王懷古道:“我不知是誰(shuí),但就在州衙內(nèi),是一位官人,他是祭禮大人親自引入教中的,而祭禮大人從不否認(rèn)這一點(diǎn),也不擔(dān)心外人知道!”
這里的大人就不是父輩的稱呼了,而是德高望重的人,所謂利見(jiàn)大人,只是這樣的運(yùn)用一般還是用來(lái)稱呼自家的直系長(zhǎng)輩,能被稱為祭禮大人,可見(jiàn)此人在彌勒教的地位。
而王懷古的眉宇間還透出崇敬之色:“狄同判,你不嚴(yán)刑逼供,又不是當(dāng)?shù)厝?,就與那群作惡多端,必遭報(bào)應(yīng)的狗官不同,祭禮大人也會(huì)親自引你入教的,來(lái)日彌勒降生,拯救世人,你將不受劫數(shù),永享福樂(lè)!”
狄進(jìn)面無(wú)表情地看著他,有吏員發(fā)現(xiàn)不妙,已經(jīng)開(kāi)口喝止:“大膽惡徒!閉上你的臭嘴!我州衙官人豈會(huì)與彌勒教有絲毫牽扯,休得污蔑!”
王懷古狂笑起來(lái):“污蔑?那就別信,讓他繼續(xù)通報(bào)一舉一動(dòng),伱們永遠(yuǎn)也別想找到祭禮大人!哈哈哈!”
伴隨著歇斯底里的笑聲,已經(jīng)有吏胥腳步緩緩后移,狄進(jìn)則對(duì)著書(shū)吏道:“記錄在案!”
書(shū)吏握筆的手輕輕顫抖著,將供詞記下。
“押入牢中,嚴(yán)加看管!”
狄進(jìn)丟下最后一句話,起身大踏步地走出刑房,只留下面面相覷的州衙吏胥。
場(chǎng)中眾人對(duì)視片刻,轟的一下,由靜轉(zhuǎn)動(dòng),之前還慢慢移動(dòng)的腳下飛奔開(kāi)來(lái),紛紛去向相熟的官員稟告。
不多時(shí),得到消息的楊泌昌和鄭茂才就趕了過(guò)來(lái),看著王懷古的眼神恨不得活剮了他。
鄭茂才拳頭捏緊,左右轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),恨不得親自動(dòng)手,怒吼道:“讓你攀咬!讓你攀咬!打!給本官往死里打!”
“啊——啊——”
眼見(jiàn)水火棍高高舉起,這次落下的勢(shì)頭更快更狠,楊泌昌壓了壓手:“行了!別打了!打死了人,我們都說(shuō)不清楚,狄同判呢?”
書(shū)吏低聲回答:“狄同判似是去大堂了……”
“帶路!”
狄進(jìn)確實(shí)在大堂,正中知州的座椅空著,他坐在下首第一張的位置,看著其他空著的座次。
楊泌昌和鄭茂才匆匆走入大堂時(shí),見(jiàn)到的就是這個(gè)審視的眼神,心頭一顫,下意識(shí)地停下腳步,甚至暗暗后悔自己情緒激動(dòng),不該這么早地出現(xiàn)。
“來(lái)了?”
可狄進(jìn)的聲音已經(jīng)傳入耳中,兩人不得已走了進(jìn)去,齊齊拱手行禮:“狄同判!”
“坐!”
狄進(jìn)看著兩人小心翼翼地坐下,視線又轉(zhuǎn)向空椅子上:“那日天色已晚,我讓他們各自散去,留下仆從隨時(shí)通報(bào),結(jié)果倒是真的待命,這幾日州衙的官員,一個(gè)都沒(méi)有來(lái)么?”