而且,還有句吳志杰話語中的錯(cuò)誤他沒有糾正,那就是荷屬東印度公司也沒有真正的戰(zhàn)列艦,他們最強(qiáng)大的船只只是旗艦級歸國大帆船,也就是范德林先前乘坐而來的那種。
??吭诎瓦_(dá)維亞港口中的那艘名義上的四級戰(zhàn)列艦,是屬于荷蘭海軍亞洲中隊(duì)的,雖說目前是由他們東印度公司負(fù)責(zé)補(bǔ)給,但他們卻根本無權(quán)處置。
吳志杰似乎早就有所預(yù)料,臉上并沒有因?yàn)楸痪芙^要求而感到慍怒,反而是帶著理解的笑容擺了擺手:“代表不必激動(dòng),戰(zhàn)列艦之事,我亦知非同小可,只是心向往之,故有此一問。成與不成,皆是無妨?!?/p>
他確實(shí)是預(yù)料到了范德林會(huì)拒絕,雖說他不知巴達(dá)維亞那艘戰(zhàn)列艦的具體詳情,但只需大致了解一下這時(shí)候南洋地區(qū)的戰(zhàn)列艦分布就知道它的珍貴性了。
這時(shí)候的南洋,戰(zhàn)列艦的數(shù)量不超過十艘,其中有半數(shù)屬于英國,布置在檳榔嶼,負(fù)責(zé)守衛(wèi)南洋和印度地區(qū)的利益,其他的則歸屬于法國、西班牙以及荷蘭海軍。
而戰(zhàn)列艦,更是此時(shí)海軍的絕對核心戰(zhàn)力。與荷屬東印度公司那種商戰(zhàn)兩用的船只不同,真正的戰(zhàn)列艦是純粹的軍事船只。配備了至少五十門以上的火炮,且都是重炮,并且,船只的關(guān)鍵部位還會(huì)覆蓋上黃銅制的裝甲,可抵御敵方的炮擊。
可以說,戰(zhàn)列艦是海軍史上“大艦巨炮”時(shí)代的巔峰代表,直到二戰(zhàn)才真正退出歷史舞臺(tái)。
吳志杰表現(xiàn)得仿佛戰(zhàn)列艦只是隨口一提,并不在意,這種態(tài)度也讓范德林松了口氣,剛想把話題轉(zhuǎn)回至先前的燧發(fā)槍和火炮交易時(shí),吳志杰又帶著試探先一步開口道:“不過……既然戰(zhàn)列艦沒有機(jī)會(huì)達(dá)成交易,那歸國大帆船呢?
雖說比不上戰(zhàn)列艦的火力與裝甲,但也算得上是一種威懾,用來應(yīng)付我吳家如今的海上情況倒也足夠。
卻不知貴公司是否愿意割愛一二?”
“歸國大帆船?”范德林目光一凝,陷入沉思,這次卻并未開口拒絕。
(復(fù)原的歸國大帆船巴達(dá)維亞號(hào))
歸國大帆船雖說還是如今荷屬東印度公司最強(qiáng)大的那一類船只,但以公司如今的境況來說,變賣出售已經(jīng)不是什么新鮮事了。
如今已是1785年,持續(xù)了四年的第四次英荷戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束。而作為荷蘭聯(lián)省共和國的“海上臂膀”,荷屬東印度公司在戰(zhàn)爭中承當(dāng)了大量的軍事任務(wù),商船被強(qiáng)征為武裝艦只,亞洲貿(mào)易航線被英國皇家海軍封鎖,數(shù)不清的船只被英軍擊沉或是俘獲,造成的損失難以想象。
而且,為了支撐戰(zhàn)爭,荷屬東印度公司被迫向荷蘭本土銀行和富商發(fā)行巨額債券,到如今戰(zhàn)爭結(jié)束,這間曾經(jīng)大名鼎鼎的公司已經(jīng)背上了11億荷蘭盾(這時(shí)候1荷蘭盾大概能換05_兩銀子)的債務(wù),如今已是到了連利息都支付不上的地步。
而且,由于戰(zhàn)爭失敗,荷蘭也失去了大量原先壟斷的香料貿(mào)易份額,原先的諸多船只已無用武之地,包括歸國大帆船在內(nèi)的諸多船只已經(jīng)進(jìn)入了變賣回籠資金的流程。
因此,吳志杰這次的要求倒是并未被范德林直接拒絕,相反,他還是很樂意促成這筆交易的,只是茲事體大,還是得先回去上報(bào)總督。