呂安道聽(tīng)了后,身體一震:“有新的發(fā)現(xiàn)了,柳言家中幼子,已失蹤月余,恐被乞兒幫的賊人擄走!”
狄進(jìn)臉色沉下:“多大的孩子?”
“七歲!柳言有三子,前兩子一個(gè)夭折,一個(gè)病逝,如今這個(gè)可謂老來(lái)得子,沒(méi)想到……”
呂安道說(shuō)到這里,咬牙切齒:“乞兒幫就會(huì)對(duì)婦孺下手,這群天殺的賊子,何時(shí)才能將他們統(tǒng)統(tǒng)掃滅!”
狄進(jìn)默然片刻,輕嘆道:“既如此,讓柳書(shū)辦過(guò)來(lái)吧!”
在兩名衙役的左右看護(hù)下,一位相貌儒雅清瘦的男子走了過(guò)來(lái),四十多歲的年紀(jì),氣質(zhì)不似衙門(mén)的吏胥,更像是書(shū)院里的講學(xué)。
只是此時(shí)的柳言,迎著狄進(jìn)和呂安道的注視,眼神明顯有些躲閃,拱手一禮:“見(jiàn)過(guò)呂推官!見(jiàn)過(guò)狄省元!”
呂安道開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“柳書(shū)辦,令郎可曾尋回?”
柳言身軀一顫,想要壓抑住感情,眼眶卻當(dāng)即紅了:“沒(méi)……沒(méi)有……”
呂安道嘆了口氣:“柳書(shū)辦,你糊涂啊,乞兒幫是不是讓你給婁彥先帶句話,便承諾把孩子還給你,那幫賊人能信么?他們可有實(shí)現(xiàn)承諾?”
柳言面色劇變,連連搖頭:“不!不!我恨不得那賊首凌遲于市,受盡酷刑而死,豈會(huì)為他們傳話?我絕對(duì)沒(méi)有做這樣的事情!”
呂安道緊緊地盯著他:“是么?”
狄進(jìn)開(kāi)口:“令郎是元月前后丟的,那時(shí)賊首已經(jīng)被抓,你為何不通報(bào)府衙,審問(wèn)賊首時(shí),試圖找到尋回孩子的辦法呢?”
柳言苦聲:“那惡賊無(wú)論怎么打,都是不開(kāi)口,我便是將此事問(wèn)了,他又豈會(huì)告知?肯定是一番嘲弄!”
狄進(jìn)道:“很冷靜的判斷,但丟了孩子的父親,往往不會(huì)這般冷靜……”
呂安道也覺(jué)得是這個(gè)道理:“你當(dāng)時(shí)應(yīng)該焦急萬(wàn)分,先通報(bào)衙門(mén),哪怕是一線希望,也要緊緊抓住,怎會(huì)想得這般清楚?”
“我已經(jīng)丟了孩子,豈能再累及老父老母,妻子女兒?”柳言凄然拜下:“我在衙門(mén)當(dāng)了二十年差,自知律法對(duì)我等小吏向來(lái)是無(wú)情的,絕不敢為賊人辦事,更不敢傳那等胡言亂語(yǔ),累及全家??!”
這般情真意切的悲戚之聲,讓呂安道為之動(dòng)容:“也罷!你先下去吧!”
衙役將柳言帶下去,呂安道皺起眉頭:“仕林,伱覺(jué)得此人說(shuō)的是真話么?”
狄進(jìn)道:“從柳言刻意回避對(duì)婁彥先的審訊,我目前傾向于,他受到了乞兒幫的威逼,卻最終沒(méi)有答應(yīng)?!?/p>
呂安道也有這種感覺(jué):“乞兒幫bangjia了柳言的獨(dú)子,威逼他傳話,但柳言終究不敢做這等事情,卻也不敢稟告,生怕?tīng)砍镀渲小?/p>
狄進(jìn)道:“他是積年老吏,知道這種事的危害,哪怕報(bào)官了,難免也會(huì)受到牽連,所以在衙門(mén)里沒(méi)有聲張,反倒是主動(dòng)避開(kāi)審訊,可孩子丟失的心緒激蕩,還是在辦事時(shí)頻頻出錯(cuò)?!?/p>