月戎族為游牧民族,性喜逐水草而居,后雖逐漸定居,卻不象華朝和桓國(guó)多建瓦屋高樓,仍以氈篷和土屋為主。即使是其東部第一大府-------疏勒府,仍多是氈帳和土屋,城墻也僅是一人高的矮土墻,唯有城墻外的壕溝挖得較寬較深,四方城門搭起木橋,以供人馬出入。
月戎人視每年的第一場(chǎng)雪為吉祥的象征,每逢初雪,會(huì)在圣潔的云檀樹下舉行盛大的篝火大會(huì),盡情歌舞,以祈禱阿息山的雪神保佑月戎來(lái)年水木茂盛,人丁興旺,牲畜平安。
月戎曾與桓國(guó)在十五年前有過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)役,其時(shí)桓軍領(lǐng)兵的是毅平王,而率領(lǐng)月戎騎兵的便是沙羅王。
沙羅王乃月戎可汗的阿弟,縱橫月戎草原二十余載,性情狡詐如狐,兇狠如狼,率領(lǐng)兩萬(wàn)騎兵在月戎草原上來(lái)去如風(fēng),所向無(wú)敵。
毅平王與沙羅王當(dāng)年一戰(zhàn),殺得血流成河,最終毅平王憑借人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)將沙羅王逼至疏勒府、昆陸府和燕然道一帶。月戎可汗不得不緊急上表,向桓國(guó)稱臣納貢,桓軍也傷亡慘重,桓皇順勢(shì)宣布息戰(zhàn),兩國(guó)此后再無(wú)交戰(zhàn)。
多年未有戰(zhàn)事,桓國(guó)與月戎民間商貿(mào)來(lái)往不斷,疏勒府位于兩國(guó)邊境,自然成為兩國(guó)商人集中進(jìn)行貨物交易的場(chǎng)所。
桓人習(xí)俗,男子過(guò)了二十五歲方才蓄須,宇文景倫此番稍作裝扮,貼上胡須,戴上氈帽,與易寒、明飛和十余名飛狼衛(wèi)裝扮成桓國(guó)販賣銅器的商人,于黃昏時(shí)分趕到了疏勒府。
此時(shí)疏勒府百姓傾城出動(dòng),眾人隨著人流而行,到了疏勒府西門外的草甸子。高聳入云的云檀樹下,篝火映紅了半邊夜空。
月戎是擅長(zhǎng)唱歌的民族,且民風(fēng)開朗外向、自由奔放。此時(shí)月牙琴歡快而奏,青年男女們皆著盛裝,于云檀樹下對(duì)面而歌。年輕姑娘們以歌聲提問(wèn),小伙子昂亮而答。姑娘多問(wèn)一些關(guān)于愛(ài)情與富貴、家族與敬老愛(ài)幼之類的問(wèn)題,若是小伙子以歌對(duì)答又快又好,姑娘心中滿意,便會(huì)向他拋出云檀樹種。二人悄悄離開人群,增進(jìn)了解,訂下親事,來(lái)年開春種下云檀樹種,便可舉行婚禮,正式成親。
由于疏勒府靠近桓國(guó),且多有華桓兩國(guó)商人來(lái)往,故居民多會(huì)說(shuō)中原話,但男女對(duì)歌,用的卻是月戎話。宇文景倫學(xué)過(guò)一段時(shí)間的月戎語(yǔ),聽得倒也不費(fèi)力,他負(fù)手立于攤檔旁,看著熱烈奔放、盛裝而歌的月戎族青年男女,頗覺(jué)有趣。
明飛則用心觀察四周情況,不時(shí)與來(lái)看銅器的人交談,借機(jī)刺探,過(guò)得一陣,在宇文景倫耳邊輕聲稟道:“疏勒府城中倒是來(lái)了一批騎兵,但不能確定沙羅王是否到了此處?!?/p>
宇文景倫望著云檀樹下載歌載舞的人群,裝作欣賞的樣子,微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,低聲道:“想法子問(wèn)一下城中的糧食情況,沙羅王若到,糧草必是消耗極大的?!?/p>
明飛微笑著轉(zhuǎn)過(guò)頭去,繼續(xù)與來(lái)購(gòu)買銅器的人歡笑交談。易寒手?jǐn)n袖中,微瞇著眼,貌似閑適,全身神經(jīng)卻緊繃著,隨時(shí)準(zhǔn)備護(hù)著宇文景倫脫離險(xiǎn)境。
此時(shí)弦月掛在云檀樹梢,覆著積雪的草甸子上,篝火漸多,歌舞喧鬧,人群擁擠。華桓兩國(guó)來(lái)的商人趁機(jī)擺好攤檔,推銷貨物,氣氛十分熱烈。
宇文景倫自入侵華朝至戰(zhàn)敗后退回黑水河以北,再向西兵發(fā)月戎,一直是軍馬匆戎、忙于戰(zhàn)事。這一刻,站在這片將要征服的土地上,望著眼前百姓安居樂(lè)業(yè)、歡聲笑語(yǔ)的景象,緊繃了幾個(gè)月的神經(jīng)慢慢放松下來(lái)。他負(fù)在身后的雙手,也隨著歡快極有韻律的月牙琴聲,十指微微敲擊。
笑鬧聲由遠(yuǎn)而近,一群年輕人擁著一名紫衣少女自云檀樹方向過(guò)來(lái)。紫衣少女雪膚明眸,著傳統(tǒng)的月戎服飾,在小伙子的簇?fù)硐職g快走著,不時(shí)發(fā)出銀鈴般的笑聲。
在經(jīng)過(guò)宇文景倫一行所擺下的攤檔前,紫衣少女忽然停下了腳步,圍擁著她的人便都站在了攤檔前。
紫衣少女眼波流轉(zhuǎn),忽然執(zhí)起攤檔上的一個(gè)青銅貯幣盆。她和著音樂(lè)的節(jié)奏,在銅盆底部歡快敲著,唱道:
“雪神她有智慧的雙眼
她給我們帶來(lái)光明和希望
雪神讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)
聰明的小伙子們
你們將用什么
來(lái)將它盛滿?”
她歌聲婉轉(zhuǎn)明媚,唱完猶在銅盆底部有節(jié)奏地敲著,眾人知她在考選伴侶,便皆望向那五六個(gè)年輕小伙。
年輕小伙們互相對(duì)望,一人便搶著唱道:
“雪神她有廣闊的胸襟
她給我們帶來(lái)無(wú)盡的財(cái)富
美麗的姑娘啊