李繼勛已經(jīng)枯坐兩個(gè)時(shí)辰,小廳里靜得能聽到自己的呼吸之聲。地上鋪著加厚又柔軟的地毯,他覺得腳里暖烘烘地,渾身也冒著虛汗,大帽子進(jìn)了屋就落在了帽架上,他再次掏出帕子擦拭額頭。
昭文館大學(xué)士宰輔丁大人一大早就被宣到宮中,眼見申時(shí)已到,仍然沒有回來,李繼勛是應(yīng)約前來的,他只好等。在汴京城里能讓他等待的人不多,能等上一天的人更是少之又少。
“曉寒初飲露,夕燥正含風(fēng)”,這是掛在靜室里的一副字,李繼勛早就知道這位大學(xué)士的名氣,聽說他更有“過目成誦”的高超記憶力,他看著這幅字下面的題跋,心里一動(dòng)。
一個(gè)紫袍人走了進(jìn)來,他打量了一下李繼勛,臉上似有不悅之色,道:“大人回府了,你也好過來拜見。腳步輕些,大人隨皇上去了一趟重陽觀,累得很!”
“是,請(qǐng)先生帶路?!?/p>
“再有,有話緊著說,不要耽擱?!?/p>
“是,小人知道了?!?/p>
兩人走過一個(gè)回廊,穿過兩個(gè)月亮門,走到中堂臺(tái)階下。那人道:“你且住,聽呼喚再報(bào)名進(jìn)來。”
沒過多久,里面有人喊道:“姓李的,進(jìn)來吧,腳步輕些著?!?/p>
李繼勛回了聲“喏”,邁著碎步上了臺(tái)階,進(jìn)了中堂便聞到一股淡淡的檀香氣息。
“小人李繼勛拜見丁大人,祝大人福壽!”
“起來吧,給個(gè)座吧?!?/p>
“小人不敢在大人面前有座。”
“罷了。”
李繼勛又躬身,將雙手抱拳于頭上拱了三拱,才側(cè)身立于旁邊。他抬起頭來,召他的人仍然像每次一樣坐在簾籠之后,看不清面目。一個(gè)侍女奉上茶來,放在他旁邊的小幾上,然后室內(nèi)的三四個(gè)人都靜悄悄地走了出去。
過了良久,那人問道:“西邊可有什么消息?”
“尚無消息,小人的使者已經(jīng)在路上?!?/p>
“哦,我這里倒有些消息,聽說西邊姓李的最近有些不消停,可是有的?”
“小人不敢胡說?!?/p>
“哼!這家伙很惹皇上不高興,雙方已經(jīng)有了君子之約,可這幫野蠻人啊,你能相信他們什么?邊境的百姓可苦了?!?/p>
“大人仁愛百姓,那是全天下都知道的?!?/p>
“他們把皇上的仁心當(dāng)作什么啦?這幫家伙不守信用,年年卻不忘向咱們要東要西,皇上這回生氣啦!”
“西邊的……也未必知道詳盡,還請(qǐng)大人向皇上申訴,這次小人已經(jīng)將意思表達(dá)明白了,諒那……那人定會(huì)小心在意?!?/p>
“嗯,這倒也是,皇上這兩天氣得連畫像也懶得做了,本來已經(jīng)畫得差不多了,哪知……唉!”
“大人替皇上分憂,這份心思天地也感動(dòng)了。小人定當(dāng)竭力報(bào)效,以寬大人之心?!?/p>
“罷了!那件事情……聽說,辦得不大順利?”
“多虧大人想得周密,小人這一試,果然有些……有些挫折。”
“這世上的事呀,哪件是容易的?多少雙眼睛盯著呢!聽說死了幾個(gè)人,可是有的?”
“大人放心,都是些該死的人,小人一定做到周全才是,免得大人操心。”
“唉!有什么法子呢,寧可我多操些心,替皇上省卻了多少心思。弄鬼的人找到了么?”
“大人神算,便是您提過的那群人,南面的人。”