張家園子。
最深處的包廂庭院。
素雅清凈的環(huán)境,各有典故的擺飾,往來(lái)行走的侍女,都是堪比貴人府邸的檔次,往日里能包下這個(gè)地方的,只有錢(qián)財(cái)還不行,必須具備與之相匹配的地位。
可此番來(lái)到房間內(nèi)的,卻只是宅老、管事等一眾心腹下人。
他們是代替背后的主人,前來(lái)探討一件大事。
不過(guò)人并沒(méi)有全來(lái),只有八家派來(lái)了心腹,剩下的要么是心懷僥幸,靜觀事態(tài)發(fā)展,認(rèn)為戴著儺面,身份不見(jiàn)得會(huì)被發(fā)現(xiàn),要么則不是一路人,根本沒(méi)有得到邀請(qǐng)。
即便如此,當(dāng)呂程出現(xiàn)在這八人之列,知曉其身份的,都忍不住地面露敬畏之色。
呂程并不只滿足于目光上的敬畏,率先開(kāi)口:“諸位來(lái)此,所為何事,已經(jīng)毋須遮掩,但為何選在這里,大家知道么?”
眾人其實(shí)心中有數(shù),但對(duì)方這么問(wèn)了,只能紛紛搖頭:“我等不知!請(qǐng)呂兄明言!”
“張員外之子,也犯了糊涂??!”呂程輕嘆:“老員外在京師也是素有善名,受災(zāi)時(shí)多施粥活人,如今卻攤上了這等事,來(lái)時(shí)他便對(duì)老夫直言,只要讓名單上不出現(xiàn)張家子,他愿意將張家園子讓出!”
在場(chǎng)眾人聽(tīng)到前半句,面無(wú)表情,但最后半句卻讓他們也為之動(dòng)容。
張家園子可不是一般的酒樓,如今京師五十多家正店,就屬這家御街邊上的生意最是紅火,說(shuō)是日進(jìn)斗金也不為過(guò),而現(xiàn)在這位繼承了祖上廚藝的員外,當(dāng)機(jī)立斷地將正店的經(jīng)營(yíng)權(quán)讓出,不得不說(shuō),犧牲真的很大。
實(shí)際上,如果這件事傳出去,張家園子的生意也會(huì)一落千丈,甚至?xí)槐频藐P(guān)門(mén)大吉,正如狀元樓的處境,還沒(méi)有最終確定罪責(zé),只是傳聞背后的東家?jiàn)涫?,與被捕的丐首婁彥先大有關(guān)聯(lián),但凡聽(tīng)到風(fēng)聲的士子就不去那里宴飲同科,舉辦文會(huì)了,生意已是每況愈下。
所以張家院子的東家,愿意將這生意最紅火的正店拱手讓出,只為了保自己家人一個(gè)太平,是絕對(duì)的明智之舉。
關(guān)鍵在于,很多人看不透,或者說(shuō)無(wú)法下得了這個(gè)決心,畢竟是三代積攢下的口碑,才有如今生意的紅火,拱手讓于人,那真是敗壞祖業(yè)的不肖子孫。
呂程道:“人非圣賢孰能無(wú)過(guò),天底下哪有不犯錯(cuò)的呢?老夫已經(jīng)答復(fù)張員外了,他既有贖罪之意,那我等也該網(wǎng)開(kāi)一面!”
眾人算了算其中的收益,還是頗為動(dòng)心的,不過(guò)又擔(dān)心因小失大,紛紛沉默著,沒(méi)有應(yīng)答。
呂程卻借助此事,理所應(yīng)當(dāng)?shù)財(cái)[出決策者的姿態(tài):“依老夫之見(jiàn),武臣之家,向來(lái)不修德行,多有教子無(wú)方之舉,此番罪責(zé),理應(yīng)由他們承擔(dān),諸位以為如何?”
眾人馬上有了反應(yīng),眼神交流后,紛紛開(kāi)口:“呂兄所言甚是!我等也是這般想的!”
武人嘛,又不似文臣,有什么名聲可言,五代亂世如今過(guò)去了也不過(guò)六七十年,那時(shí)武人所犯下的罪孽,比起這個(gè)要嚴(yán)重的太多了!
因此武臣功勛子弟犯下這等惡事,無(wú)論是對(duì)朝堂的交代,還是百姓的接受,都符合各方的需要。
何況本來(lái)也沒(méi)有冤枉他們,只是擔(dān)一擔(dān)罵名,別真的讓大家都不好過(guò)罷了!
當(dāng)然,只有這個(gè)還不夠,不多時(shí)屋門(mén)打開(kāi),一道身影快步來(lái)到呂程身后,彎腰稟告了一句話。
呂程微微頷首,撫須道:“好叫諸位知曉,昨夜巨惡何萬(wàn),在開(kāi)封府牢內(nèi)畏罪自盡了!”
眾人如蒙大赦,齊齊展露笑顏:“該??!此獠當(dāng)真是死有余辜!”
太好了!