城西,一片被劃分給新移民開(kāi)墾的生地區(qū)域。
規(guī)劃好的田塊已初見(jiàn)雛形,新挖掘的排水溝渠縱橫其間,奮力地將田間的積水引向不遠(yuǎn)處的北大年河支流。
此刻,十來(lái)名新移民,正在新開(kāi)墾的地塊上揮汗如雨。男人們大多赤著膊,揮舞著田務(wù)司下新發(fā)的鋤頭和鐵鍬,這些正是由城西煉鐵廠新煉出來(lái)的鐵所打造的工具,如今正在這塊廣袤的土地上奮力劈砍、挖掘。
土地已經(jīng)被雨季連綿的雨水泡的有些松軟,但挖掘時(shí)仍然需要耗費(fèi)不少力氣,而清理出的草根、藤蔓、石塊等都被堆到田埂一邊。
而僅有的幾個(gè)女人則在一邊負(fù)責(zé)更輕松一些的活計(jì):用籮筐搬運(yùn)翻出的雜物,將溝渠邊的浮泥扒開(kāi)。幾個(gè)孩子也在力所能及地幫忙遞送工具,或是用手將地里的石塊往更遠(yuǎn)處扔去。
而就在這一大片生地旁,則是已經(jīng)被分配出去的熟田,這里的景象則要從容不少。分得熟田的士兵家眷,還有田務(wù)司指定的監(jiān)工,此時(shí)正在監(jiān)督著土人佃戶進(jìn)行一項(xiàng)更為重要的工作——浸種育秧。
巨大的木桶里,經(jīng)過(guò)挑選的飽滿的稻種浸泡在清水中,有部分已經(jīng)冒出了芽尖。而經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)則是穿梭其間,不時(shí)用手捻起稻種查看狀態(tài)。
這些處理好的種子將會(huì)被均勻地灑在早已挑選出來(lái)的、土壤肥沃、靠近水源的秧田地塊,再覆蓋上一層薄土或草木灰,之后保持秧田濕潤(rùn),仔細(xì)照料近二十余天后,再進(jìn)行下一步的插秧工作。
吳志杰的身影出現(xiàn)在新墾區(qū)邊緣。他沒(méi)有打傘,只戴著一頂寬檐斗笠,穿著便于行動(dòng)的短衫長(zhǎng)褲,完全看不出是一位足以決定此間所有人命運(yùn)的總督。
吳志杰的到來(lái)引起了一陣輕微的騷動(dòng),移民們停下手中的活計(jì),敬畏地看著他。
“總督大人!”
“大人來(lái)了!”
“大少爺!”
吳志杰擺擺手,示意大家繼續(xù)干活。
“不必拘禮,忙你們的!天時(shí)耽擱不得!”他的聲音沉穩(wěn)有力,卻又極為溫和,顯得頗為平易近人。
他走到一處新挖的排水溝渠旁,這里幾個(gè)移民正因溝渠被樹(shù)根、上游沖下來(lái)的枝杈等堵塞而有些焦頭爛額,他們雖已在盡力地用鐵鍬試著清理,但卻進(jìn)展緩慢,看著沒(méi)什么成效。
“這里堵了,下游的田都得澇?!眳侵窘芏紫律?,仔細(xì)湊上前去看了看淤塞的情況,眉頭微皺,“光靠這點(diǎn)人可不夠?!?/p>
隨即,他沒(méi)有任何猶豫,直接對(duì)著身后跟隨而來(lái)的幾名親衛(wèi)下令道:“都過(guò)來(lái),一起動(dòng)手,先把這里清理出來(lái)?!?/p>
話音未落,他自己已蹬掉布鞋,挽起褲腿,“嘩啦”一聲踏入了冰涼的泥水中。
“大人!”旁邊的移民和親衛(wèi)驚呼出聲,想要?jiǎng)褡琛?/p>
吳志杰卻沒(méi)有理會(huì),而是徑直從旁邊一個(gè)愣住的年輕移民手中拿過(guò)一把鐵鍬,沉聲道:“別愣著,快動(dòng)手!”
他率先一鍬狠狠鏟入樹(shù)根旁的淤泥里,隨后奮力向一旁甩去,即使有些許泥漿濺到了身上他也毫不在意。
“快!聽(tīng)大人的!”幾名親衛(wèi)早已跟隨吳志杰一起下到了溝渠之中,移民們此時(shí)也反應(yīng)了過(guò)來(lái),見(jiàn)總督大人竟親自下泥潭,頓時(shí)精神大振,紛紛跳下溝渠。