第78章 端木的約定和何天鳳的?。ǖ?頁）

“師弟，你答應了端木帶他兄弟去看海，什么時候才能回杭州啊，大長老那里急需你回去幫他，咱們已經多耽誤近一個月了?！笔拺c海心里著急，也不管沐南天的眼色，只管問小竹子。

小竹子略想一想，說道：“二位師兄，你們離開杭州的時候，義父那里已經招集了多少人？”

沐南天心思靈動，已經隱約猜出小竹子的用意，說道：“不斷地有咱們派出去的竹林會的人回來，加上幾位長老在江南一帶嚴格選拔，總有四百多人了?！?/p>

“咱們竹林會原來有多少人，你們知道嗎？”

兩個人都搖了搖頭，他們兩個都是竹林會最近才招進來的年輕子弟，對竹林會以前的規(guī)模并不十分了解。

“原來咱們會中精干力量，像咱們這般年紀的總有七八百人，加上老一輩的，會中人員始終在一千人左右，竹林村里老幼和大多數(shù)女人是不入會的，一場大火，竹林會幾乎把幾十年來的苦心經營毀于一旦……”

“你是想……想替會里壯大力量？”蕭慶海低聲道。

“是啊，咱們這一路走來，已經結交了多少江湖好漢啦，雖然我不像會里長老們那么有號召力，但多結善緣總是好的，說不定哪一天會里有什么大事，咱們恰好又在哪里行事，那不是多了好些幫手么！”

蕭慶海一拍腦門，說道：“公子怎么不早說啊，我這些天一直在為這件事情發(fā)愁，想勸你早點回去，又怕你說我不重江湖道義……”沐南天笑道：“別說是你，我也是剛剛才明白公子的良苦用心呢！”

小竹子道：“兩位師兄這些日子可也沒有少出力，如果沒有你們兩位，多少事情我自己是做不成的。”

蕭慶海臉上樂開了花，說道：“既然如此，咱們現(xiàn)在怎么辦？”

“我曾經聽義父說起端木宏廣這個人，會里的長老對此人也是特別倚重，咱們會里每年都要派人到端木世家去拜望，頗有結納之意，只是端木一家歷代居住在甘陜地區(qū)，他們如果無有大事，很少到中原來走動。你們想想，前年咱們得知了李繼勛想要聯(lián)合西夏做的那件大事，若不是朝庭想到了前頭，先用假的畫像試驗了一次，李繼勛那次說不定就做成了。如果他們當真截走了當今圣像，卻又放出大遼國如何損毀圣像的謠言出來，宋遼兩國說不定又要兵戎相見，多少百姓又過上流離失所的生活呢……”

其實前年李繼勛聯(lián)合西夏破壞圣像的事情，哪里是朝庭想到了前頭，還是竹林會提醒在前，朝庭中首席宰相設計于后，否則哪里能設計出那樣高明的計策出來。只是這場不見硝煙的背后爭斗，還是帶來了許多負面影響，其中傷害最深的就是張家口武馬鏢局一家，近二十口人死于非命，連總鏢頭武馬也喪命于野外的胡楊林中。小竹子更是在幾次交鋒中九死一生，幾乎三次死把命斷送在冷鐵心和金小乙的手里，不過這種事情秘密甚深，小竹子也只是隱約知道大況，細節(jié)一概不知。

現(xiàn)在想起來，竹林會還是人手缺乏，“圣像”行動竹林會只派出了包括錢老板、小竹子及四五名二流角色參加，是以差點功敗垂成。試想如果當時西北竹林會設有分舵，那樣就不至于疲于奔命、捉襟見肘了。而江湖之上，在西北這一塊兒沒有哪家能夠與端木世家抗衡，只是端木世家歷來都有不參與其它門派事務的嚴厲家規(guī)，是以幾百年來整個武林世界都知道端木家的存在，但也知道端木家極度的封閉，從來不在中原武林之中結交江湖中人，也從來不讓中原武林人士涉足他們的領地。

三十年前，以暗器和毒藥聞名的四川唐門曾經揚言要找端木世家一較高低，此事轟動整個武林，但正當一些好事者想要知道結果之時，唐門掌門人突然得了中風的癥狀，暴病在家，不出一月便即身死。有傳言說唐家掌門攜了四大弟子遠赴西北挑戰(zhàn)，一戰(zhàn)而潰。這個傳言曾經在整個中原武林引發(fā)巨大的轟動效應，但端木世家卻仍然像從前那樣無聲無息，既不對此事有任何評論，也不見端木家中任何一人來到中原說明。事情過了半年，漸漸平息下來，但自此之后，武林中任何一個門派再也不敢輕易說出類似的大話出來。

這些江湖上的傳言沐蕭二人也都聽說過，現(xiàn)在聽小竹子說竹林會有意跟端木世家聯(lián)絡，今天那個端木宏廣似乎對小竹子也頗為看重，這當然就是難得的機會，如果能夠幫助宏廣的兄弟完成生前的最大愿望，即便竹林會不能與端木世家結成聯(lián)盟，那以后在西北這里遇到重大事情總會有個幫手。

“蕭師哥，我想拜托你一件事成不成？”

“公子千萬不要跟我這樣客氣，你有什么吩咐只管說，只要我能做的?！?/p>

“我想請你先回杭州，把咱們這一路過來的事情跟我義父報告一下，一來免得他老人家擔心，二來也想請義父給我提些建議。你在杭州也不要做過多停留，馬上返回來。”

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“這是我應當做的，我馬上就可以出發(fā)，咱們下次在哪里見面？”

小竹子看了眼沐南天，說道：“沐師哥可知道，咱們一路向東去海邊，到哪里最近？”

沐南天皺著眉頭思索半晌，才道：“公子這回可把我問住了，從咱們這里出發(fā)，大概一路向東便能到達海邊，至于哪里能夠最近，或者是哪里能夠看海最好，我是南方人，你是知道的，我原籍在廣西，曾有機會南下看到過大海，不過那里距離此處少說也有四五千里，只怕……”

小竹子道：“不妨，咱們先向東盡管去，沿路打聽就是?！?/p>

他取出五十兩銀子給蕭慶海，讓他路上花費，蕭慶海自己還帶著十多兩銀子，只說盡夠了的。小竹子卻不管，說道：“蕭大哥，咱們的馬你留下給我們吧，自己再買一匹腳力好一些的?！本桶雁y子向他懷里一塞，又囑他路上少吃酒，早日返回。