意讓下人領(lǐng)他們出去。小竹子聽了也覺得他說得甚是有理,他身為俠客,保一方安寧,原也不為過分,只是他一副高高在上的姿態(tài)看得讓人心里不舒服。
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