這明顯是偷換概念的詭辯,王曾卻不再與其爭(zhēng)辯。
在機(jī)宜司的事件中,王曾身為群臣之首,本就處于中立的一方,他既不認(rèn)可曹利用借題發(fā)揮,咄咄逼人的攬權(quán)姿態(tài),也不愿看到太后摘果子,將機(jī)宜司收歸己用,所以點(diǎn)到為止。
那么理所當(dāng)然的,接下來(lái)出面對(duì)峙的,就是兩府里最堅(jiān)定的太后黨張耆了:“曹樞密,機(jī)宜司是你力主重建,自是愿意為部下爭(zhēng)功,然朝堂也有法度,功就是功,過(guò)就是過(guò),總不能莫名死了重要的囚犯,也不聞不問(wèn)!何況機(jī)宜司還多有排外,太后任命的提點(diǎn)大榮復(fù),被他們擠兌得都無(wú)法待下去,這也是立功的表現(xiàn)么?”
面對(duì)這番質(zhì)問(wèn),曹利用斜了張耆一眼,開始對(duì)人不對(duì)事:“政事堂中,張樞密還是稱老夫?yàn)槭讨袨楹茫蝗粌晌粯忻苁?,倒是教幾位相公分不清了!?/p>
這話不僅居高臨下,更帶著羞辱的意味,雖然兩人也是一貫的不和,但張耆也沒(méi)想到曹利用會(huì)這么說(shuō),面色頓時(shí)變了。
然而就在這時(shí),陳堯咨開口:“曹侍中要為機(jī)宜司定功,不知以何名?”
曹利用瞇了瞇眼睛,倒是沒(méi)想到陳堯咨也會(huì)出面反對(duì)自己。
這位剛?cè)雰筛臉忻芨笔梗Y歷和威望相對(duì)最淺,他是半點(diǎn)不懼的,但對(duì)方之前權(quán)知開封府,抓獲了不少要犯,遼人諜細(xì)在官家生母案件中的推動(dòng)也是對(duì)方查明的,機(jī)宜司實(shí)質(zhì)上是摘了這位的果子,多少有些理虧,何況一位樞密使,一位樞密副使都站出來(lái)與他對(duì)著干,不免給東府看了笑話……
有鑒于此,曹利用干脆不答,一錘定音:“昔日澶淵之盟,今日機(jī)宜察事,老夫這一輩子,便是與遼國(guó)耗上了!接下來(lái)的御前奏對(duì),亦是這番話語(yǔ),一切聽從太后與官家定奪便是!”
眼見這位又開始倚老賣老,一群宰執(zhí)重臣眉頭微皺,不愿跟著對(duì)方的節(jié)奏走,也干脆閉上了嘴,重新低下頭,看向桌案上的奏劄。
曹利用得意地?fù)P了揚(yáng)嘴角,拿起手中的劄子,隨意地翻開,發(fā)現(xiàn)是外交奏報(bào),遼人的使節(jié)團(tuán)又要來(lái)了。
按理來(lái)說(shuō),接待使節(jié)并非樞密使的工作,但恰恰是曹利用的過(guò)往經(jīng)歷,出面接待過(guò)不少次遼人使節(jié)團(tuán)。
當(dāng)年宋遼交戰(zhàn),真宗派曹利用去議和,要求是不割地,遼人就算索取百萬(wàn)貫,也可以答應(yīng),“如事不得已,百萬(wàn)亦可”,但寇準(zhǔn)聽到之后,又把曹利用叫過(guò)去,告訴他如果敢答應(yīng)遼人的非分之想,回來(lái)就殺了他。
等到談判回歸,問(wèn)到錢財(cái)多少,曹利用緩緩豎起三根手指,真宗看了險(xiǎn)些暈倒,顫聲說(shuō)著,三百萬(wàn)貫未免也太多了,結(jié)果曹利用回答,不是三百萬(wàn),不是一百萬(wàn),是三十萬(wàn)。
這等欲揚(yáng)先抑的大喘氣,果然讓真宗龍顏大悅,從此之后曹利用平步青云,十幾年間就做到了樞密使之位,談不上權(quán)傾朝野,也是威勢(shì)赫赫。
所以他能看得起誰(shuí)?
自從寇準(zhǔn)、丁謂去后,如今的滿堂宰執(zhí),皆插標(biāo)賣……皆后輩爾!
言歸正傳,宋遼兩國(guó)自從成為兄弟之國(guó)后,使節(jié)來(lái)往頻繁,不僅是正旦等重要的節(jié)日,天子、太后的壽誕,雙方都要派使臣去賀禮,到了后面想要成為兩府重臣,出使遼國(guó)也成為重要的資歷之一。
遼國(guó)那邊同樣如此,來(lái)宋的都是有一定地位的貴族,回去后往往會(huì)受到重用,也不好對(duì)付。
此次的使節(jié)團(tuán),就是沖著太后的生辰來(lái)的,如今是十月中旬,劉娥在十一月下旬過(guò)生日,使節(jié)團(tuán)確實(shí)該帶著禮物抵達(dá),那就安排接待唄,反正又不是頭一回了……
曹利用不經(jīng)意地看著,然后發(fā)現(xiàn)此次的遼國(guó)正使蕭遠(yuǎn)博,還特意寫了一封私人書信。