洪邁在邊上聽(tīng)得臉色鐵青,這婦人之前接受提刑司的詢問(wèn)時(shí),可不是這么好說(shuō)話的,反倒是胡言亂語(yǔ),狗官狗官的怒罵,但他不得不承認(rèn),相比起那時(shí)的歇斯底里,顯然如今神色平靜的沈氏,證詞更有可信度。
而結(jié)合許沖所寫(xiě)的日錄,驚懼恐慌并不假,畢竟這位呂家幕僚很清楚,崇信彌勒的下場(chǎng),偏偏拗不過(guò)愛(ài)妻,只能借寫(xiě)日錄抒發(fā)情緒,排解憂愁。
“為了一個(gè)鬼迷心竅的惡婦,竟然不要命了,活該被人毒死!”
就在洪邁心頭怒罵之際,呂公孺回想了路途中的情況,又提出一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn):“你在馬車的暗格里,不僅藏有祭器,還有孩童,那是作為祭祀所用的靈童?”
沈氏解釋道:“靈童在三行法會(huì)中,將得彌勒佛祖賜福,侍奉在佛祖腳下,絕非南方邪祭里殘害的孩童可比!”
眼見(jiàn)泗水縣大變樣,她的戾氣確實(shí)消減了不少,但對(duì)于彌勒的信仰不是一兩日就消退的,此時(shí)的語(yǔ)氣依舊很是推崇,還順帶踩了南方的邪教,頗有一種看不起那種血腥人祭的感覺(jué)。
呂公孺皺起眉頭,想到來(lái)兗州的路上,晚上聽(tīng)到的嬰孩哭泣,后來(lái)才知道是關(guān)在暗格里的孩子,觸碰祭器時(shí)發(fā)出的聲音:“孩子呢?”
“不知。”
沈氏搖了搖頭:“奴家醒來(lái),夫郎遇害,后來(lái)暗格被發(fā)現(xiàn),里面也沒(méi)有孩子……”
呂公孺目光微動(dòng),覺(jué)得問(wèn)到了關(guān)鍵:“這孩子是怎么來(lái)的?”
沈氏之前回答得都很爽快,直到此時(shí)才頓了頓,神色黯淡下去:“奴家起初想托牙人,去鬼樊樓買一個(gè),京師之地的孩童有靈氣,適合當(dāng)靈童,卻不知因何緣故,那里不賣了……奴家那時(shí)擔(dān)心誤了三行法會(huì),很是急切,夫郎見(jiàn)了,便外出帶了一個(gè)孩子回來(lái),奴家知道,他不愿做這等事,但為了奴家,還是做了……”
呂公孺并不知曉,是狄進(jìn)在京師拔出蘿卜帶出泥,重創(chuàng)了乞兒幫,以致于鬼樊樓暫停了這個(gè)生意,卻也厭惡地看著一眼這個(gè)被邪教蠱惑的婦人,沉聲道:“如此說(shuō)來(lái),將孩子擄走,準(zhǔn)備送往兗州當(dāng)彌勒教的靈童,這件事情上是許沖的責(zé)任更大?”
沈氏趕忙否認(rèn):“不,夫郎所做的事情,都是為了奴家!”
“可你們夫妻之間的事情,外人并不知曉!”
呂公孺道:“你們準(zhǔn)備當(dāng)作靈童的孩子不見(jiàn)了,而擄走孩子的許沖遇害,兩者之間是否存在有關(guān)聯(lián)?”
沈氏反應(yīng)過(guò)來(lái),臉色徹底變了:“你是說(shuō)……夫郎被殺,是因?yàn)槟莻€(gè)孩子?”
洪邁也知道不妙,即刻開(kāi)口:“且慢!你此言難道就不是無(wú)端揣測(cè)?”
“我并未下定論,請(qǐng)洪提刑先別急!”呂公孺不緊不慢地道:“如今只是分析sharen動(dòng)機(jī)的可能性,還需要證據(jù)佐證,不可先入為主!”
洪邁氣得嘴都歪了。
這小孩怎的如此氣人?
呂家真沒(méi)一個(gè)好東西!
呂公孺不再理會(huì)他,繼續(xù)詢問(wèn):“那孩子有什么特別之處?”
沈氏的眼眶已是紅了,身形搖搖欲墜,慘然道:“那個(gè)孩子確實(shí)不似尋常人家的孩童,我本來(lái)準(zhǔn)備參了迷藥的蜜餞果子,就是防止他哭鬧,卻很少用到,他一路上不哭不鬧,也不害怕,難道說(shuō)這孩子早就知道,會(huì)有人來(lái)救他?”
呂公孺想了想,又問(wèn)道:“你平日里夜間容易蘇醒么?”
“會(huì)醒!會(huì)醒!”
沈氏喃喃低語(yǔ):“可奴家那一夜并未醒來(lái)一次,難道是被兇手迷暈了,卻又沒(méi)有身中迷藥的感覺(jué)啊……”
呂公孺轉(zhuǎn)向一直聆聽(tīng)的呂家幕僚:“諸位呢?夜間可曾聽(tīng)到動(dòng)靜?”