呂佐看了落款,見此信乃是六百里加急,時間是七日之前。他恭恭敬敬地將信箋套回封皮,放在桌案之上,說道:“不知是哪位宰輔的意思。”
“自然是丁大人的意思,他如今出任首席大學(xué)士,掌管天下刑名事務(wù)。”
是丁謂。跟呂佐估計得一樣。他注意到這封公文只是尚書省單獨(dú)發(fā)出,并不像羅適說的是與御史臺聯(lián)合督辦。
這就很有意思了。
“既然是大人要我們盡快了結(jié)此案,呂大人,依下官意見,我們……我們兩人還是盡快磋商一下,定下個結(jié)論,再報到大帥那里便了?!焙贾莞桥f稱,實(shí)際宋時應(yīng)作錢塘州,大家習(xí)慣上還稱知府或者府尹,這是漢唐時的舊稱。其時錢塘為縣,杭州為州,沈林的官謂應(yīng)當(dāng)稱作刺史,他上面是兩浙路,路的最高行政長官叫作節(jié)度使,時人也稱之為“帥”。
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“不知沈大人所說的盡快結(jié)案卻是要怎么個了結(jié)之法?!?/p>
“在你來之前,我已經(jīng)同本州的梁指揮使通過了氣,吳指揮那里也接到了兩浙路節(jié)度使的公文,意思跟尚書省的也差不多,都是催促結(jié)案?!?/p>
“下官聽說大火那日,先到火場的是指揮使司的廂軍,杭州府的人馬是后到的,不知是否為真?”
“呂大人有所不知,本州不同于一般的州府,駐有四萬廂軍?!?/p>
“下官知道杭州駐有軍馬,為何竹林村火案與廂軍有什么瓜葛?!?/p>
“指揮使司在吳山山頂上駐軍兩千人,一方面是練軍的要求,一方面也有防范山火的職責(zé)。那日竹林村火起,山上的駐軍倒比地方早知道,是以他們下山救火,也比杭州府的人先到?!?/p>
“沈大人,大火那日想必是您親率官兵施救的了?”
“呂大人何以有此一問?本府那日因身體不適,臥病在床,沒有親赴現(xiàn)場。何況報信之人所言不過是一場山火,又說有廂軍施救,本府命了錢塘縣丞率了二百多人去的?!?/p>
“沈大人不要多慮,我是想如果沈大人親去了現(xiàn)場,那么就可以多知道些線索了。小竹子是被廂軍所捕,帶回后如何又送到了您這里?錢塘縣難道沒有權(quán)限拘押他么?”
沈林臉色漲得通紅,站起身來,冷冷地道:“呂大人這是來審問下官么?”
呂佐連忙也站起身來,拱一拱手,笑道:“沈大人何有此言,我不過是想把其中的經(jīng)過攏得詳細(xì)些,回京后好向羅大人回報清楚。”
“你莫以羅適壓我!”沈林將袍袖一抖,“下官后來聽報說這場大火好不厲害,竹林村死傷慘重,這才跟梁指揮交通便利,將疑犯小竹子直接接管過來,沒讓錢塘縣來審理。”沈林的話很有道理,這樣重大的案件,小小的錢塘縣是難以辦理的,由杭州府接管十分妥當(dāng)。
“既然疑犯已經(jīng)由州里接管,何以仍然監(jiān)押在馬步軍司獄中,怎不轉(zhuǎn)入杭州府獄內(nèi),方便提調(diào)管理?!?/p>
沈林見自己呂佐毫不讓步,仍是顯得咄咄逼人,再也忍耐不住,道:“呂大人,雖然你是特旨前來辦理此案,但無端地懷疑本府是何道理?”
“沈大人千萬不要生氣,下官知道自己官微言輕,但既是專為此案而來,自然一切都要了解明白清楚才是。不瞞大人,這一個月來,下官已將所有與此案有關(guān)的人員都一一問過,但沈大人不在杭州,你手下的那些人等并不十分配合于我,眼見得案發(fā)現(xiàn)場已經(jīng)沒有蹤跡可尋,杭州府里的差役又不愿配合,你且讓我怎么辦?”
“依你呂大人的意思,是我姓沈的不配合你啦?”
“不敢!如果像大人剛才所言,盡快了結(jié)此案,那么下官非得調(diào)查清楚,才能結(jié)案,也給那些死難的村民一個交代。如果在沒有任何調(diào)查依據(jù)的情況下,草草結(jié)案,呂某回去也無法向羅大人交代?!?/p>
“無需你向羅大人交代,本官與梁指揮使自會與丁宰輔交代,這是尚書省的意見,你一個小小的通判,想要做強(qiáng)項令!”
“下官最后問一句,沈大人既然與梁指揮商議定了,不知道此案如何了結(jié)?”
“既然已經(jīng)有了嫌疑人,雖然證據(jù)略顯不足,但他是唯一的嫌犯,那還有什么可說的,定個蓄意縱火,惡意行兇,報到兩浙路節(jié)度使那里,終究是逃不過一死了?!?/p>
“沈大人,我已經(jīng)審過小竹子三次,他拒不認(rèn)罪,如今證據(jù)不是略顯不足,而遠(yuǎn)不夠充足,如何定得他就是縱火之人。再說竹林村里多少年輕力壯者,多少熟習(xí)武術(shù)者竟然沒有一個逃出來,偌大的一座村寨竟然一下子燒得干干凈凈,本身就十分可疑……”
“呂大人,本府今日叫你前來,便是告訴你這個案子結(jié)了,你不要在此與我夾七纏八!”