林棣臻揮刀斬?cái)嗯衍娛直?,余光瞥?jiàn)帥府門樓上的“
忠勇“
匾額——去年朝廷賜給通州總兵的御筆,此刻正歪歪斜斜掛著,“
忠“
字右下角被砍去一塊,像道深可見(jiàn)骨的傷口。
韓文昭的重甲兵已撞開(kāi)二門,撞木上的銅釘刮過(guò)門檻,迸出的火星引燃了地上的茱萸花瓣,淡紫色的花在火中蜷曲,散發(fā)出焦苦氣息。
總兵府暖閣內(nèi),炭火還在噼啪作響。
林棣臻踩著滿地狼藉翻出密信,蠟封上的“
和“
字還帶著體溫,信中“控制京營(yíng),閉城奪位”
的字跡讓他太陽(yáng)穴突突直跳。
陳懋被扶進(jìn)來(lái)時(shí),肩頭插著支斷箭,血浸透了半邊官服:
“叛軍是那王順昌,他是和坤義子,他之前假傳圣旨,說(shuō)……說(shuō)八皇子已登基……”
“不可能,父皇不會(huì)選他?!?/p>
林棣臻捏碎密信,忽聞城外傳來(lái)周廣德的稟報(bào):
“”
殿下,叛軍已經(jīng)徹底控制住了?!?/p>
他轉(zhuǎn)身望向窗外,霧中隱約可見(jiàn)通州駐軍的左營(yíng)方向,那里本該有晨起的炊煙,此刻卻飄著不祥的灰煙。
趙繼宗帶著刀盾兵押著俘虜進(jìn)來(lái),為首的俘虜小校膝蓋上還沾著未干的血:
“啟稟殿下,總兵大人……被那王順昌斬了首級(jí),懸在西市示眾……”
卯時(shí)三刻,林棣臻站在總兵府門口,看著三千叛軍降卒被摘下茱萸標(biāo)記,在玄甲衛(wèi)與李總兵家丁們的監(jiān)視下?lián)Q上黑色披風(fēng),隊(duì)伍里偶爾傳來(lái)低低的啜泣——他們中許多人曾是通州本地子弟,不過(guò)是被脅迫著在衣襟別上叛逆的標(biāo)記。
“點(diǎn)清人數(shù),能戰(zhàn)者編入前軍,傷者留城駐守?!?/p>
林棣臻將虎魄玄鐵寶刀插入雪堆。
卯時(shí)五刻,霧靄漸散。
林棣臻騎在白蹄烏上,望著東方泛起的冷白晨光,忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)整齊的甲胄聲——兩萬(wàn)士卒已列陣完畢,雪地上的腳印踩出嚴(yán)整的方陣。
“傳令開(kāi)拔?!?/p>
他揚(yáng)起馬鞭,白蹄烏昂首嘶鳴,驚起檐角冰棱。