他們平日里與來(lái)俊臣走得極近,享受著權(quán)勢(shì)帶來(lái)的種種便利,如今卻如同秋日落葉,被時(shí)代的洪流無(wú)情地沖刷到邊緣。
這些人垂頭喪氣,眼神中滿是驚恐與不安,他們盡量將自己藏匿于人群之后,企圖避開那些憤怒與審視的目光,生怕一不小心,就成了眾矢之的,被憤怒的浪潮所吞噬。
他們小心翼翼地移動(dòng)著腳步,仿佛每一步都踏在薄冰之上,生怕發(fā)出聲響,引起旁人的注意。
有人用手輕輕掩住口鼻,生怕自己的呼吸聲也會(huì)成為被人指責(zé)的把柄;
有人則低著頭,目光緊緊盯著腳下的青石地板,仿佛那里藏著逃脫這一切的秘徑。
在這片歡慶的氛圍中,他們成了最孤獨(dú)的存在,心中充滿了對(duì)未來(lái)的不確定與恐懼。
金鑾殿外的天空依舊湛藍(lán),陽(yáng)光明媚,但對(duì)于這群人來(lái)說(shuō),這一切的美好似乎都與他們無(wú)關(guān)。
他們只能默默承受著內(nèi)心的煎熬,等待著命運(yùn)的裁決,而這一切,都將在歷史的長(zhǎng)河中,留下深刻的印記,成為后人茶余飯后的談資,以及警示后人的沉重一課。
周興正式且風(fēng)光地接替了來(lái)俊臣的左臺(tái)御史中丞一職,并將權(quán)力象征之一的麗景門牢牢地、全面地掌控在自己手中,確保每一處細(xì)節(jié)都盡在掌握。
此刻,麗景門內(nèi),氣氛緊張而壓抑,戒備之森嚴(yán)前所未有,守衛(wèi)們個(gè)個(gè)神情肅穆,巡邏的步伐堅(jiān)定有力,仿佛連空氣都凝固了一般。
周興精心策劃了一場(chǎng)特別的“接待”,他命手下人在寬敞的院壩中央顯眼位置,放置了一口碩大無(wú)比的青銅甕,那甕體深沉,泛著幽幽的冷光,里面特意裝上了半甕清澈見底的涼水,隨后又命人在甕的四周圍起了熊熊燃燒的烈火,火光沖天,映照著每一個(gè)人的臉龐,更添了幾分不祥的氣息。
不僅如此,周興還極具心思地在炙熱的大甕前精心擺放了一張小巧精致的木桌,桌上擺滿了各式精致的酒菜,香氣撲鼻,看似一場(chǎng)溫馨的宴席,實(shí)則暗藏玄機(jī)。
一切準(zhǔn)備就緒后,他才緩緩將來(lái)俊臣請(qǐng)了出來(lái),臉上掛著意味深長(zhǎng)的笑容。
“大人,請(qǐng)上座!”
來(lái)俊臣踏入這精心布置的場(chǎng)地,目光掃過(guò)桌上的豐盛酒菜,又不由自主地瞥向那正在被烈火炙烤、水汽蒸騰的大甕,心中頓時(shí)如明鏡般透亮,明白了周興此舉背后的深意與威脅——這分明是以其人之道還治其人之身,暗示著同樣的酷刑可能即將降臨到自己身上。
此前,在朝堂之上風(fēng)云變幻莫測(cè)之時(shí),曾經(jīng)有人暗中向女皇密報(bào),稱周興圖謀不軌,意圖顛覆朝綱。
女皇聞?dòng)嵑?,龍顏大怒,?dāng)即責(zé)令素有“酷吏”之稱的來(lái)俊臣親自出馬,務(wù)必從嚴(yán)審理此案,務(wù)必查清真相,以正視聽。
來(lái)俊臣深知周興此人老謀深算,心機(jī)深沉,若是直接審問,恐怕難以撬開他的嘴,讓其招認(rèn)罪行。
于是,來(lái)俊臣絞盡腦汁,精心策劃了一場(chǎng)計(jì)謀,欲以此智取周興。
一日,來(lái)俊臣以同僚之誼相邀,設(shè)宴款待周興。
席間,觥籌交錯(cuò),酒香四溢,二人推杯換盞,看似談天說(shuō)地,實(shí)則各懷心思。
待酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味,氣氛漸入佳境之時(shí),來(lái)俊臣突然話鋒一轉(zhuǎn),佯裝出一副虛心求教的樣子,向周興請(qǐng)教起如何能讓那些頑固不化的犯人乖乖招供的“高招”來(lái)。
周興一聽,心中暗自得意,以為來(lái)俊臣是真心求教,便毫無(wú)保留地透露了自己的“獨(dú)門絕技”——他建議在大甕四周燃起熊熊烈火,讓犯人置身于這熾熱的甕中,感受那難以忍受的痛苦,如此一來(lái),犯人必定為了求生而招供。
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來(lái)俊臣聽后,嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑,他當(dāng)即拍手叫好,夸贊周興此法真是“妙極”。