金小乙對(duì)呂佐的跟蹤一無(wú)所知,他所有心思都放在了小竹子的身上,而且他開(kāi)始對(duì)那個(gè)身體孱弱的小伙子也開(kāi)始感興趣了?!岸四尽边@個(gè)姓讓他很警覺(jué),難道這個(gè)看上去病怏怏的年輕人竟然是西北端木世家的什么人么,如果真的是,那李繼勛一定會(huì)比他更感興趣。
一場(chǎng)大火,不僅燒掉了玉姑的全部希望,也讓金小乙特別懊喪。武髦杰武功雖然不入流,倒還算得上是個(gè)漢子,與其忍辱偷生,不如壯烈而死,金小乙不由得有些敬佩。
可是王震北!這個(gè)老不死的家伙,兩面三刀,左右搖擺,最終還不是死在了大火之中,活該!
金小乙對(duì)王震北的感情很復(fù)雜,他想起來(lái)李繼勛曾經(jīng)派自己對(duì)他的試探,可見(jiàn)李繼勛還是洞察了王震北的人性,他不放心這個(gè)人,而金小乙卻為王震北的空頭許諾白白高興了一年,他曾經(jīng)答應(yīng)讓王蘭芝成為自己的女人,想到這里,那張秀美的臉龐又浮現(xiàn)在他的眼前。
玉姑不顧他的再三懇求,揚(yáng)長(zhǎng)而去,帶著滿身的怒氣。金小乙找到放鴿人,給李繼勛發(fā)去了信息,只用了兩天他就接到了回信。要求他嚴(yán)密跟蹤小竹子一行人,并隨時(shí)匯報(bào)行蹤,信里唯一讓金小乙滿意的是李繼勛通知他,已經(jīng)調(diào)用了一大批山東的人手前來(lái)幫助他。
“這次務(wù)必將小竹子活捉回來(lái)!你手上的傷恢復(fù)得怎么樣?”
鴿子能夠帶來(lái)的信息十分有限,李繼勛仍然在關(guān)心他。金小乙看了看那根斷指,背上一陣寒意。
如果這次不能把小竹子帶回去,他失去的就不再會(huì)是一根手指!
從什么時(shí)候開(kāi)始失去了李繼勛對(duì)他的信任?金小乙常常在深夜里想這個(gè)問(wèn)題,跟嚴(yán)小乙、佟小乙比起來(lái),他跟隨李繼勛的時(shí)間最久,得到他教誨也最多,因此受到李繼勛的重視也是最高的。這些年每當(dāng)李繼勛有重大的事情,一般都會(huì)交給他去完成。
但是最近兩年,他明顯感覺(jué)到李繼勛在疏遠(yuǎn)他。金小乙早就意識(shí)到自己永遠(yuǎn)也不可能走進(jìn)李繼勛的心里。在十五歲以前他經(jīng)?;孟胱约撼闪死罾^勛的兒子,將來(lái)有可能會(huì)承接他的家業(yè),因此他沒(méi)命地訓(xùn)練,以巨大的犧牲來(lái)表現(xiàn)自己的真誠(chéng),他的身上至少有七處刀傷,骨折過(guò)兩三次,他一直都在努力向李繼勛證明自己是他最信得過(guò)的人。
但是,這些犧牲都白費(fèi)了!不用說(shuō)玉姑跟冷鐵心,就是嚴(yán)小乙、佟小乙似乎都比自己在李繼勛跟前更吃香。這兩年多他幾乎沒(méi)有一刻是清閑的,就連被斷指后都沒(méi)有得到休息,李繼勛像在用一頭騾子那樣使喚他,不顧他的死活。
如果這次他能夠得到武髦杰那本包藏財(cái)富和武功的書,那一切都會(huì)迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī),他將據(jù)為己有,躲藏起來(lái),直到能夠發(fā)現(xiàn)書中蘊(yùn)藏的一切秘密。
而不是將這本書奉獻(xiàn)給李繼勛,重新?lián)Q來(lái)他的信任。金小乙早就看透了李繼勛,他只能成為一條狗,永遠(yuǎn)忠誠(chéng),永遠(yuǎn)奉獻(xiàn),直到毫無(wú)作用,然后悲慘地死去。
端木世家的人竟然跟小竹子有聯(lián)系,這讓金小乙很詫異。李繼勛起家于西北,對(duì)于端木世家的勢(shì)力垂涎已久,他用盡了一切心機(jī)來(lái)攏絡(luò)端木世家,但始終沒(méi)有任何機(jī)會(huì)。
端木家是一個(gè)極度封閉的圈子,他們屹立西北幾百年不倒,也說(shuō)明了這是一個(gè)相當(dāng)有實(shí)力、有能量、有規(guī)矩的圈子。據(jù)傳端木世家不僅積存著巨額的財(cái)富,而且生生不息,壟斷了中原與西部的所有大宗貿(mào)易,并且能夠?qū)⑽鬟叢ㄋ沟葒?guó)的商品輸入到宋、夏、遼等國(guó),再將東方的絲綢、瓷器,上等的羊毛、皮貨賣往波斯等國(guó),從中獲取了巨大的利潤(rùn)。有多少江湖豪杰覬覦這條富饒之路,但他們?cè)诙四臼兰颐媲叭挎|羽而歸,這些人不僅沒(méi)有受到傷害,反而都得到了一大份豐厚的報(bào)酬,這些人也同時(shí)得到了一個(gè)勸誡:以后不要再打這一范圍內(nèi)的任何主意。
一定有些腦筋不清楚的人把這種勸誡當(dāng)成了耳旁風(fēng),因此他們就從此消失得無(wú)影無(wú)蹤,這些消失的人中有一些在江湖之上頗有名氣,漸漸地,很少有人敢再去冒這個(gè)險(xiǎn)。
端木世家的男子據(jù)說(shuō)都身懷武功,而且是祖?zhèn)髁藥装倌甑慕^世神功,他們很少在中原武林露面,極少有人見(jiàn)識(shí)過(guò)他們出手,因?yàn)榻Y(jié)果只有兩種可能,要么是見(jiàn)過(guò)他們出手的人都消失了,要么端木世家的人把動(dòng)用武功做為最后的不得已手段,在使用武力之前,他們就會(huì)使用很多讓人無(wú)法拒絕的辦法,絕大多數(shù)人都會(huì)知難而退。
“跟小竹子在一起的人究竟是不是端木世家的人呢?”金小乙很傷神,復(fù)姓端木的人在中原也有,不過(guò)極少,金小乙知道李繼勛一定做過(guò)這方面的詳細(xì)調(diào)查。
“這小子分明一絲武功也不會(huì),作為端木家的男人,怎么能夠不會(huì)一點(diǎn)武功呢?”由此是不是可以判斷此端木非彼端木呢?不能!
金小乙跟小竹子打過(guò)的交道太多了,他還從冷鐵心那里知道了更多關(guān)于這小子的信息,另外李繼勛對(duì)他的重視程度也說(shuō)明小竹子的確不一般。
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“我要的是活的!你們竟然敢出手重傷了他!”當(dāng)李繼勛聽(tīng)到冷鐵心講出杭州那一戰(zhàn)的時(shí)候,他的態(tài)度就是這樣。
小竹子對(duì)這個(gè)端木如此看重,說(shuō)明他的身份肯定不一般。如果能夠離他們?cè)俳恍?,哪怕只能?tīng)到只言片語(yǔ),也許就會(huì)有很大幫助,但金小乙不敢。如今的小竹子跟去年簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ),別說(shuō)靠近他,以他的精明,也許自己現(xiàn)在都已經(jīng)暴露了行蹤也說(shuō)不定。
他的身邊現(xiàn)在一個(gè)人手都沒(méi)有,不敢輕舉妄動(dòng)。李繼勛答應(yīng)他把山東所有的人手都調(diào)派給他,但金小乙仍然沒(méi)有一點(diǎn)底氣,李繼勛最得力的幫手就是四公子,除了他,另外兩個(gè)小乙都在京城,因?yàn)槔罾^勛的業(yè)務(wù)太多了,他每天都要處理大量的事情,嚴(yán)小乙和佟小乙絕對(duì)不能離開(kāi)他太遠(yuǎn)。
而冷鐵心呢?他幾乎已經(jīng)成了一個(gè)廢人,不僅僅是肉體,他的精神也完全被小竹子摧毀了,根源就在于那個(gè)監(jiān)牢里的呆子身上。李繼勛曾經(jīng)兩次當(dāng)著他們的面強(qiáng)調(diào)呆子的確已經(jīng)死了,他有相當(dāng)充足的證據(jù)。