他望著麾下將士們盔甲上凝結(jié)的冰棱,連玄甲衛(wèi)慣常挺直的脊背都微微佝僂,鐵手套攥緊韁繩時,甲葉間溢出的呵氣瞬間凝成白霧。
更遠(yuǎn)處的雍涼鐵騎,鎏金鞍韉上的積雪已結(jié)成硬殼,戰(zhàn)馬噴出的熱氣在鬃毛上凍成冰碴,踏在雪地上的蹄鐵發(fā)出鈍重的“咯吱”
聲。
雍涼領(lǐng)頭副將周廣德的副手扯了扯凍硬的皮甲領(lǐng)口,青銅護(hù)心鏡上的雪水正順著紋路凝成冰柱,他向林棣臻和周廣德匯報(bào)道:
“末將已著人收集枯枝,各營火頭軍正融雪煮粟?!?/p>
說罷抬手敲響腰間令鈴,清脆的金鐵聲驚飛了枝頭幾只凍僵的寒鴉。
士兵們用環(huán)首刀劈開凍硬的土層,帆布營帳在風(fēng)雪中繃直繩索,黑色的帳頂很快在雪地上支起一片參差的陰影。
有人從行囊里掏出用油紙裹著的干艾草,混著碎木屑堆成錐形,火鐮擦過燧石的剎那,金黃的火苗“騰”
地竄起,將圍攏過來的士兵們凍青的面容染成暖紅。
火塘里的枯枝噼啪作響,火星子蹦上積雪的瞬間便消失不見,卻在士兵們眼中燃點(diǎn)希望。
有人解下腰間的水囊,讓融化的雪水順著銅壺流進(jìn)沸滾的粥鍋,青稞與肉干的香氣混著煙味在冷空氣中飄散,竟比平日多了幾分醇厚。
凍傷的士兵被安置在篝火近旁,軍醫(yī)借著火光為他們更換敷藥,凍僵的手指在接觸溫暖時發(fā)出難耐的刺痛,卻比雪片打在傷口上的麻木來得真切。
林棣臻站在主帳前,看著各營篝火連成蜿蜒的光帶,在蒼茫雪原上劃出斷續(xù)的紅線。
火焰的熱意裹挾著潮shi的木煙,熏得人眼眶發(fā)酸,可后背仍被刺骨的寒風(fēng)貼著,像是有雙無形的手正順著脊柱注入冰渣。
他知道,這看似溫暖的火光不過是極寒中的孤島——雪后的氣溫正以肉眼可見的速度跌落,鎧甲下的中衣早已被冷汗浸透,此刻凍成硬邦邦的甲胄,每一次呼吸都帶著xiong腔的刺痛。
他的貼身虎賁侍衛(wèi)陳平抱著半捆干透的胡楊木走來,木柴上的積雪簌簌掉落:
“殿下,各營已安排輪值添火,戰(zhàn)馬都拴在營帳背風(fēng)處。”
火光映著他眼角的霜花,竟讓他略顯猙獰的面目都比平日多了幾分柔和。
林棣臻點(diǎn)頭,目光掃過不遠(yuǎn)處幾個蜷縮在篝火旁的身影——他們正把硬如石塊的炊餅貼在火邊,面餅烤焦的香氣混著雪水蒸發(fā)的霧氣,在這寒夜里織就一層薄如蟬翼的溫暖。
……………
篝火在中軍帳里投下?lián)u曳的紅綢,林棣臻的甲胄卸在身側(cè),內(nèi)襯中衣被篝火烘得半干,卻仍有寒氣從鐵靴縫隙里鉆進(jìn)來,凍得腳趾發(fā)木。
他捧著粗陶碗,碗里的粟米粥早已涼透,筷頭還夾著半塊烤得焦黑的鹿肉————
這鹿肉在筷尖懸了快一盞茶工夫,油脂滴在篝火上濺起細(xì)小爆響,驚飛了落在他肩甲上的雪粒。
寒風(fēng)裹著雪粒撲在甲胄上,發(fā)出沙沙的輕響。