而冷鐵心呢?他幾乎已經(jīng)成了一個(gè)廢人,不僅僅是肉體,他的精神也完全被小竹子摧毀了,根源就在于那個(gè)監(jiān)牢里的呆子身上。李繼勛曾經(jīng)兩次當(dāng)著他們的面強(qiáng)調(diào)呆子的確已經(jīng)死了,他有相當(dāng)充足的證據(jù)。
冷鐵心不是不相信,他對(duì)李繼勛絕對(duì)地信任,但他懷疑呆子在死之前一定把那股神秘的力量移交給了小竹子。金小乙不再嘲笑他的這種懷疑了,因?yàn)檫@個(gè)世界上能夠同時(shí)承受他跟冷鐵心的掌力的人太少了,他清楚記得當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景,他與冷鐵心都是以全力打出了那一掌,目的就是要讓小竹子從此消失。
現(xiàn)實(shí)讓金小乙不再懷疑冷鐵心了,在此之前,無論是當(dāng)著陌客的面還是背地里,甚至在李繼勛的面前他都表現(xiàn)過對(duì)冷鐵心的嘲諷。
小竹子不僅活了下來,而且僅用了大半年的時(shí)間就完全恢復(fù)了!最可怕的是,小竹子的武功突飛猛進(jìn),已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過他金小乙,超過了冷鐵心,甚至還要?jiǎng)俪鲇窆靡换I。
這怎么可能呢!解釋只有一種,那個(gè)看上去傻里傻氣、懦弱無能的呆子的確具有一種可能連他自己都不知道的能力,不是可能,是一定!
金小乙曾經(jīng)親眼見到過他承受了冷鐵心快如閃電的四劍,陌客的寒來劍連續(xù)洞穿了呆子肥胖的身體,可他毫發(fā)無損。
如果,呆子在死之前把那股神秘之力傳給了小竹子,那么小竹子會(huì)怎樣呢?他比呆子聰明百倍,機(jī)靈千倍,他會(huì)比呆子更擅長(zhǎng)利用這股力量!那樣的小竹子還是一棵九伯口中的“細(xì)細(xì)的小竹子”嗎?不會(huì)再是一根細(xì)小柔弱的竹子了,他將變得堅(jiān)韌、挺拔!
當(dāng)然,這一切只不過還是猜測(cè),盡管有些根據(jù),但還只是猜測(cè)。
金小乙從來沒把這些想法報(bào)告給李繼勛。他要等著小竹子跟李繼勛之間上演的這場(chǎng)好戲,如果這真的會(huì)成為一場(chǎng)大戲,那么熱鬧的情節(jié)必定會(huì)帶來混亂,而混亂則表明有機(jī)可乘!
呂佐的酒已經(jīng)喝光了。他來這里幾個(gè)月了,如今又正是夏末,但他仍然忍受不住深夜里海邊吹來的寒氣。他伸手摸了一把頦下長(zhǎng)得寸許長(zhǎng)的胡子,這是他在禁軍里養(yǎng)成的習(xí)慣,塞外的寒夜里,胡子上全是霜,但這里不會(huì)。
他看見金小乙放棄了監(jiān)視,向西北方向走去。他又在屋頂上伏了半晌,才躍下身來,西北方向是老城區(qū),那里人煙稠密,主街上除了縣衙還有縣學(xué)、戲臺(tái),兩邊都是店鋪,酒館和小客棧。想到酒館,他不禁咽了一口口水。
金小乙的身影果然消失在沿街的客棧里,具體是哪一家,他沒有看清,這個(gè)時(shí)辰,主街上幾乎沒有人,他不能冒險(xiǎn),金小乙的警覺性呂佐心里一清二楚。
他在一家還沒關(guān)門,但也沒有客人的酒館里把酒壺裝滿了,然后帶著三分酒意回到了縣衙。衙門里邊只有一個(gè)正在當(dāng)班的老熊,人長(zhǎng)得果然也像熊一樣健壯,粗壯的身子,挺起老高的肚子,還有那驢一樣粗的脖頸都表明他有一身的蠻力。他的左臉頰上有一道紫黑色的刀疤,那是他在抓捕犯人的時(shí)候留下的,這讓他的臉看上去更加兇惡,再襯上鋼針一樣的絡(luò)腮胡須,尋常的偷盜之徒向來是敬而遠(yuǎn)之。
熊捕快沒想到呂都頭這么晚了還會(huì)來衙里,滿臉驚異之色。趕緊上前行禮,又把他扯到班房里坐下,呂佐瞄了一眼桌上的酒菜,知道他也在趁著當(dāng)班給自己的肚子解饞。
“你當(dāng)班時(shí)候喝酒,被太爺知道了少不了一場(chǎng)罵!”
“呂大哥,麻太爺對(duì)這事也只睜一只眼閉一只眼罷了,哪個(gè)當(dāng)班的捕頭不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)解饞的?”
他把呂佐稱作大哥,呂佐剛來的時(shí)候可完全不是這個(gè)樣子。老熊原名熊霸,本來是板橋鎮(zhèn)的一個(gè)惡霸,不僅板橋鎮(zhèn)里的人,就連整個(gè)即墨縣也都惡名昭彰,前面接連兩任縣令都拿他無可奈何,因?yàn)樾芗以诩茨莻€(gè)很大的家族,這里天高皇帝遠(yuǎn),法治就有些力不從心。
直到麻忠君來掌管即墨,當(dāng)了大老爺,他卻不像前任那樣糊涂,他巧妙地利用了熊家在當(dāng)?shù)氐膭?shì)力,鏟除了其余那些地痞惡霸,把熊家做成一家獨(dú)大的樣子來,熊家風(fēng)頭一時(shí)無兩,把控了街面上一切賺錢的行業(yè),風(fēng)頭一時(shí)無兩。
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麻忠君所期待的結(jié)果很快就出現(xiàn)了。整個(gè)即墨縣烏煙瘴氣,民怨沸騰,消息很快就傳到了萊州府,萊州知府聽了大驚,加上麻忠君的快報(bào)一天一次,感覺熊家竟是要造反的勢(shì)頭,于是報(bào)到京里,京里急下令讓州指揮調(diào)集兩千廂軍剿滅。
熊家勢(shì)力再強(qiáng),不過是些街痞流氓之輩,哪里經(jīng)得起這樣大的陣仗,只一天,熊氏家族就被完全抹除。直到指揮使喝完了慶功酒,唱著得勝歌凱旋后,麻忠君才把熊霸從死牢里提了出來。
這個(gè)麻縣令果然是個(gè)有能耐的,他早就知道沒了熊家,還會(huì)出現(xiàn)豹家、虎家,即墨的問題不是人的問題,是習(xí)慣的問題,是傳統(tǒng)的問題,是民風(fēng)的問題。他是早就相中了這個(gè)悍匪,于是在廂軍來的前一天,他就命人將熊霸以喝酒的名義誆了來,灌醉之后下了大牢。
等到熊霸知道了自己家里滅頂之災(zāi)后,像一只瞬間被放了氣的皮球。麻忠君給了他一筆銀子,讓他回家自去安排家里人的后事,熊霸再兇惡也知道,其實(shí)是這個(gè)受了自己不少氣的大老爺救了自己的性命。安排完親人的喪事,赤膊了上身背了根荊條上門請(qǐng)罪。
麻忠君以一個(gè)恩人的身份給了他一個(gè)職業(yè),作了捕快的班頭。整個(gè)縣里的人都在為去了熊家這一惡勢(shì)力額首慶賀,哪知沒過幾天,竟然看到熊霸穿著簇新的官衣公然出現(xiàn)在街面之上,無不大驚失色。哪知這熊霸竟然完全變了個(gè)人,成了維護(hù)治安的急先鋒。那些曾經(jīng)有過覬覦之心的家伙見這個(gè)魔頭現(xiàn)身,個(gè)個(gè)噤若寒蟬,個(gè)個(gè)循規(guī)蹈矩,不出半年,把個(gè)即墨縣城的治安恢復(fù)得井井有條。
麻忠君見自己的計(jì)策大獲成功,經(jīng)常會(huì)嘉勉熊霸說:“老熊你好好地做,將來縣里都頭的這個(gè)職位空缺了,少不得有你的機(jī)會(huì)。”都頭在一縣之內(nèi)是個(gè)很有影響力的職務(wù),也是縣令的得力助手。聽了這個(gè)許諾,老熊更加賣氣力,沒日沒夜地賣命。