彭城東北毗鄰云秦平縣,西北出關(guān)韶入西域,往南有水路通靜泉港出海,西接衛(wèi)國(guó)王壤,可謂是四通八達(dá)。
因往來(lái)商貿(mào)繁盛,故而彭城雖是邊郡卻也是重要的商鎮(zhèn),來(lái)往各族商人不僅帶著部族中珍貴的貨物,也帶來(lái)各族最新的消息……一入冬,百草凋零,枯枝敗葉瞧得溫辭筠心煩,又聞彭城外白河畔有所謂白鹿蹤跡,便浩浩蕩蕩地乘車往城外去,美其名曰“冬獵”。
寶馬香車未過(guò)城門便被匆匆趕來(lái)的彭城尉與一眾官吏攔下。
“請(qǐng)郡主三思。
”見(jiàn)溫辭筠不做反應(yīng),立在車外的謝芷朝著彭城尉使眼色,示意他說(shuō)個(gè)合適的理由勸慰郡主。
這半年倒是與這侍衛(wèi)長(zhǎng)共事過(guò)幾次,二人皆是為這難服侍的主子頭疼,遇上事私底下也會(huì)幫上一幫。
意會(huì)到謝芷的意思,彭城尉起身上前,朝著馬車的花窗拱手拜道:“郡主若想狩獵,彭城有供郡主消遣的獵場(chǎng),不必非要到城外去,臨近年關(guān),魚(yú)龍混雜怕有蠢人壞了郡主興致,惹郡主不快……”話似乎有些作用,彭城尉聽(tīng)見(jiàn)車?yán)镱^傳來(lái)細(xì)碎的聲音,溫辭筠當(dāng)聽(tīng)清了他的話。
纖細(xì)可見(jiàn)骨的手略推開(kāi)錦繡簾帳,一股子酒氣掩過(guò)濃郁的花香,直撲進(jìn)彭城尉鼻中,險(xiǎn)叫人駕前失儀。
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去不過(guò)是怕我出事,哪有那么多刺客?”溫辭筠輕笑著,聲音嬌媚得比夜鶯還要軟,“你們護(hù)衛(wèi)不住,彭城外不是還駐扎著長(zhǎng)旗營(yíng)?調(diào)他們過(guò)來(lái)吧……”“回郡主,調(diào)動(dòng)邊軍需虎符……”“虎符?”溫辭筠聽(tīng)了半句話輕念叨一句,車內(nèi)便亂起來(lái),只聽(tīng)得瓶罐叮嚀相撞,一會(huì)兒又是書(shū)簡(jiǎn)傾倒撞上車板,亂了好一陣,馬車的前簾掀開(kāi)半條縫,從里頭拋出了個(gè)東西,被謝芷眼疾手快接下。
“調(diào)兵去吧……”車內(nèi)的人如說(shuō)著,又接了句,“獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè),城尉大人與其它大人皆心系本郡主安危,不如我們一同出城,攜上家眷,人多勢(shì)眾誰(shuí)敢鬧事……聽(tīng)聞令郎精善騎射,如何不來(lái)為本郡主助興?”顫巍巍接過(guò)謝芷遞來(lái)的虎符,彭城尉心想自己的仕途又該岌岌可危了。
“聽(tīng)?wèi){郡主吩咐。
”于白河畔劈了塊荒地,長(zhǎng)旗營(yíng)沿河駐守十里,又派了人往山林里驅(qū)趕獵物,數(shù)量不夠,彭城尉便連夜叫人向城中商人購(gòu)置,運(yùn)到獵場(chǎng)上以備不時(shí)之需。
營(yíng)中篝火奪目,沖天的炎光連河對(duì)岸的云秦軍營(yíng)也瞧得見(jiàn),若非斥候探明只是一場(chǎng)貴族狩獵,怕不是以為衛(wèi)國(guó)決意渡河開(kāi)戰(zhàn)了。
天河倒懸,月升中空。
偏將所有人灌得醉不復(fù)醒,溫辭筠才揮手罷了夜宴,叫人各自回帳休息。
扶額將腿搭在身前的桌案上,溫辭筠仰躺靠著憑幾合眸小憩,聽(tīng)?zhēng)I(yíng)被掀開(kāi),余光撇了眼是謝芷,又繼續(xù)將眼閉上。
“裝什么睡,起來(lái)干活。
”上前搖醒溫辭筠,謝芷解下腰間的魚(yú)型小瓷壺作勢(shì)要為她灌苦得鬧心的醒酒湯。
“住手!謝芷你竟敢以下犯上!”溫辭筠跳起,躲得老遠(yuǎn)指點(diǎn)道。
“……人已經(jīng)在岸邊候著了,來(lái)者皆是林伯伯親信。
”攏衣收袖,溫辭筠垂下眼,語(yǔ)氣不再輕快反而多了幾分擔(dān)憂:“走吧,說(shuō)不定此行還有意外驚喜,蘭槿傳信來(lái),季卿硯兩月前便離開(kāi)了黎朔,算算時(shí)間也該到彭城了……”“那郡主要如何行事?”披上玄色鶴氅,溫辭筠戴上兜帽轉(zhuǎn)頭向謝芷笑說(shuō):“自然看今夜的買家給多少報(bào)酬……謝芷,你會(huì)叛國(guó)嗎?”此言將謝芷一驚,但不得不認(rèn)的是若溫辭筠真在她的手中出了事,她定會(huì)逃去云秦以求自保。
“會(huì)……為了你和姐姐的遺愿……”溫辭筠看著謝芷,欣慰地笑了:“所以啊……季卿硯不能死……而你的答案我喜歡……”“究竟出了何事?”“……只是心底揣揣不安,你知道的,我向來(lái)好的不靈壞的靈……突然覺(jué)得,我的處境竟與季卿硯那般相似,位高權(quán)重又如何?有人想要你死,便絕不放你一條生路……”謝芷擒住欲出帳的溫辭筠,沉著臉色:“今夜?jié)撊朐魄睾?,便不回?lái)了,衛(wèi)國(guó)沒(méi)法根除你的‘舊疾‘那一定在云秦,霍舒與蘭槿都說(shuō)過(guò)……”“若還有時(shí)日,我會(huì)去云秦但不是現(xiàn)在……誰(shuí)能不怕死呢?”溫辭筠回笑著,是那般不同尋常的溫柔,“常言道人終有一死,可謝芷……我不要那般荒唐地去赴死,更不要成為‘千古罪人’,若是可以……我希望我是因黎朔而死的最后一人……”“我將效忠郡主,直到……將你送入王陵長(zhǎng)眠的那一刻……”離獵場(chǎng)不遠(yuǎn)的蘆葦灘里藏了條小舟,撐船的是長(zhǎng)旗營(yíng)伙夫,極熟此段河道情況更知如何避開(kāi)云秦邊軍巡防。
自結(jié)薄冰的河面往下飄了半個(gè)時(shí)辰,便能遙望見(jiàn)一艘燈火通明、歌舞升平的畫舫,溫辭筠的船混在來(lái)往客商之間的夜船中,悄無(wú)聲息地上了畫舫。
躲藏在畫舫最末端的客房中,溫辭筠自窗隙打量外邊豪擲千金的客商們,倒是有些熟面孔。
“這是云秦獨(dú)孤一族的產(chǎn)業(yè),獨(dú)孤家的次子——獨(dú)孤瑾也在船上,另外昨日他已上報(bào)市度司,三日后??颗沓歉?,販賣云秦方州錦緞與湖州寶珠。
”謝芷貼在溫辭筠耳邊道,“私禮已送至府上,一一清點(diǎn)后我已命人入庫(kù)。
”“哦?送的什么?”“冀州紫毫筆、松州香墨、望京燙花紙。
”“沒(méi)了?”溫辭筠略驚異,偏頭問(wèn)。
“沒(méi)了。