這輛車(chē),銅皮打裹了樞紐,裸露在外的木色都是黃黑混雜,裂紋遍布,那匹馬,韁繩嚼口都鍍了歲月痕跡,一看就上了年頭,馬也落了兩個(gè)齒,四個(gè)蹄上打的鐵,都不是一個(gè)色兒,俗話都說(shuō),馬落齒,力就竭,這樣一輛車(chē),休說(shuō)坐它,只是挽著橫木驅(qū)趕,都怕馬兒栽倒半路。
“這,就是你的車(chē)?”
老漢笑呵呵道:“是的,上車(chē)吧,別看車(chē)破,跑起來(lái)可穩(wěn)便了,這馬兒也是好馬。”
余何意咬了咬牙,轉(zhuǎn)念想起剛才那幫行老唧唧噥噥的德行,一皺眉,縱上車(chē)去,就聽(tīng)見(jiàn)那馬車(chē)前輪吱呀一聲,仿佛不堪重負(fù),進(jìn)了車(chē)廂,才覺(jué)得更為破落。
車(chē)棚頂上糊了一層又一層的油紙,然而斑駁欲落,不過(guò)極稀罕的是,這馬車(chē)居然四面都做了橫窗,栓木一解,四面都能視人,這點(diǎn)同尋常馬車(chē)不太一樣。
余何意落座之后,那老漢即上車(chē)前坐下,嘴里‘嘚嘚’叫個(gè)不停,驅(qū)趕那馬往外轉(zhuǎn)向,余何意探身問(wèn)道:“老漢怎么稱(chēng)呼?今年壽歲幾何?”
那老漢笑道:“賤姓不足掛齒,恐污了尊耳,只有個(gè)外呼,叫老東西,客人自叫便了。今年過(guò)到頭,就該耳順之年了?!?/p>
老東西?
余何意皺起眉頭,問(wèn)道:“這樣的稱(chēng)呼怎么得體,我看老先你也是個(gè)識(shí)字讀文的人,為甚么干這個(gè)行當(dāng)?”
老漢依舊笑呵呵的,回答說(shuō):“這個(gè)行當(dāng)有甚不好,老東西便覺(jué)得很好,這車(chē)子馬兒都是很好的?!?/p>
余何意見(jiàn)他應(yīng)得緊密,料問(wèn)不出究竟,也不再糾纏于此,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“外頭那個(gè)城隍廟老先知道多少?”
“知道得不多,也不算少,客人有什么問(wèn)的,只要老東西知道,都說(shuō)與你,不敢有瞞?!?/p>
此時(shí)馬車(chē)已經(jīng)盤(pán)問(wèn),出了城門(mén),守將顯然對(duì)這馬車(chē)記憶尤深,見(jiàn)到老漢時(shí),看也不細(xì)看,徑自拿戳一蓋,側(cè)臉去和旁人說(shuō)話。
余何意問(wèn)道:“那城隍廟聽(tīng)說(shuō)供的不是城隍,這是什么緣故?”
老漢拉著嚼子,催趕那馬,口中說(shuō)道:“那座廟宇,早年也香火鼎盛,熱極一時(shí),大約一年前,那時(shí)節(jié)老東西還沒(méi)落腳在此,也是道聽(tīng)途說(shuō),當(dāng)時(shí)有一位書(shū)生在城隍廟發(fā)愿中第,說(shuō)及若償愿心,情肯為城隍廟捐銀萬(wàn)兩,重塑泥胎,渡下金身,后來(lái)果然得愿以?xún)?,也如愿發(fā)了銀子來(lái)還,但是不上一年,那書(shū)生忽然吊死了,死前還止是個(gè)翰林。
“那時(shí)死相可怖,也引發(fā)了一陣熱議,不知咋么傳出消息來(lái),說(shuō)及書(shū)生吊死時(shí),桌上寫(xiě)了四個(gè)大字‘城隍害我’,這么一來(lái),大伙兒都不敢去城隍廟中發(fā)愿了,不過(guò)彼時(shí)雖是冷落,倒也還有誠(chéng)心的婦人,節(jié)禮都去,但又過(guò)一月,廟祝也吊死了。”
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